Análisis de antecedentes: (análisis histórico)

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En Europa los primeros molinos llegaron en el siglo XII en Francia e Inglaterra y se expendieron por todo el continente europeo. Por lo tanto, su estructura de madera, fue distinguida como torres de molino, en el cual se giraba manualmente en torno a un poste central para alzar sus aspas as viento.

El molino de torre se dio a conocer en Francia en el transcurso del siglo XIV. Constaba en una torre de piedra coronada por una estructura giratoria de madera que sujetaba el eje del molino y artefacto superior del propio.

Inicialmente, los prototipos tenían una serie de características propias. De la parte superior del molino destacaba un eje horizontal. De este eje partían de cuatro a ocho aspas, con una longitud entre 3 y 9 metros. Las vigas de madera se cubrían con telas o planchas de madera. La energía generada por el giro del eje se transmitía, a través de un sistema de engranajes, a la maquinaria del molino emplazada en la base de la estructura.

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Ilustración 1 molino manual

1.2 Necesidad que satisface

La necesidad que satisface el molino, como su mismo nombre lo dice es “moler”. Alimentos tales como granos de cereal y convertirlos en harina.

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Ilustración 2 molino de grano

1.2.1 Evolución de la misma

Los molinos más antiguos eran de mano y se usaban para moler tubérculos pero su expansión es característica del Neolítico, la fase económica caracterizada por la extensión de la agricultura. Aunque siguieron moliéndose semillas de recolección, como bellotas o castañas, el producto principal pasó a ser los cereales, diversas gramíneas cultivadas en distintas partes del mundo. Los trigos se desarrollaron en Anatolia y Oriente Próximo entre diez y ocho milenios AEC. Es muy probable que la molienda del trigo para producir harina se hiciera primitivamente, por medio de majaderos y de morteros, o machacándolo entre dos piedras planas: las mejoras de este último procedimiento han debido llevar a la invención de los molinos de sangre (animales), que alcanza hasta la más remota antigüedad y de ella se habla con frecuencia en la Biblia: Sansón hizo girar la muela entre los filisteos, etc. Homero habla también de ella en la Odisea. Los romanos empezaron a servirse de los molinos hidráulicos desde el siglo I a. C.

En este trabajo también empleaban a los esclavos y a los penados. Más tarde aplicaron también algunos animales. La época de la invención de los molinos movidos por el agua no está bien determinada. Vitruvio hace la descripción de uno de estos aparatos pero Plinio el Viejo, que escribía sesenta años después, habla de ellos como de una máquina cuyo empleo no es común. En Roma, los molinos de agua no se instalaron normalmente en los ríos hasta el reinado de Arcadio y Honorio. Belisario, que mandaba en Roma, en tiempos de Justiniano, cuando la ciudad fue sitiada por Vitigio, rey de los godos, hizo introducir en el Tiber los primeros molinos de nave, conocidos. Estos molinos pasaron de Italia a Francia.

El molino evolucionó desde un aparato manual hasta el que conocemos hoy que se utiliza mediante electricidad.

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Ilustración 3 molino de carne

1.3 ¿Qué se usaba antes?

1.3.1 Molino primitivo de granos

El hombre primitivo aprendió que los alimentos se cocinaban mejor cuando se reducían a partículas pequeñas. Así comenzó a triturar los granos y otros productos, golpeándolos o aplastándolos entre dos piedras, utilizando sus manos. Posteriormente construyó molinos con piedras rotatorias accionadas.

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Manualmente o con energía del agua o del viento, y, modernamente, con equipos motorizados.

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Ilustración 5 molino manual

1.3.2. Tipos de molinos de granos

1.3.2.1 Piedra de moler

Consiste en una piedra grande plana o cóncava que sirve de base y una piedra esférica superior, llamada mano con la cual se golpean o aplastan los granos para triturarlos.

1.3.2.2 Molino de manigueta

1.3.2.2.1 Molino de muelas de piedra

Consiste en dos discos de piedra dura porosa, ambos colocados en un plano horizontal, a los cuales se denominan muelas: el inferior que sirve como base y el superior que gira rápidamente alrededor de un eje vertical. En el disco superior hay un orificio en su parte central, por el cual se introducen gradualmente los granos y estos son atrapados entre las dos piedras. Al girar la piedra superior, va triturando los granos, y el producto molido es expulsado por la periferia del disco ayudado por la fuerza centrífuga que produce la rotación. Actualmente en zonas campesinas se usan estos tipos de molinos de accionamiento manual. En la antigüedad se construyeron muchos molinos de piedra de mayor tamaño. Los famosos molinos de viento que caracterizaban el paisaje holandés y La Mancha de El Quijote eran en realidad molino de piedra para triturar trigo. También existían otros movidos por agua o por animales.

1.3.2.2.2 Molino de manigueta

Es un pequeño molino de metal, con muelas interiores ubicadas en el plano vertical u horizontal. Los granos se echan por la parte superior y salen molidos por una boca inferior.

1.3.2.2.3 Molinos industriales para granos

Son equipos o instalaciones complejas para el molinado industrial de granos tales como trigo o maíz para producir harina.

1.4 Aplicaciones y desarrollo

Además de emplearse para el riego y moler el grano, los molinos construidos entre los siglos XV y XIX tenían otras aplicaciones, como el bombeo de agua en tierras bajo el nivel del mar, aserradores de madera, fábricas de papel, prensado de semillas para producir aceite, así como para triturar todo tipo de materiales. En el siglo XIX se llegaron a construir unos 9.000 molinos en Holanda.

El avance más importante fue la introducción del abanico de aspas,