DESCRIPCION SEDIMENTOLOGICA DE LA FORMACION PALMAR EN LA AUTOPISTA RAFAEL CALDERA DEL ESTADO MERIDA

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Pese a que los primeros pulsos del levantamiento de los Andes Venezolanos, iniciaron en el Eoceno superior, la etapa principal comenzó a finales del oligoceno como consecuencia del desplazamiento de la placa del Caribe (Laya 2006; Pindell, et al 1995). No fue entonces si no hacia el mioceno superior donde la cadena andina alcanza su configuración actual.

Las rocas sedimentarias derivadas de la erosión de la cordillera durante su levantamiento están representados por el Grupo Guayabo el cual está compuesto por las Formaciones Isnotú, Betijoque y Palmar (Castrillo et al 2006).

Los macizos andinos se encuentran flanqueados por depósitos costeros de estuarios (Formación palmar) y llanuras de meandros con depósitos de arenas y Fangos (Formación Isnotú).

Mendoza (2001), señala que las rocas de la formación palmar han sido sometidas a eventos de fallamiento y plegamientos los cuales han causado diversos tipos de fracturas. Esto esta evidenciado por la horizontalidad de las capas con un leve buzamiento hacia el SO de la Formación Palmar.

- Planteamiento del problema

En la investigación a desarrollar se pretende hacer una reconstrucción sedimentológica de la formación Palmar, en la cual se hará un estudio en un afloramiento ubicado en el sector Caracol, autopista Rafael Caldera, tramo Estanques-El vigía del Estado Mérida. En donde se estudiara dicho afloramiento para poder identificar su geometría externa e interna, así como también las facies que lo caracterizan, junto con sus elementos de arquitectura, parar definir los medios de depositación y así determinar los ciclos sedimentarios, para obtener el tipo de ambiente depositacional.

- Geología general de la Formación Palmar.

La Formación Palmar se extiende en los estados Trujillo, Táchira y Mérida, a lo largo del frente norandino; hacia el sur y suroeste de la cuenca del Lago de Maracaibo y penetra hacia territorio colombiano, hasta alcanzar el frente de la Cordillera Oriental de Colombia.

Estratigráficamente suprayace concordante y transicional sobre la Formación León (excepto hacia NE del flanco norandino) y suprayace de manera discordante a la Formación Isnotú, en la parte inferior del Grupo Guayabo. Arminio & Allen (1990) consideran que la Formación Palmar en la sección de El Vigía, descansa discordante sobre los depósitos infrayacentes de la Formación León (Oligoceno).

Trump & Salvador (1964) señalan que el Grupo Guayabo representa la sedimentación de carácter continental marginal a la cordillera durante el proceso de levantamiento, siendo atribuida como el ciclo molásico por Ortega et al. (1987).

La localidad tipo de la Formación Palmar fue establecida por Sutton (1946) en el río Buena Vista, cercana a la aldea Mesa Palmar, a una altura entre 700-1050 msnm, en el estado Trujillo con un espesor de 570 metros (González de Juana et al. 1980). En el tramo Estanques-El Vigía la sección se encuentra sobre unos 230 msnm.

- Geología Local de la Formación Palmar

La litología de la Formación Palmar, en el intervalo Estanques-El Vigía, está integrada por una alternancia monótona de areniscas de grano fino, lutitas y limolitas, con algunos lentes de carbón dispersos. Especialmente en las areniscas se observan marcas de rizaduras simétricas. Laya (2006) sugiere que estas rizaduras quizás fueron creadas en una llanura deltaica lacustrina influenciada por incursiones marinas. Algunos rasgos de bioturbación se observan tanto en las areniscas como en las lutitas y limolitas. La columna estratigráfica generalizada fue levantada en el sector denominado Puente Caracol (235 m msnm).

Guerrero (2006, datos no publicados) realizó un mapa geológico del área Estanques-El Vigía, donde puede observarse la relación estructural de la Formación Palmar con unidades litoestratigráficas paleógenas (formaciones Barco, Los Cuervos, León, Isnotú y Betijoque) y cretácicas (formaciones Aguardiente, Capacho, Luna, Colón) . El mismo autor levantó la sección completa en dicha área calculando un espesor de más de 1000 metros.

El ambiente de sedimentación en la zona anteriormente mencionada, fue inferido (González de Juana et al 1980) como “variable entre lagunar, salobre y marino somero, parcialmente contemporáneo con el episodio marino transgresivo de la Formación La Rosa”. De la Formación Palmar se han indicado fósiles de moluscos marinos contenidos en un intervalo de lutitas y limolitas en la localidad tipo.

Durante la depositación de la parte superior de esta Formación sobreviene un levantamiento brusco de Los Andes Centrales de Venezuela (Testamarck et al., 1991).

- Localización del área de estudio

La Formación Palmar (Tmp), está ubicada geográficamente en el estado Mérida, en la carretera Rafael caldera dirección Mérida-El Vigía; , Municipio Alberto Adriani, en el sector denominado “Puente Caracol”, en las coordenadas geográficas 08º31’17’’ Lat. N y 71º35’10’’ Long. O, con una altitud de 232 m snm. La sección aflora tanto en la margen izquierda como en la margen derecha del río Chama, siendo inaccesible los afloramientos hacia la margen derecha del río (fig. 1 y 2).

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Fig. 1.

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Fig. 2.

- Metodología

Antes de realizar la columna estratigráfica fue necesario hacer un estudio previo el cual consistió en revisar material bibliográfico de la zona en estudio, revisión del mapa geológico y ubicar la zona de estudio en el mismo, interpretar posibles secuencias de acontecimientos como depositación, posibles fallas

En el lugar donde aflora la Formación Palmar se procedió a realizar la medición de la sección escogida (aprox. 7m), luego se procedió a recolectar todas las características como son: geometría externa del afloramiento, espesor de los estratos, granulometría del grano, estructuras sedimentarias presentes en cada uno de los estratos para luego construir una columna Sedimentaria de la Formación Palmar.

Con la columna sedimentaria lista se procede a su análisis para así determinar el ambiente sedimentario y posibles procesos que ocurrieron durante la depositación de los sedimentos.

- Análisis de los Datos.

El afloramiento presenta una geometría externa