DiftEs una enfermedad infecciosa aguda e inmunoprevenible causada por el bacilo Corynebacterium diphtheriae, que puede afectar a la nasofaringe, dar lugar a la obstrucción de las vías respiratorias

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proporción se sitúa en la tráquea, los bronquios, las conjuntivas, los oídos, la mucosa vaginal y entre otras localizaciones más raras.

Formas clínicas:

Son el resultado de la localización de la pseudomembrana y de la sintomatología producida por la difteria.

• Angina diftérica: las placas son adherentes, de aspecto membranoso, de color ceniza, sangran si se intentan desprenderlas y tienden a no limitarse a las amígdalas, alcanzo también la úvula y pilares del paladar. La disfagia suele ser moderada y la halitosis es común.

• Difteria maligna: también conocida como hipertoxica, se caracteriza por toxemia intensa. Las placas ocupan las amígdalas unilateral o bilateralmente e invade los pilares del paladar, el paladar blando, la úvula y la retofaringe. El edema del cuello tiene un tono rosa rojizo, consistencia blanda, brillante y caliente. Se puede observar sangrado en la mucosas y hemorragia en la piel en forma de petequias y equimosis, que son el resultado de la capilaridad por la toxina de la diftérica

• Difteria nasal: la pseudomembrana se restringe a la mucosa de la nariz. Produce respiración difícil con erosión de los bordes de la nariz y del labio superior. La manifestaciones toxicas, en general están ausentes.

• Difteria laríngea: los signos respiratorios son evidentes. Presenta tos seca, voz ronca y dificultad respiratoria progresiva, pudiendo evolucionar a una insuficiencia respiratoria aguda. A veces, la formación de la pseudomembrana avanza por la faringe, laringe, tráquea, bronquios, lo que lleva a la muerte por la insuficiencia respiratoria irreversible incluso con traqueotomía.

• Difteria cutánea: se forman lesión ulceradas de evolución crónica, con exudación serosanguinolenta y posibilidad de formación de pseudomembrana. Ocurre junto a la mucosa labial y nasal, pero puede afectar a los miembros superiores e inferiores, tronco y cara secundaria a heridas.

• Otras localizaciones: otitis, vulvovaginitis, conjuntivitis, son raras y se caracterizan por exudado pseudomembranoso.

TAVARES W, CARNEIRO A. Diagnostico en Infectología y parasitología. Manual moderno, segunda edición. 2009. Pág. 200-201

TRATAMIENTO

1. El tratamiento de la difteria se basa en la administración de medidas específicas de combate a su agente causal y en la neutralización de la toxina, además de la adopción de medidas de sostén y atención a las complicaciones. Ante un paciente con síntomas clínicos fuertemente sugestivos de difteria, se recomienda al médico que inicie el tratamiento específico, antes incluso de su comprobación por el laboratorio.

Antitoxina diftérica: aunque la administración de al antitoxina no modifique el curso de las lesiones diftéricas resultantes de la acción de la toxina ya fijada a los tejidos, su empleo encuentra justificación en la neutralización de la toxina todavía no fijada a los receptores. De esta manera, la administración precoz del suero antidiftérico podrá impedir el agravamiento del cuadro clínico. El suero antidiftérico se debe administrar en unidad hospitalaria y sus dosis dependen de la edad y del peso del paciente.

Debido a su origen equino, la administración del suero debe ir siempre precedida de la realización de pruebas de hipersensibilidad cutánea. La dosis se calcula en función de la gravedad de la enfermedad, usándose empíricamente, entre 40.000 y 80.000 unidades.

• En casos benignos, en general difteria nasal o amigdalina pura y con tratamiento precoz, se usa una dosis de 40 000 UI por vía intravenosa o intramuscular.

• En casos moderados, en general difteria laringoamigdalina, se utilizan 60 000 a 80 000 UI vía intravenosa.

La administración del suero antidiftérico por vía intravenosa se debe hacer diluida en suero glucosado, en la proporción de 1 mL de suero para 1 mL de suero glucosado, en goteo lento durante media hora.

Antibioticoterapia: tiene un papel coadyuvante y no sustituye a la administración del suero antidiftérico. El C. diphtheriae presenta sensibilidad ante varios antibióticos, como penicilinas, tretraciclinas, rifocinas, fentamincina, lincomicina y quinolonas de tercera generación. Las principales opciones son la eritromicina y penicilina G con resultados semejantes.

• Eritromicina se usa una dosis de 30 a 50mg/kg/dia, fraccionados c/6h, por via oral

• La penicilina G procaína se puede usar por vía intramuscular c/12h en dosis de 50 000UI/kg/día.

• En los casos más graves, es necesario el mantenimiento de la vía venosa, se utiliza la penicilina G cristalina en dosis de 200 000 UI/kg/día fraccionada cada 4 horas.

El antibiótico se suministra durante 10 días. Se hace un seguimiento de cultivo por dos semanas.

Tratamiento de sostén: en ocasiones pueden ser necesario analgésicos y antitérmicos. La dieta es libre de acuerdo con la aceptación del paciente y se debe suspender cuando haya insuficiencia respiratoria. En los casos más graves o cuando la disfagia es intensa, se proporciona hidratación parenteral. El reposo en cama es recomendable, aunque sea difícil mantenerlo en paciente pediátrico cuando se acerca la mejoría.

TAVARES W, CARNEIRO A. Diagnostico en Infectología y parasitología. Manual moderno, segunda edición. 2009. Pág. 203-204

2. Antitoxina: Debido a que el estado de los pacientes con difteria puede deteriorarse rápidamente debe administrarse una sola dosis de antitoxina equino sobre la base del diagnóstico clínico, incluso antes de contar con los resultados de cultivo. Sin embargo, antes de la administración intravenosa deben realizarse las pruebas de sensibilidad al suero de caballo con una dilución 1:1000de antitoxina en solución fisiológica.

Los rangos de dosis sugeridos son los siguientes:

• Enfermedad faríngea o laríngea de 48 horas de duración o menos, 20.000 a 40.000 U

• Lesiones nasofaríngeas 40.000 a 60.000 U

• Enfermedad extensa de 3 o más días de duración o edema cervical difuso 80. 000 a 120.000 U

• Es probable que la antitoxina no tenga valor para la enfermedad cutánea pero algunos recomiendan 20.000 a 40.000 U porque se han comunicado secuelas toxicas.

Tratamiento antimicrobiano: la eritromicina administrada por vía

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