Ecología Informe sobre Ecosistema

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- Los productores u organismos autótrofos: capaces de sintetizar materiales orgánicos complejos a partir de sustancias inorgánicas simples.

- Los macro consumidores o fagotrofos: heterótrofos, sobre todo animales, que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgánica.

- Los micro consumidores o sapotrofos: también heterótrofos, sobre todo hongos y bacterias, que absorben productos en descomposición de organismos muertos y liberan nutrientes inorgánicos que pueden utilizar nuevamente los productores.

Los impactos de las acciones humanas sobre los ecosistemas suelen tardar en aparecer. En general, se gestionan los ecosistemas de forma que aumenten los beneficios a corto plazo, pero sin prestar atención o ignorando los costes a largo plazo. Esto puede hacer que se transfieran los costes de los cambios actuales a las generaciones futuras. Prácticamente todos los ecosistemas de la tierra han sido transformados de forma significativa por las actividades humanas, Hoy en día, las transformaciones más rápidas están teniendo lugar en los países en vías de desarrollo. Los ecosistemas se ven particularmente afectados por la pesca a gran escala, el empleo de agua dulce y la agricultura. Algunos de los generadores de cambio directos más importantes son el cambio de los hábitats y del clima, las especies invasoras, la sobreexplotación y la contaminación. La alteración de los hábitats se da, por ejemplo, cuando se amplía la zona dedicada a la agricultura o a las ciudades. El clima mundial ya ha cambiado y continúa haciéndolo, afectando a la temperatura, las precipitaciones y al nivel del mar.

La mayoría de los cambios en los ecosistemas son graduales y, en principio, detectables y predecibles. Otros cambios son, sin embargo, más difíciles de predecir ya que sólo son graduales hasta que alcanzan un umbral determinado a partir del cual ocurren grandes cambios de forma repentina.

Los cambios producidos en los ecosistemas han contribuido a crear ganancias sustanciales en el bienestar humano y en el desarrollo económico, pero a cambio de unos costes cada vez mayores. Entre estos costes están la degradación de muchos de los servicios de los ecosistemas, mayores riesgos de cambios abruptos y una mayor pobreza en ciertos grupos de población.

Es necesario que revisemos nuestros conceptos sobre lo que verdaderamente puede controlarse, y que reconozcamos que los ecosistemas oceánicos comienzan en las montañas más altas. La calidad de todas las aguas interiores y costeras está en la base del problema. No se ha prestado la suficiente atención a la dinámica de las latitudes altas y los procesos ecológicos conexos, porque a la mayoría de los seres humanos no nos gustan esos medios tan extremos. Si esta situación cambiara, o si nuestros efectos en esas regiones se hicieran mayores, es evidente que ello tendría consecuencias muy perjudiciales también para esos ecosistemas, porque las especies que viven en ellos están realmente especializadas y son muy sensibles a cambios de poca magnitud. Estas especies, como todas las demás, necesitan aún más opciones que los seres humanos, que son los depredadores más adaptables que viven en la Tierra. A este respecto, los servicios que presta la Tierra a la humanidad están estrechamente vinculados al mantenimiento de todas las opciones abiertas a las numerosas especies que forman parte de los numerosos ecosistemas dinámicos e interactivos, porque el dilema es hacer frente a la dinámica natural o desaparecer: he aquí la enseñanza final de la Naturaleza.