El arándano es un arbusto perteneciente a la familia Ericaceae y al género Vaccinium

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La poda mecánica, ha surgido de la necesidad de reducir el trabajo manual. El corte es más alto para ojo de conejo. La poda a mano se realiza en el invierno y es para remover las cañas viejas y dar forma al arbusto.

Fertilización

Los arándanos son nativos de áreas arenosas o pantanosas, en que los niveles de nutrientes son muy bajos. Los estudios nutricionales en cultivos de arena o soluciones de cultivo han confirmado que el crecimiento máximo puede ser obtenido con niveles de nutrientes que están aproximadamente a la mitad del requerimiento de la mayoría de los frutales.

Las aplicaciones continuadas de fertilizantes, en pequeñas cantidades, han demostrado ser más beneficiosas que una o dos aplicaciones en dosis más altas, especialmente en áreas que pueden tener abundantes lluvias durantes la temporada de crecimiento (Mailond, CH.M 1994)

Los arándanos jóvenes están sujetos a graves daños por exceso de fertilizantes, en dosis menores que para muchos otros cultivos. Las raíces superficiales, a falta de pelos radicales, probablemente contribuyen a esta mayor susceptibilidad. No se deben colocar grandes cantidades de fertilizantes en un solo lugar, alrededor de la planta. Por otro lado se recomienda que las matas recién plantadas no sean fertilizadas hasta que se hayan establecido y brotado.

Los abonos en general no deben tocar las hojas, especialmente si están húmedas, y deben aplicarse a 30 ó 45 cm de radio de plantación. Es frecuente la muerte de plantas debido a exceso de fertilización.

El nitrógeno debe entregarse en forma amoniacal o de acción lenta y en dosis de 30 a 60 Kg/ha al año, dividido en dos aplicaciones primaverales. En plantas recién establecidas se pueden aplicar 15 gr/planta cada 4 a 6 semanas hasta mediados del verano, lo que hace un total de 3 aplicaciones. Al año siguiente se duplica la cantidad y se parcializa en 2/3 antes de la floración y 1/3 después de ésta, al tercer año se vuelve a duplicar y la aplicación es en la misma forma que el año anterior. Para las plantas adultas se debe considerar análisis de suelo y foliares.

El fósforo es uno de los nutrientes básicos menos recomendado, sólo se debe usar en suelos deficientes y ser aplicado cada tres a cuatro años.

El potasio es indispensable para el crecimiento, calidad y rendimiento de la fruta, por lo que debe ser aplicado en forma de sulfato de potasio en dosis de 30 a 60 Kg/ha, usando las dosis más altas en suelos orgánicos.

El hierro es otro elemento indispensable, administrándose también en forma de sulfato a razón de 40 gr/planta recién establecida y bien desarrollada.

Control de malezas

El control de las malezas más eficaz se logra con la aplicación de herbicidas. Los arándanos no compiten bien con las malezas. Su sistema radical es superficial, no tiene pelos radicales y es susceptible a pudrición de raíz por Phytophora. Las plantas de arbusto alto ojo de conejo requieren un control efectivo de malezas, especialmente los dos primeros años. Las plantas más viejas de ojo son más tolerantes a la competencia y también proporcionan sombra que disminuye el problema. Sólo alrededor de 46 cm en cada lado de la hilera debe permanecer limpio de malezas. En terrenos donde la topografía es relativamente plana, los pasillos que están entre las hileras se pueden cultivar, permitiendo mantener drenajes de agua en ellos. Cuando los terrenos tienen mucha pendiente y el suelo cultivado y limpio, la erosión se torna excesiva.

El control de malezas en la hilera puede lograrse con cultivo superficial con rastra o rototiller, con mucho orgánico o plástico, o herbicidas. Durante los dos primeros años de la plantación, el rototiller a 2–4 cm, es buen método para controlar las malezas. El rastraje es una alternativa eficaz para controlar las malezas que no mueren con otros métodos de control. Se debe evitar sacar tierra de las plantas durante el trabajo con el azadón, y dejar la superficie del suelo dura y compactada. La escardadura sólo se hace si el suelo se compacta mucho alrededor de las plantas.

Mulch

Son pocas las plantas que se benefician tanto con el uso de mulch como el arándano. La finalidad de incorporar mulch a las plantaciones es mantener la humedad y ventilación del suelo en óptimas condiciones la mayor parte del tiempo. Además las características porosas de un buen mulch permiten un limitado desarrollo de la raíz, evita que el suelo se compacte y endurezca.

Los mulch orgánicos de aserrín o corteza han sido utilizados en los arándanos. La corteza o aserrín de pino tiene un pH en el rango óptimo de 3.5 a 4.5 , se demora en descomponer y la estructura física dura muchos años. El aserrín y la corteza de maderas más duras tienen un pH más alto, se descomponen más rápido y proporcionan una menor ventilación a las raíces. Se recomienda para el valle de Pencahue usar aserrín de aserradero o viruta, ya que el tamaño de las partículas es mayor y no se compacta al incorporarlo, como el aserrín de barracas.

Control de plagas

Se debe considerar la gran variedad de condiciones climáticas y ecológicas en las que se cultiva el arándano, lo que determina una gran cantidad de insectos asociados.

A pesar que el mulch de aserrín es beneficioso desde el punto de vista de mejoramiento de la estructura del suelo, también constituye un sustrato orgánico atractivo para la oviposición y desarrollo de insectos como gusanos blancos, burritos, larvas de moscas y otros.

Insectos de importancia en raíces y cuello.

Burrito de la frambuesa (Aegorhinus supersillosus)

Es un insecto polífago. Se ha encontrado en frambuesa, zarzaparrilla, grosella, mora, maitén, avellano europeo, sauce, durazno y peral. Al igual que en todas las plantas, en el arándano la larva en sus primeros estadios devora raíces y raicillas, para después horadar la raíz principal en dirección del cuello. En Septiembre encuentran los primeros adultos. A partid de entonces, hasta Julio, se encuentran alimentándose en el follaje.

El control de este insecto en arándano es similar al de la frambuesa. El método que ha dado mejores resultados es la aplicación de insecticidas, apenas aparecen las larvas, repitiendo a fines de verano.

El gusano de la frutilla (Othiorhynchus rugosustriatus)

Comúnmente se encuentra en empastadas, frambuesa, espárragos