Fisiologia del sistema digestivo

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La inervación de la cavidad bucal procede fundamentalmente del nervio trigémino, pero también de los nervios facial, glosofaríngeo y neumogástrico. La vascularización de la cavidad bucal procede de la arteria carótida externa, que da las ramas colaterales facial, lingual, dentaria inferior y maxilar interna, en tanto que la sangre venosa se recoge por la vena yugular interna.

GLÁNDULAS SALIVALES

Las glándulas salivales vierten su secreción, la saliva a la cavidad bucal, pueden dividirse en dos grandes grupos: glándulas salivales mayores y menores. Las glándulas salivales mayores se hallan en pares, tiene un conducto de excreción definido y son las glándulas parótidas, submaxilares y sublinguales. Las glándulas salivales menores se abren directamente a la cavidad bucal y se distribuyen por casi toda la mucosa oral. Producen menos del 10% del total de la saliva, pero juegan un papel importante en la lubricación de la mucosa oral, ya que secretan mucinas altamente glucosiladas que son muy activas en la lubricación y en la agregación bacteriana, secretan inmunoglobulinas e incluso en ausencia de estímulos producen saliva.

La glándula parótida es la glándula más grande, y se sitúa por detrás de la rama, ascendente de la mandíbula, por debajo de la articulación temporomandibular y por delante del conducto auditivo externo. Su porción más anterior se relaciona con el músculo masetero, acompañando al conducto de Stenon o conducto excretor principal, que desemboca en la cavidad bucal a través de una papila situada a nivel vestibular del segundo molar superior. Su secreción es principalmente serosa y rica en amilasa, y constituye la mitad del volumen de saliva tras la estimulación, aunque solo un 20% si es en condiciones basales.

La glándula submaxilar es la segunda en tamaño. Se encuentra en la región suprahioidea lateral, por dentro de la parte inferior del cuerpo de la mandíbula y por debajo del diafragma oris. El conducto de excreción es el conducto de Wharton, que desemboca en la cavidad bucal en el suelo de la boca, al nivel de la carúncula salival a ambos lados del frenillo lingual. Está formada por acinos seromucosos, pero su secreción es más viscosa que la parotídea y rica en mucina. Contribuye a la mayor parte de la secreción salival en condiciones basales (65%).

La tercera en importancia es la glándula sublingual, que se halla en la fosita sublingual, al nivel de la cara interna del cuerpo mandibular. En realidad está constituida por una agrupación de pequeñas glándulas, con múltiples conductos excretores (conductos de Walther). Pero además tienen un conducto único (conducto de Bartolino o de Rivinus) que nace del interior de la glándula y sigue el conducto de Wharton para abrirse por delante y por fuera de él en la carúncula salival sublingual. Su secreción es seromucosa, similar a la de la submaxilar, más viscosa que la parotídea y rica mucina. Contribuye a un 1-2% del volumen salival total en condiciones basales.

Histológicamente, las glándulas salivales están constituidas por células acinares, células ductales y células mioepiteliales. Las células acinares dan origen a la saliva y pueden producir diferente secreción (serosa, mucosa y seromucosa o mixta, según las diferentes glándulas. Las células ductales intervienen en el intercambio de electrolitos. Las células mioepiteliales se hallan rodeando a los acinos y se contraen tras la estimulación nerviosa.

COMPOSICIÓN DE LA SALIVA

La saliva es un líquido incoloro, insípido y filante, con una densidad de 1002 a 1012. Es un hipotónico respecto al plasma, a diferencia del resto de los jugos digestivos, que son isotónicos. Su viscosidad varía en función del estado de reposo o actividad de las glándulas; es más viscosa la saliva de reposo. La cantidad de saliva producida en condiciones normales es de 15mL/hora. A lo largo del día se segrega una cantidad de saliva de 500 a 1500 mL, aunque la secreción es mayor durante las comidas y es mínima durante la noche.

La composición de la saliva es fundamentalmente agua (99%) y el resto lo constituyen proteínas electrolitos. Las proteínas más importantes son sialproteínas, mucinas, ptialina o amilasa, lipasa, lisozima, albúmina, lactoferrina, fibronectina y gammaglobulinas (IgA, IgG e IgM). Además pueden excretarse a través de la saliva vitaminas (b6, b12), hormonas (estrógenos, cortisol) y factores de crecimiento (EGF, FGF). La fracción inorgánica la constituyen los iones sodio, potasio, cloro, calcio, fósforo, magnesio, hierro, zinc, cobre, bicarbonato y yodo. El calcio, el fosfato y las proteínas modulan la desmineralización y remineralización de los tejidos duros. El pH salival oscila entre los 6.5 y 7.4. La capacidad tamponadora de la saliva proviene del contenido en fosfato, bicarbonato y proteínas. En la saliva producida tras la estimulación la capacidad amortiguadora procede de un 90% del bicarbonato, mientras que sin estimulación el fosfato y el bicarbonato están en 50%. Las proteínas constituyen el mejor sistema de tampón cuando el pH es menor de 5.

FORMACIÓN DE LA SECRECIÓN SALIVAL

La saliva toral está constituida por las secreciones de las distintas glándulas y por residuos, microorganismos y líquido crevicular, procedente del surco que rodea los dientes, o surco crevicular. La saliva se forma por la secreción en los acinos por transporte activo de electrolitos y arrastre pasivo de agua, así como por la síntesis de proteínas, enzimas y demás componente de la saliva, Esta saliva primaria es isotónica similar (Na+ y CI-), y se modifica a lo largo de los conductos excretores mediante la reabsorción activa de sodio y cloro y la secreción de potasio y bicarbonato, Las propias células ductales producen secreción activa por determinadas sustancias, además de permitir el transporte pasivo de agua y electrolitos, dando lugar a la saliva final, que es hipotónica respecto al plasma. No obstante, la composición de la saliva varía en función de múltiples factores: depende del tipo de glándula que la ha producido, del estado de hidratación (una pérdida de 8% de agua corporal inhibe el flujo salival), del estado nutricional, de la naturaleza y duración del estímulo, del estado emocional y de la edad, ya que en ancianos existe una reducción en parénquima glandular.

CONTROL DE LA SECRECIÓN SALIVAL

EL principal estimulante de la producción de saliva es la presencia de estímulos alimentarios. La presencia de sustancias inertes lisas (piedras) puede estimular la secreción salival y las ásperas la inhiben. Asimismo,