Hostigamiento sexual: poder desigual en el trabajo.

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¿Cómo ejercen el poder los compañeros? Lo más frecuente es que se valgan de medios como ocultar información, no cooperar ni ofrecer apoyo. Por ejemplo, el desempeño eficaz de la mayor parte de trabajos requiere interacción y apoyo de los colegas. Esto es cierto sobretodo hoy día debido a que el trabajo se asigna a equipos.

Al amenazar con retener o retrasar información necesaria para el éxito en la consecución de las metas de trabajo, los compañeros ejercen poder sobre usted.

Aunque no recibe tanta atención como el hostigamiento de un supervisor, las mujeres en puestos de poder llegan a ser víctimas de hostigamiento sexual por hombres que ocupan lugares de menor jerarquía en las organizaciones, como se vio en la demanda contra Philip Morris. Por lo general, el empleado lo lleva a cabo devaluando a la mujer, remarca los estereotipos tradicionales de género (como falta de ayuda, pasividad, ausencia de compromiso con el trabajo, etc), lo cual provoca una proyección negativa en la mujer con poder. Un empleado entra en esas prácticas para tratar de obtener cierto poder sobre la mujer de mayor rango o de minimizar las diferencias de poder. Asimismo, cada vez hay más casos de mujeres en puestos de poder que hostigan a los empleados hombres.

El hostigamiento sexual es asunto de poder. Tiene que ver con controlar o amenazar a alguien. Es algo malo e ilegal, ya sea que se perpetre contra las mujeres o los hombres. Pero es posible entender cómo aflora el hostigamiento sexual en las organizaciones si se analiza en términos de poder.

Un análisis reciente de la bibliografía evidencia el daño causado por el hostigamiento sexual. Como era de esperarse, las personas hostigadas reportan actitudes de trabajo más negativas (menor satisfacción con su trabajo, poco compromiso con la organización, etc.). Esta revisión también reveló que el hostigamiento sexual mina la salud mental y física de la víctima. Sin embargo, el hostigamiento también afecta de forma negativa al grupo en que trabaja la víctima, pues disminuye su nivel de productividad. Los autores del estudio concluyen que el hostigamiento sexual “se asocia en forma importante y real con un conjunto de daños”.

Hemos visto cómo el hostigamiento sexual hace estragos en las organizaciones, para no mencionar a las víctimas. Pero es posible evitarlo, en esto el papel del gerente es crítico. A continuación se mencionan algunas formas en que los gerentes se protegen a sí mismos y a sus empleados del hostigamiento sexual:

1. Asegúrese de que exista una política que defina lo que constituye hostigamiento sexual, la cual informe a los empleados que pueden ser despedidos si hostigan a alguien, y que establezca procedimientos para presentar quejas.

2. Asegure a los empleados que no sufrirán venganzas si presentan una queja.

3. Investigue toda queja e incluya a los departamentos jurídico y de recursos humanos.

4. Asegúrese de disciplinar o despedir a los ofensores.

5. Lleve a cabo seminarios para concientizar a los empleados de los diversos aspectos del hostigamiento sexual.

Lo importante es que los gerentes son responsables de proteger a sus empleados de un ambiente de trabajo hostil, pero también necesitan protegerse a sí mismos, pues quizá no sepan que uno de sus empleados está siendo hostigado sexualmente, pero su ignorancia no los protege ni a ellos ni a su organización. Si los investigadores piensan que un gerente pudo haber sabido que había hostigamiento, tanto éste como la compañía serán responsables.

Preguntas:

- Defina con sus palabras qué es el hostigamiento sexual.

- ¿Cree usted que la mujer es más propensa que el hombre a ser hostigada sexualmente? ¿Por qué?

- ¿Cree que este problema ocurre también en nuestro país? ¿Está relacionado con la cultura? Justifique su respuesta.

- ¿Cómo puede influir el hostigamiento sexual a un trabajador en su desempeño laboral?

- ¿Crees que los gerentes deban responsabilizarse por los casos de hostigamiento sexual que pudieran existir entre sus empleados?

- ¿Cómo las empresas podrían evitar el hostigamiento sexual a las trabajadoras de sexo femenino?

- ¿Qué cree de aquellas organizaciones que prohíben o ponen restricciones a las relaciones sentimentales entre los empleados? ¿Cuáles cree que sean las razones aparentes mediante las que algunos gerentes justifican estas restricciones?

- ¿Cree correcto o incorrecto que dos empleados con dependencia jerárquica directa tengan relaciones amorosas? ¿Cree que esto afectaría el desempeño laboral de ambos? Justifique.

Fuente: Robbins (2009). Comportamiento organizacional. México: Pearson. p. 58.