Impactos del cambio climático sobre la fauna del páramo

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Cambios en la precipitación

Existen muchas evidencias de cambio en los patrones de precipitación, pero estos cambios varían entre las diferentes partes de los Andes y no hay una tendencia clara (Anderson et al. 2011). Estudios regionales con base en análisis de series largas de registro de precipitaciones, no han encontrado tendencias marcadas sobre cambios de precipitación

Respuesta al cambio clímatico.

Los aspectos del cambio climático que potencialmente tendrían un impacto sobre la vegetación del páramo son el aumento de temperatura, los cambios en el régimen pluviométrico y de humedad del aire y una mayor irradiación. Esto puede tener efecto sobre la aparición y desaparición de especies que toleren o no nuevas condiciones de humedad e irradiación, y condiciones climáticas que facilitan el avance de la agricultura y la ganadería, afectando la vegetación (Araujo & Rahbek. 2006, Anderson et al. 2011, Cuesta et al. 2012 b, c)

A nivel de especies, hay tres respuestas generales al cambio climático: movimiento, adaptación o extinción local.

Se puede esperar una interacción entre estos tres mecanismos: un acelerado reemplazo de distribución de especies puede resultar en tasas de extinción y también en impactos sobre la fenología y fisiología de especies (Parmesan & Yohe. 2003, Buyteart et al. 2010, Cuesta et al. 2012b)

Se supone que las especies de alta montaña son especialmente vulnerables al cambio climático por dos razones principales: (a) adaptaciones específicas a condiciones climáticas extremas hace que pequeños cambios en estas condiciones (especialmente cuando son menos “extremas”, por ejemplo porque las temperaturas suben) causaría que otras especies ocuparan los nichos y (b) los ecosistemas de alta montaña tienen una extensión limitada, tienden a ser fragmentados y las especies encuentran barreras físicas para moverse a otras áreas (Grabherr et al. 2010, Bendix et al. 2013).

Basados sobre modelos de distribución y condiciones climáticas y de potencial disminución de nichos bajo diferentes escenarios del cambio climático a futuro, Cuesta et al. (2008) estiman que en los páramos andinos alrededor del 60% de las especies vegetales, se extinguirían o resultarían críticamente dañadas para el año 2080.

Resulta que hasta el 2050, el 75 - 83% de biomas quedan estables; 4-8 % cambian (generalmente suben) y el resto (13-17%) no hay consenso entre modelos. Sin embargo, todos los modelos coinciden en que los glaciares, superpáramos y paramos son los más afectados; el 30% de páramo cambiaría (pérdida neta). Ruiz et al. (2011) estiman la potencial pérdida de páramo para este periodo en 50%.