La Sociología Jurídica ¿Disciplina o Campo de Investigación?

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En síntesis, la dificultad de conseguir un objeto y método propio, unido a la falta de argumentos sólidos para ubicarla ya sea dentro de las ciencias jurídicas o las ciencias sociales se fue consolidando la idea de que estábamos frente a un espacio de investigación transdiciplinario.

- El campo de investigación

La idea de campo refiere a un espacio amplio donde confluyen temas vinculados con lo jurídico que son analizados con diversos métodos o estrategias de investigación. Un espacio en el que reflexionan juntos personas provenientes de diversas profesiones, en particular un campo para la reflexión y acción conjunta de sociólogos y juristas.

Ese campo ha transitado un largo camino. Se puede sostener que existen dos grandes vertientes o escuelas que han trabajado de manera diferente el análisis social del derecho. Por un lado, la sociología de conceptos, fundamentalmente europea, se ha focalizado en el análisis de los fines, funciones y estructuración de los sistemas sociales y en los problemas metodológicos y epistemológicos. Toda la discusión tenía como objetivo formalizar un objeto de conocimiento propio que se diferenciara de la ciencia jurídica. La discusión se centró si tenían objetos diferentes o se analizaba el mismo objeto con herramientas diferentes.

La otra escuela fue la sociología empírica, desarrollada fundamentalmente en los Estados Unidos de América (USA), que ha utilizado métodos y técnicas cuantitativas. Se ha ocupado de problemas de comportamiento de las personas frente al derecho, de los roles de los profesionales del derecho. Normalmente utilizan estudios de opinión para evaluar qué piensa la gente de las normas jurídicas y sus instituciones.

Otra vertiente de la discusión sociología se refiere a los temas que son analizados. La sociología jurídica de los sociólogos se centraba en el análisis de los problemas de eficacia de las normas y de las instituciones jurídicas, de los comportamientos sociales de los destinatarios. Era una sociología de los hechos del derecho. El derecho es concebido como una institución social más y por ende se lo estudia como parte del funcionamiento del sistema social.

La sociología jurídica de los juristas es una sociología de la cultura jurídica, más centrada en la vida de los operadores jurídicos. Funciones y fines del derecho, modos de razonamiento jurídico, ámbitos de la toma de decisión jurídica. Ha sido definida como una sociología centrada en el trabajo de juristas.

Desde la sociología general se tomaron algunos conceptos que han sido importantes para desarrollar un campo de investigación, aunque no puede hablarse propiamente de una disciplina.

El concepto de sistema social ha sido determinante para la construcción posterior que ha hecho la sociología con el concepto sistema jurídico. La idea de un espacio donde operan distintos elementos e interactúan los individuos ha sido utilizada para estudiar el derecho en sus interrelaciones con la sociedad.

La discusión qué es lo jurídico aún no finaliza y parece que el único consenso es que lo jurídico no se agota en lo legal o más bien dicho en los órdenes legales estatales. Hay un espacio diferente que también es jurídico y que no responde a las lógicas del sistema estatal.

La noción de campo de investigación así muestra su riqueza y potencialidades. Para algunos es un universo social autónomo. Para otros se refiere a algo más simple pero no menos importante: conjunto de investigaciones sobre un tema: el estudio las implicaciones sociales del derecho. Parece que de eso se trata la sociología jurídica.

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