La biología es el estudio de estructuras de sistemas que presentan la característica de tener vida.

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Las unidades básicas por la que están constituidos los glúcidos son los monosacáridos.

Según el número de monosacáridos presentes:

- 1 monosacárido: monosacárido.

- 2 monosacárido: disacárido.

- 3 y no muchos monosacáridos unidos: oligosacáridos.

- Muchos monosacáridos unidos: polisacáridos.

También se pueden clasificar según la presencia exclusiva de monosacáridos o si presentan otra molécula.

- Holósidos, formados exclusivamente por monosacáridos.

- Homopolisacáridos, formado por un solo tipo de monosacárido, ej: almidón.

- Heteropolisacáridos, formado únicamente por monosacáridos pero de distinto tipo, como la heparina.

- Heterósidos, formados por monosacáridos y otro tipo de molécula.

MONOSACÁRIDOS

Son los constituyentes generales de los glúcidos. Son solubles en agua, poseen una cristalización bastante fácil y suelen ser cristales blanquecinos. La mayoría son dulces y son polialcoholes. Llevan el sufijo –osa.

Se establecen en dos grandes grupos:

- Función aldehído: aldosas.

- Función cetona: cetosas.

Los monosacáridos más sencillos tienen 3 átomos de carbono.

DISACÁRIDOS

Glúcidos producto de la unión de dos monosacáridos mediante enlace O-glucosídico.

En los enlaces O-glucosídicos se libera una molécula de agua, estos enlaces se pueden romper. Hay dos grandes tipos de enlaces O-gluccosídicos:

- Monocarbonitico.

- Dicarbonitico.

En la molécula α-D-glucosa, el C1 es anomérico, está libre y va a ser una molécula reductora, esta capacidad consiste en tener gran capacidad energética. Se utiliza muchísimo desde el punto de viste energético para de ellas obtener energía.

En la maltosa el C1 está retenido en el enlace por lo que no va a mostrar la capacidad reductora pero si el otro C1 (monocarbonitico).

Cuando las dos C1 están implicadas en el enlace o-glucosidico, no muestran su capacidad reductora (dicarbonitico).

SACAROSA

Está constituida por una glucosa y una fructosa mediante un enlace que se hace entre los carbonos anomericos de cada monosacárido.

LACTOSA

Disacárido presente con gran abundancia en la leche de los mamíferos. Está constituido por galactosa y glucosa unidas mediante un enlace galactosa-glucosa β(1-4). Cuando las personas son intolerantes a la lactosa, se debe a que estas personas no presentan el enzima que rompe este enlace o-glucosidico de la lactosa, por lo que se irá acumulando en el intestino y genera problemas.

OLIGOSACÁRIDOS

Son glúcidos que presentan un número de monosacáridos relativamente pequeño. Están unidos mediante enlaces o-glucosídicas y suele ser muy frecuente su presencia en la cara externa dalas membranas plasmáticas de las membranas celulares.

Se utilizan como señalizadores de las células ya que son tipificadores.

POLISACÁRIDOS

Glúcidos constituidos por un elevado número de monosacáridos, estos se encuentran unidos por enlaces o-glucosidicos.

Se diferencian atendiendo a su composición:

- Homopolisacáridos: constituidos siempre por el mismo monosacárido.

- Heteripolisacáridos: constituidos por diferentes tipos de monosacáridos.

Atendiendo a su función:

- Polisacáridos energéticos o de reserva: tienen relación con procesos energéticos en las células, son almacenes de energía.

- Polisacáridos estructurales: estos polisacáridos cumplen una función como constituyentes estructurales de la célula.

POLISACÁRIDOS ENERGÉTICOS

- Almidón:

Es un homopolisacárido de reserva energética, está constituido por moléculas de glucosa que se unen mediante enlaces α (1-4), aunque también existen regiones de la molécula de almidón que presentan ramificaiones en las que el enlace es α (1-6). Debido a esto el almidón se subdivide en amilosa y amilopectina.

- Glucógeno:

Es el polisacárido de reserva de los animales. Es un homopolisacárido constituido por moléculas de glucosa. Es la manera de almacenar glucosa para situaciones de emergencia, situada en los hepatocitos en el hígado.

La glucosa es muy importante como combustible, por lo que hay que mantener una reserva de glucógeno y poder así liberar glucona en situaciones de emergencia. Es imprescindible mantener un nivel hepático de glucógenos y mantener niveles homeostáticos del nivel de glucosa en sangre (insulina).

POLISACÁRIDOS ESTRUCTURALES

- En los vegetales.

El más importante es la celulosa, un homopolisacárido constituido por glucosas unidas mediante enlaces o-glucosídicos β (1-4). Son moléculas lineales no presentan ramificaciones, ofrece rigidez a las células.

- En los animales.

El más importante es la quitina. Este es un ejemplo de homopolisacárido constituido por una variante de la glucosa. Las moléculas de quitina se colocan perpendiculares a las moléculas que tienen al lado. Forma parte del esqueleto de los invertebrados para mantenerlos rígidos y erguidos.

LÍPIDOS

Son moléculas orgánicas que presentan, grupos de ellas, propiedades y funciones muy diversas. Todos los lípidos comparten una serie