PERFIL DE CONSUMIDOR DE ALIMENTOS ORGÁNICOS, HABITOS Y BENEFICIOS

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Muchos consumidores han indicado que consideran que los alimentos orgánicos son más nutritivos que los alimentos convencionales y con frecuencia sostienen que los métodos comúnmente utilizados para aumentar los rendimientos de los alimentos convencionales, como el uso de pesticidas y fertilizantes, puede limitar la capacidad natural de las plantas para incorporar o sintetizar nutrientes. (American Academy of Pediatrics, 2012)

Estos individuos no consumen alimentos orgánicos para seguir una moda, como cree el común de la gente, sino que existe un estilo de vida detrás de estos productos que las personas están dispuestas a seguir. Este nuevo estilo de vida está relacionado con una vida saludable, una alimentación sana y sobre todo a ejercer conductas ecológicas que ayuden al medio ambiente, independiente que esto signifique un sacrificio para ellos. (Jorge Cea V., 2010).

Esta investigación busca conocer el perfil del consumidor de estos alimentos, así como el cambio de alimentación y otros hábitos que giran alrededor de esta cultura, benefician su estado de salud, y aporta a un medio ambiente sustentable en el tiempo.

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- MARCO TEÓRICO, HIPÓTESIS Y TIPO DE INVESTIGACIÓN

- MARCO TEÓRICO

Los alimentos orgánicos son aquellos que se cultivan, crean y procesan de manera cuidadosa y respetuosa con el medio ambiente, logrando productos alimenticios sin ningún aditivo químico ni compuestos sintéticos, obteniendo de esta manera alimentos más sanos para los consumidores y para el medio ambiente. (Ambiontum, 2007)

Existen actualmente, varios productos que son producidos de manera orgánica tales como: miel, huevos, algunas carnes, café, té, frutos secos, productos lácteos entre otros, que se suman a la creciente demanda de estos alimentos. Los beneficios que traen a la salud son innumerables, ya que al no estar en contacto en ninguna etapa de su siembra, crecimiento y cosecha con agentes químicos y sintéticos aportan lo mejor de la tierra y la naturaleza directamente al consumidor. Algunos de estos beneficios son:

- Cuidado de la tierra y el agua, no contaminan en su proceso de siembra, crecimiento y cosecha.

- Al producirlos se respetan los tiempos naturales de crecimiento, al no utilizar hormonas para su crecimiento acelerado.

- Mejor sabor, textura, aroma y formas naturales.

- Mayores niveles de antioxidantes, vitaminas, minerales.

- Se pueden prevenir enfermedades que son causadas por la ingesta de pesticidas y otros agentes químicos.

- Se pueden reutilizar residuos orgánicos para la fabricación de compost[1] que sirve como abono natural.

Actualmente, los alimentos orgánicos están en auge, las personas han empezado a tomar conciencia acerca del cuidado de su cuerpo, mente y entorno, como consecuencia están llevando a cabo otras actividades para su propio beneficio y cuidado, el ejercicio, la espiritualidad, meditación, y yoga, son algunas de las actividades que van de la mano con el pensamiento de un cuidado integral y bienestar propio. (Nunzia Auletta, 2013)

El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural en su documento de trabajo No. 68 “La Cadena de Cultivos ecológicos en Colombia Una mirada global de su estructura y dinámica 1991-2005” (2005), señala que estos alimentos muchas veces superan en costo a los alimentos cosechados de forma industrial precisamente porque se necesita de mayores labranzas para el control de plagas, malezas y enfermedades, sin dejar de lado los costos de la semilla y las cantidades sembradas por hectárea que para el caso de los cultivos orgánicos requieren en superiores proporciones. (Carlos Federico Espinal, 2006)

La percepción de los consumidores sobre la biotecnología y los alimentos genéticamente modificados llevan a que algunos consumidores estén dispuestos a pagar un precio mayor por un producto certificado libre de agroquímicos, porque perciben que poseen menos riesgos para su salud. Esto hace que no sólo consideren al producto como tal sino que observen valores intrínsecos del mismo (quién lo produce y dónde; la marca; la imagen que tiene el producto; cómo es tratado en la comercialización) y se preocupan por los efectos en la salud no sólo inmediatos sino a largo plazo (Hakelius, 2000)

En las últimas décadas, la alimentación ha recorrido todos los niveles de la pirámide de Maslow en las necesidades de la población occidental. Ha pasado de simplemente cubrir una necesidad fisiológica a convertirse en una necesidad aspiracional de desarrollar posibilidades personales y realización (reflejo de ello es la frase “eres lo que comes”). Se puede afirmar que la alimentación se encuentra en el nivel de la autorrealización, siendo así una herramienta que nos permite ser conscientes de la necesidad de cuidar nuestro cuerpo y espíritu para tener una vida más satisfactoria, sana y con mayor bienestar. (Robbins, 2007)

Dentro de los diferentes estilos de vida, que hay en los países de Alemania, España, Dinamarca e Inglaterra, se encontraron diferentes tipologías de consumidores:

- Los “snacking”, que se caracterizan por estar preocupados por la rapidez

- Los “hedonistas” buscan placer en la comida, disfrutan comprar y prefieren las tiendas especializadas por las novedades que allí se encuentran.

- Los “impulsivos” se parecen a los hedonistas, con la salvedad que le dan gran importancia a la preparación de la comida, considerándola como una actividad social.

- Los “ecosaludables” perciben la comida como un medio para conseguir una larga vida y muy saludable.

- Los “racionales” pretenden que se les reconozca socialmente a través de la comida.

- Los “aventureros”, se preocupan por la calidad de los alimentos y no tanto por el precio.

- Los “entusiastas” se caracterizan porque disfrutan mucho comprar y cocinar, se interesan por la información de los productos que se registra en las etiquetas. (MUNUERA, 2006)

Según un estudio realizado por el ministerio de Agricultura de España, la gente que consume alimentos ecológicos tiene un nivel social más alto que la media de la población, los consumidores toma a diario productos ecológicos en sus hogares, sobre