POLÍTICAS SOCIALES RELATIVAS AL RETIRO.

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¿QUÉ ES UN INFORME DE SOSTENIBILIDAD?

Wal-Mart es una de muchas empresas que cada año proporciona un informe de sostenibilidad que revela el impacto que tienen sus operaciones sobre el medio ambiente. Este documento ofrece a los accionistas información acerca de las prácticas laborales de Wal-Mart, las fuentes de sus productos, su eficiencia de energía, su impacto ambiental y sus prácticas de ética de negocios.

Proporcionar un informe anual de sostenibilidad al público es buen negocio para una empresa. WalMart cuenta con 60 000 proveedores y $350 000 millones en ventas anuales, y se esfuerza en asegurarse que sus proveedores entreguen dichos informes. Wal-Mart no sólo vigila los precios que sus vendedores ofrecen por los productos, sino también sus prácticas ambientales y de responsabilidad social.

Muchas empresas usan el informe de sostenibilidad de Wal-Mart como punto de referencia, pauta y modelo a seguir en la preparación de su propio informe. Recientemente, Global Reporting Initiative publicó un conjunto de directrices detalladas para elaborar los informes, especificando qué información deben contener. La empresa de asesores Institutional Shareholder Services reportó que un número creciente de grupos de accionistas están presionando a las empresas para que, anualmente, proporcionen información acerca de su sostenibilidad. Wal-Mart fomenta, y espera que sus 1.35 millones de empleados en Estados Unidos, adopten lo que él llama Proyectos personales de sostenibilidad, los cuales incluyen medidas como organizar grupos de apoyo para bajar de peso o para dejar de fumar, ir en bicicleta al trabajo o iniciar programas de reciclaje. El bienestar de los empleados puede ser parte de la sostenibilidad. Wal-Mart está instalando paneles solares en sus tiendas en California y Hawái, los cuales proporcionan hasta 30% de la energía en algunas tiendas. Es probable que Wal-Mart utilice la energía solar a nivel nacional si estas pruebas salen bien. La tienda departamental Kohl’s Corp. también está cambiando a energía solar y está convirtiendo 64 de sus 80 tiendas en California a la energía solar. Algunos estados ofrecen grandes subsidios para instalaciones solares. Home Depot, el segundo minorista más grande del mundo después de Wal-Mart, recientemente duplicó la cantidad de productos ecológicos que ofrece, tales como el repelente de insectos 100% natural. Home Depot ha facilitado que los consumidores encuentren sus productos orgánicos gracias a sus etiquetas especiales parecidas a las etiquetas de Índice verde que utiliza Timberland (la empresa de artículos deportivos). Otro gran minorista, Target, está ofreciendo más de 500 variedades de comida orgánica certificada y tiene 18 edificios, en California, que solamente utilizan energía solar. La planta de energía solar más grande de Norteamérica está en Nevada y es la que provee de energía a la Base Nellis de la Fuerza Aérea, a las afueras de Las Vegas.10 Los gerentes y empleados de las empresas deben tener cuidado de no convertirse en chivos expiatorios, a los que se culpe de los daños ambientales causados por la empresa. Dañar el medio ambiente puede ser antiético, ilegal y costoso. Ahora, cuando las organizaciones enfrentan cargos penales por contaminar el medio ambiente es cada vez más frecuente que ataquen a sus gerentes y empleados para tratar de obtener el indulto. Despedir o degradar a los empleados se está volviendo una práctica común en las demandas legales por contaminación. Darling International Inc. y Niagara Mohawk Power Corporation despidieron a los gerentes por ser indirectamente responsables de que sus empresas contaminaran el agua. Tanto los gerentes como los empleados deben ser cuidadosos de no ignorar, esconder o minimizar un problema de contaminación, pues pueden convertirse en responsables de los hechos.

ESTÁNDARES QUE HAN LLEGADO PARA QUEDARSE ( dentro de la anterior diapositiva)

Hace pocos años, las empresas podían usar términos “verdes” en sus productos y etiquetas, tales como orgánico, verde, seguro, ecológico, no tóxico, y/o natural porque no existían definiciones legales ni generalmente aceptadas. Ahora, sin embargo, términos como éstos tienen connotaciones y expectativas mucho más específicas. Los estándares uniformes que definen las acciones ambientalmente responsables por parte de las empresas se están incorporando a nuestro entorno legal. Es cada vez más difícil que una empresa promocione acciones “verdes” cuando éstas no son sustanciales, integrales o siquiera verdaderas. La falta de estándares en el pasado provocó incredulidad entre los consumidores acerca de las afirmaciones ambientales corporativas, pero ahora dichas afirmaciones son llevadas ante los tribunales. Joel Makower dice, “Una de las principales razones para convertirse en una verdadera empresa ecológica son sus empleados. Son el primer grupo que necesita la seguridad de que cualquier afirmación que se haga será verdadera”.11 En todo el mundo, los líderes políticos y corporativos se han dado cuenta de que el tema de “negocios verdes” no desaparecerá y que más bien está ganando terreno rápidamente. Estratégicamente más que nunca, las empresas deben demostrar a sus clientes y a los grupos interesados que sus esfuerzos ecológicos son sustanciales y que los distinguen de sus competidores. Los hechos y cifras del desempeño de una empresa deben servir de base para su retórica y ser congruentes con los estándares de sostenibilidad.

Regulaciones federales

Ahora las estrictas regulaciones exigen a las empresas ahorrar energía. Los edificios del gobierno federal están instalando equipo para este fin. Las empresas de energías alternativas tienen que atender a diario a nuevos clientes, ya que para hacerse acreedor a los paquetes de estímulos federales es necesario contar con la infraestructura para energías alternativas. Los capitalistas y entidades crediticias están financiando nuevos negocios de “tecnologías limpias” entre los que figuran empresas de energía solar, energía eólica, biocombustibles y aislantes. Dichas empresas están aumentando sus esfuerzos de marketing, expandiéndose y empleando a más trabajadores. Las inversiones de capital de riesgo en empresas de tecnologías limpias presentan un extraordinario crecimiento. En 2011, General Electric logró $20 mil millones en ventas de tecnologías ecológicas como centrales eléctricas más limpias que usan carbón, una locomotora híbrida con motor diesel y eléctrico, y silicio para la agricultura que reduce la cantidad de agua y pesticidas que se utilizan en los campos. La meta de GE es mejorar su eficiencia energética en un 30% entre los años