Perdidas menores en tuberías.

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Cuando se miden pérdidas menores en algunos accesorios, como los codos, por ejemplo, la posición 2 debe estar considerablemente lejos corriente abajo (decenas de diámetros de tubería) con la finalidad de tomar en cuenta las pérdidas irreversibles adicionales debidas a estos remolinos en decaimiento.

Cuando cambia el diámetro de la tubería corriente abajo del componente, determinar la pérdida menor es inclusive más complicado. Sin embargo, en todos los casos, se basa en la pérdida irreversible adicional de energía mecánica que de otro modo no existiría si el accesorio no estuviese ahí. Por simplicidad, puede pensar que la pérdida menor ocurre localmente a través del accesorio, pero considere que el accesorio influye al flujo durante varios diámetros de tubería corriente abajo. Por cierto, ésta es la razón por la que la mayoría de los fabricantes de flujómetros recomiendan instalar sus productos por lo menos de 10 a 20 diámetros de tubería corriente abajo de cualquier codo o válvula. Esto permite que los remolinos turbulentos generados por el codo o la válvula desaparezcan considerablemente y el perfil de velocidad se vuelva totalmente desarrollado antes de entrar al flujómetro (la mayoría de los flujómetros se calibran con un perfil de velocidad totalmente desarrollado en la entrada del flujómetro, y así produzca la mejor precisión cuando éstas condiciones también existan en la aplicación real).

La pérdida de carga en la entrada de una tubería es una importante función de la geometría. Casi es despreciable para entradas redondeadas (KL =0.03 para r/D > 0.2), pero aumenta a casi 0.50 para entradas con bordes agudos. Es decir, una entrada con borde agudo provoca que se pierda la mitad de la carga de velocidad conforme el fluido ingresa a la tubería. Esto ocurre porque el fluido no puede dar vueltas de 90° con facilidad, en especial a altas velocidades. Como resultado, el flujo se separa en las esquinas, y el flujo se constriñe en la región de vena contracta que se forma en la sección media de la tubería.

El estudio de todos estos casos es basto pero muy interesante y sobre todo útil. Las pérdidas son lo que menos se busca cuando se desea optimizar un sistema por lo que contar con herramientas que nos ayuden a resolver estas problemáticas nos presenta un nuevo panorama de todo lo que se pude lograr con tan solo llevar a cabo cálculos no tan complejos pero que si necesitan de toda nuestra atención y empeño. Las pérdidas menores en un sistema puede ser que no representen una gran problemática, como hasta su nombre lo indica, pero cuando es necesario establecer parámetros exactos de las características que el sistema propiamente dicho debe tener es totalmente necesario tomar en cuenta hasta el más mínimo detalle que pueda ocasionarnos algún desperfecto; una vez teniendo en cuenta todas las consideraciones, es casi seguro que contaremos con sistemas que trabajen a la perfección en pos de lo que las necesidades demanden.