SOCIOLOGÍA PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS.

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Consecuencias previstas e imprevistas de la acción humana:

Los sociólogos establecen una distinción entre los propósitos de nuestra conducta, es decir lo que se pretende hacer y las consecuencias imprevistas que esta produce. Es muy probable que la mayoría de los cambios principales en la historia no se pretendían. Algunas veces, la conducta emprendida en vista de un objetivo particular tiene consecuencias que impiden el logro de ese objetivo. La continuidad y el cambio en la vida social han de entenderse como una "mezcla" de consecuencias previstas e imprevistas de las acciones de las personas. La sociología tiene la tarea de examinar el equilibrio resultante entre la reproducción y la transformación de la sociedad. Los cambios se producen en parte porque las personas pretendían que ocurran, y en parte por las consecuencias que nadie prevé pretende. La reproducción de la sociedad tiene lugar porque hay una continuidad en lo que las personas hacen de día en día y de año en año y en las prácticas sociales que siguen.

¿Qué nos puede enseñar la sociología de nuestras propias acciones?

Nos ocupamos de muchas de las cosas que hacemos en nuestra vida diaria porque comprendemos las convenciones sociales implicadas. Sin embargo, este autoconocimiento tiene fronteras muy definidas y una de las tareas principales de la sociología es mostrar sentido común sobre ellos mismos y sobre otros juicios que pueden resultar erróneos, parciales o mal informados. La Investigación sociológica ayuda a definir las limitaciones de conocimiento de nosotros mismos y de nuestro entorno social. Otra contribución esencial de la sociología reside en mostrar que, aunque nosotros entendemos bien lo que hacemos y el porque lo hacemos, a menudo sabemos muy poco acerca de las consecuencias de nuestras acciones. Los resultados no previstos de nuestras acciones afectan a los aspectos y contextos de la vida social. El análisis sociológico explora las conexiones entre los rasgos intencionales y no intencionales del mundo real.

Estructura y acción

Los entornos sociales están estructurados, es decir que existen pautas de los modos de comportamiento de las personas y de las relaciones que tienen entre sí. Los Sistemas sociales se constituyen de acciones y relaciones humanas. Lo que confiere a estas sus pautas es su repetición a través de periodos de tiempo y distancia en el espacio. En la sociología las ideas de reproducción social y de estructura social se encuentran ligadas. Se entienden a las sociedades humanas como edificios que en todo momento son reconstruidos por los mismos ladrillos que la componen.

Desarrollo de una perspectiva sociológica.

Un sociólogo es aquel capaz de liberarse de la inmediatez de las circunstancias personales, es decir define como la imaginación sociológica (Mills, 1970). La imaginación sociológica precisa el poder pensar tomando distancia frente a las rutinas familiares de nuestras vidas cotidianas para poder verlos como si fueran algo nuevo.

Desarrollar la imaginación sociológica significa usar material de la antropología (es decir el uso de las sociedades tradicionales) pues nos permite ver que calidoscopio de formas diferentes de la vida social humana existente. En la imaginación sociológica también es de gran importancia la dimensión distintiva de nuestro mundo actual si no podemos compararlo con el pasado. Estas áreas implican el pensar distanciándonos de nuestras propias costumbres y hábitos para desarrollar un entendimiento más profundo de ellos. Otro aspecto de la imaginación sociológica es aquel que se refiere a nuestras posibilidades para nuestros futuros posibles, puesto que el ejercicio de la imaginación sociológica no sólo muestra lo que ocurre sino lo que podría ocurrir.

¿Es la sociología una ciencia?

Para responder a este interrogante, primero, es necesario plantearse ¿qué es ciencia? La ciencia es el uso de métodos sistemáticos de investigación, pensamiento teórico y examen lógico de argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento sobre un objeto particular. El trabajo científico depende del control de cuidados de la evidencia para apoyar o desechar las hipótesis y teorías.

Cuando nos preguntamos si la sociología es una ciencia, los sociólogos responden de forma afirmativa, sostienen que la sociología debe asemejarse a una ciencia natural en sus procedimientos y en el carácter de sus descubrimientos.

La sociología es una ciencia en el sentido en el que implica métodos de investigación matemáticos, el análisis de datos, de examen de teorías a la luz de la evidencia y de la discusión lógica. Al investigar la vida social tratamos con actividades significativas para las personas que se dedican a ella. Los seres humanos son conscientes que confieren sentido y finalidad a lo que hacen, no podemos siquiera describir la vida social con exactitud a menos que ante todo captemos los significados que las personas aplican a su conducta, por ejemplo, el suicidio sólo puede producirse cuando un individuo trata deliberadamente de autodestruirse.

Objetividad.

Los sociólogos aspiran al distanciamiento en su investigación pensamiento teórico, intentado estudiar al mundo social sin prejuicios. Un buen sociólogo tratara de dejar a un lado los prejuicios que pueden impedir que las ideas a las pruebas se examinen con imparcialidad. Sin embargo, la objetividad no depende de la perspectiva de los investigadores concretos, tiene que ver con los métodos de observación y discusión, el carácter público de la disciplina tiene una importancia esencial, ya que el producto de esa investigación se publica en artículos, monografías o libros, de este modo la objetividad en la sociología se alcanza sustancialmente mediante los efectos de la crítica mutua entre los miembros de la comunidad sociológica.

La importancia práctica de la sociología.

Comprensión de las situaciones sociales.

El pensamiento y la investigación sociológica contribuyen en la práctica a la elaboración de políticas y a la reforma social, haciendo comprender de forma más clara o adecuada que antes una situación social. Esto puede ser el nivel de conocimientos fáctico o mejorando la forma de captar porque ocurre algo.

Conciencia de las diferencias culturales.

Una segunda forma en que la sociología ayuda en la elaboración prácticas de