Se apoya en la membrana basal (capa extracelular de sostén)

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- Epitelios simples: sus células se ubican en una sola capa. Estos epitelios se encuentran en órganos en los cuales hay intercambio de sustancias. De acuerdo a la forma que tienen sus células se los clasifica en: planos (ej. capilares), cúbicos (ej. ovario), cilíndricos (ej. estómago)

- Epitelio pseudoestratificado: es un tipo especializado de epitelio cilíndrico. Posee una sola capa de células, todas se apoyan en la lámina basal pero solo unas pocas alcanzan la superficie libre del epitelio, los núcleos están a distintas alturas. Este tipo de epitelio se observa en las vías respiratorias.

- Epitelio estratificado: sus células se ubican en dos o más capas. Solo las células de la capa inferior se apoyan sobre la lámina basal. No todas las células tienen la misma forma, se nombran por la forma de las células de la capa superior. El plano estratificado tiene células altas en la base, poliédricas en la capa media y planas en la superficie libre.

- Epitelio de transición o polimorfo: es un tipo especial de epitelio estratificado con células cilíndricas o cúbicas en la capa basal y en la capa intermedia y la superficie son cúbicas o poliédricas. Se encuentra en órganos que sufren estiramiento y en ese caso las células de la superficie se aplanan (ej. vejiga urinaria)

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II - EPITELIO GLANDULAR

Las glándulas son células o cúmulos de células con función de secreción. Se desarrollan por invaginación del epitelio.

La secreción es el proceso en el cual se forman sustancias en el citoplasma celular y se expulsan de las células.

Se puede realizar la secreción de dos maneras:

- Constitutiva: secretan en forma continúa el material que se forma en las vesículas del Golgi

- Regulada: liberan el producto ante un estímulo. Por ejemplo células exócrinas del páncreas

Mecanismos de secreción:

- Merócrinas o écrinas: liberan solo el producto por exocitosis. Las gándulas exócrinas por lo general secretan de esta forma.

- Apócrinas: libera el producto y la parte apical de la célula. Por ejemplo glándulas sudoríparas apócrinas y glándulas mamarias.

- Holócrinas: libera el producto y la célula entera se destruye. Por ejemplo células parietales del estómago, sebáceas.

La secreción puede ser volcada en diferentes lugares, lo que hace necesario una estructura distinta. De acuerdo al lugar donde eliminan su secreción pueden ser:

- Exocrinas: eliminan sus productos al medio. Pueden estar formadas por una o muchas células. Las últimas poseen un conducto y un adenómero (porción secretora) que pueden tener diferentes formas. Están rodeadas de una cápsula de tejido conectivo que emite tabiques que dividen del interior de la glándula en lóbulos y lobulillos. Los vasos sanguíneos, linfáticos y nervios atraviesan la cápsula y por los tabiques llegan al interior.

La forma de los adenómeros (conjunto de células secretoras), puede ser: tubular, tubular enrollada o glomérulo, tubular simple ramificada, alveolar simple, alveolar ramificada. Los conductos pueden ser simples o ramificados (compuestos).

Las glándulas exócrinas de gran tamaño están formadas por un parénquima (tejido epitelial) y un estroma (tejido conectivo).

[pic 9] [pic 10]

Las células que secretan de forma exócrina son las células mucosas (secretan mucina, que lubrica y protege), células serosas (secretan un materia acuoso rico en proteínas), células productoras de lípidos y células transportadoras de iones.

- Endocrinas: vuelcan sus productos a la sangre, no tienen conductos (tiroides). Son muy vascularizadas. Las células secretoras se disponen en placas, láminas o cordones y también en folículos. Producen hormonas que químicamente son oligopéptidos (proteínas) o esteroides

- Parácrinas: difunden su producto en el líquido extracelular y actúan sobre células vecinas. La mayoría de las secreciones de este tipo corresponde a células no epiteliales.