TECNOLOGÍA MILITAR EN LA VIDA COTIDIANA

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El GPS

El GPS (Global Positioning System) se ha convertido en un objeto de uso común en nuestra vida cotidiana y, por supuesto, su origen también proviene del ámbito militar. En 1957, tras el lanzamiento del Sputnik, comenzó a calcularse por primera vez desde la Tierra la órbita de un satélite. Inmediatamente, los científicos descubrieron que, aplicando la operación inversa, los satélites podrían calcular la posición de un receptor en tierra. Así, el ingeniero Ivan Getting y el profesor Bradford Parkinson, expertos en el área militar, crearon en la década del 70 un sistema satelital que permitía seguir objetos en movimiento. En 1994 el GPS se convirtió en objeto de uso civil, utilizado en vehículos particulares, teléfonos móviles y otros objetos tecnológicos.

Los vehículos "todo-terreno"

En 1941 el Ministerio de Defensa estadounidense solicitó a varias empresas privadas la creación de un vehículo de reconocimiento, adaptable a los terrenos más difíciles. Fue así como nació el "todo-terreno" o Jeep (nombre derivado de las siglas inglesas G.P. –general purpose- o propósito general, en español). El Jeep, que en palabras del general George Marshall constituyó “la mayor contribución de los Estados Unidos a las operaciones de guerra modernas”, comenzó a participar en todas las campañas bélicas, y pronto sería comercializado por varias compañías para ser utilizado por la sociedad civil.

El horno a microondas

En 1946, el ingeniero estadounidense Percy Spencer realizaba unas pruebas con el radar Magnetron –localizador de tanques y maquinaria de guerra- y accidentalmente se interpuso en la señal del aparato. Minutos más tarde, buscó en su bolsillo una barra de chocolate que allí guardaba y la encontró completamente derretida. Sorprendido, colocó maíz y huevos frente al radar encendido y los alimentos se cocieron luego de unos minutos. Inspirado en ese hallazgo, Spencer diseñó una caja metálica con una abertura, en la que introdujo energía en forma de microondas, generando un campo electromagnético concentrado. Así había nacido un objeto que pronto revolucionaría la forma de cocinar en los hogares de todo el mundo: el horno a microondas

El teflón

En 1938, el químico estadounidense Roy J. Plunket y su ayudante, Jack Rebok, trabajaban en el desarrollo de sistemas de refrigeración cuando, fortuitamente, el experimento no salió según lo esperado y obtuvieron una sustancia en la que casi nada se adhería. En 1941 la empresa DuPont patentó el producto y luego lo registró con el nombre comercial de teflón, palabra derivada del compuesto tetrafluoroetileno (TFE). Enseguida, el Ministerio de Defensa estadounidense lo aplicó para revestir tubos y sellos utilizados en la producción de la primera bomba atómica. Con el tiempo, comenzó a comercializarse para usos civiles, tales como recubrimientos de sartenes, fabricación de hilo dental o creación de vasos sanguíneos artificiales.

Internet

Pocos inventos han revolucionado tanto nuestras vidas en las últimas décadas como el Internet. El sistema surgió en principio en los años 60, ante la necesidad de conectar entre sí las diferentes terminales de la Oficina para las Tecnologías de Procesado de la Información (IPTO) de los Estados Unidos, encargada precisamente de mejorar la tecnología de los primeros y rudimentarios ordenadores. Tal trabajo, encomendado al científico Robert Taylor, fue financiado en 1969 por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El interés principal radicaba en crear un sistema de descentralización de la información ante el peligro de un ataque soviético durante la Guerra Fría. Fue así como surgió ARPANET, el proyecto de Taylor que se convertiría en precursor del Internet actual.

El bolígrafo

En 1938, el periodista húngaro-argentino Laszlo Biro, inventó junto a su socio Juan Jorge Meyne la lapicera de bola o bolígrafo –también conocido como birome- en sustitución de las antiguas estilográficas de tinta, que se secaban y atascaban rápidamente. Para la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos encargó unas 20.000 unidades para sus pilotos. Pronto comprobaron las ventajas del novedoso sistema frente a sus clásicas estilográficas, que explotaban como consecuencia de las altísimas presiones alcanzadas en las bruscas maniobras de los aviones. Desde entonces, el uso del bolígrafo se masificó, convirtiéndose en un objeto de uso cotidiano indispensable en todos los hogares y oficinas del mundo.

La maquinilla de afeitar

En 1895, el canadiense King Camp Gillette creó la maquinilla de afeitar de cuchillas intercambiables, universalmente famosa por su apellido. Poco después, creó su propia empresa, la Gillette Safety Razor: logró vender apenas 51 maquinillas y 168 cuchillas. Durante la Primera Guerra Mundial, cuando todo parecía indicar que el negocio de Gillette se había vuelto una ruina, la armada estadounidense le encargó unas 4 millones de maquinillas para sus soldados. Los oficiales, al finalizar la Guerra, contaron maravillas del novedoso sistema de afeitado; con esto las maquinillas de Gillette se convertirían en un negocio millonario y en un verdadero aliado del cuidado de la imagen personal masculina.

PERSPECTIVA HACIA EL FUTURO DE LAS TECNOLOGÍAS MILITARES.

A medida que el tiempo sigue moviéndose hacia adelante los procesos de cálculos, automatización, programación se vuelven más complejos, esto permite que haya un avance inmenso de generación a generación en cuanto a todo lo relacionado con el mundo bélico, y más ahora que cuenta con un gran presupuesto para la investigación. Las tecnologías militares una vez que pasan la fase experimental y la fase táctica entran entonces en el mundo del uso cotidiano, practico, al hacer esto nos facilita una gran cantidad de cosas: como la comunicación con conocidos nuestros en otra parte del mundo en tiempo real, localización satelital, avances médicos, etc.

CONCLUSIONES

El uso de estos inventos de guerra nos haría pensar que nuestro mundo moderno se parece muchas veces a un campo de guerra. Cumplir objetivos laborales casi en tiempo record nos ha llevado a la practicidad de usar estas herramientas que, en el día a día, se convierten en nuestras armas por su utilidad.

¿Será que el día de mañana los sistemas de identificación biométrica, los