Ética en el proceso de concepción y reproducción

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- DEFINICION DE REPRODUCION SEGÚN LA RAE

Dicho de los seres vivos: Engendrar y producir otros seres de sus mismos caracteres biológicos. La reproducción asistida ha producido progresos médicos y tecnológicos enormes e impensados en medicina reproductiva. Estos avances han abierto innumerables interrogantes éticos que se han intentado contestar con la confección de numerosos códigos de ética dictados en varios países, con conclusiones y lineamientos diferentes de acuerdo con la idiosincrasia y antecedentes culturales de los países en cuestión.

En la toma de decisiones éticas, la virtud de la prudencia es la que debe regir los actos. Debe conocerse la ética normativa; es decir, la que otras personas o instituciones sabiamente han propuesto sobre este punto. Ese es el momento en que la conciencia, que es la moralidad, toma la decisión como respuesta a la ética personal. Solo uno es responsable ante la sociedad, y ante Dios –si es religioso-, de la intimidad de sus actos.

La toma de decisiones éticas debe basarse en la consideración de determinados principios que deben guiarnos en cada situación, y aun en cada caso. El primero de ellos es el respeto de la persona humana, que incluye la autonomía de las personas capaces y la protección de las que no son capaces de autonomía.

El principio de beneficencia (benefacere), de hacer el bien, de buscar el bien, o por lo menos de no maleficencia, de evitar el mal, el daño, de minimizar el riesgo de daño. En verdad, el objetivo no es matar; es dar vida. Esos cigotos, sean o no personas humanas actuales o potenciales, viven sólo gracias a la ciencia y la técnica; de otro modo, su vida no sería posible. La intención es que vivan, aunque se sepa ciertamente que sus posibilidades están limitadas.

El principio de justicia, de dar a cada cual lo que le corresponde, que es en definitiva una respuesta a la igualdad, igual distribución de beneficio, para remediar la injusticia. Por cierto, que la regla de oro es el principio del equilibrio de los valores, al que ya hicimos referencia. En suma, es la ética de la responsabilidad, de asumir la posición de buscar el perfeccionamiento del hombre para conducirlo a ideales superiores. Por ello, debe proclamarse la prioridad de la persona sobre las cosas, del espíritu sobre la materia, de la ética sobre la técnica.

En la mayoría de las consideraciones sobre ética médica hay que tener en cuenta diversos componentes:

- La paciente y su médico, como entes separados en interacción.

- La familia de la paciente: el marido y el producto de la concepción.

- La sociedad en que esos individuos y núcleos familiares se desenvuelven.

- Las experiencias habidas con el procedimiento o metodología considerados y –si no hubiese habido ninguna- los requisitos imprescindibles para su aplicación.

- La legislación vigente o en vías de materialización que rige la deontología médica, definida como el estudio de los principios, fundamentos y sistemas de moral, en ese país, área o región.

- Los factores religiosos involucrados que varían de acuerdo con las pacientes que han de someterse al procedimiento, el médico que lo aplica, y las sociedades que se consideren.

Como puede verse, se trata de una situación compleja que requiere decisiones cruciales por parte del médico sobre cuyos hombros, en última instancia, recae la pesada responsabilidad de decidir. Ningún código de ética puede obligarle a hacer lo que él considere éticamente inaceptable ni puede prohibirle realizar lo que él considere éticamente válido.

¿Existe una necesidad médica para aplicar el procedimiento o se trata de otro tipo de problema vinculado a alteraciones de salud y por lo tanto fuera del área terapéutica? Es ésta una pregunta esencial que generalmente se soslaya o se le presta poca atención.

Los avances de las técnicas de reproducción asistida han sido tan rápidos que la Sociedad Americana de Reproducción Humana se ha visto obligada a producir cinco documentos: el original de 1984 y cuatro actualizaciones (1986, 1988, 1990, 1994)

El presente tema se fundamenta en una serie de situaciones muy difíciles de resolver desde el punto de vista ético y que consideramos que se hallan en los límites de la ética médica en reproducción asistida. Quizá la única forma de desarrollarlo sea brindar ejemplos y situaciones que puedan servir de base a la discusión. Sobre ellos se apoyarán los comentarios y reflexiones que vertemos.

Veamos primero la posición del especialista que tiene que aplicar un procedimiento o responder a los pedidos de las pacientes corrientes y habituales. Su decisión final se apoyará en el estudio del problema médico, en la evaluación de su severidad, en la necesidad de su corrección y seguramente el facultativo consultará los códigos de ética, cuando existan, para que lo ayuden en la evaluación y racionalización del problema.

Los códigos de ética se refieren a situaciones generales y, por lo común, dejan amplio campo abierto a la interpretación personal. El médico decidirá analizar la situación, aunque hay algunos que no lo hacen o lo hacen muy ligeramente, según sus conocimientos de ética, su sentido común, sus antecedentes culturales, educacionales y religiosos, las normas legales existentes y el consejo de pares y superiores para evaluar si suconducta actual o futura es correcta o incorrecta, lo que en última instancia representa un juicio ético. La ética no es otra cosa que el estudio de los juicios de apreciación referentes a la conducta humana, susceptibles de ser calificados desde el punto de vista del bien y del mal; sea en lo que se refiere a una sociedad determinada, sea de modo absoluto.

Es ahí donde la responsabilidad del médico y/o de la institución donde trabaja, juegan un papel fundamental. Por lo tanto, será siempre él quien deberá responder por sus acciones y quien, en última instancia, tendrá que aceptar la responsabilidad por ellas.

Ha sido un principio, generalmente aplicado, que todo lo que beneficia a un ser humano desde el punto de vista integral debe considerarse ético; ese principio fundamental debe estar basado sobre todo en el beneficio y la protección del niño producto de la concepción. Los adultos tienen o deben tener mecanismos de defensa y de adaptación bien establecidos; mientras que los niños no, lo que los hace muy vulnerables. Si alguien tiene que sufrir consecuencias indeseables de una decisión, que sean siempre los adultos y no los niños.

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