Enfermedades ocupacionales

1. CONCEPTOS GENERALES

1. Definición

Según la Organización Mundial de la Salud una enfermedad ocupacional se define como:

“Estado patológico contraído a causa del trabajo o la exposición al medio en el cual se encuentra laborando, causado por agentes físicos, químicos o biológicos.”

Por otro lado, la Organización Internacional del Trabajo en el Protocolo de 2002 del Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores habla sobre enfermedades profesionales y las define de la siguiente forma:

“Toda enfermedad contraída debido a la exposición a factores de riesgo que resulten de la actividad laboral.”

Y en el Reglamento de la Ley N° 29783 Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, se define que las enfermedades profesionales son:

“Enfermedades contraídas como resultado de la exposición a factores de riesgo relacionadas al trabajo.”

Notamos que las tres definiciones mencionadas son bastante similares, entonces podemos concluir que las enfermedades ocupacionales son las enfermedades contraídas con ocasión del trabajo, por la exposición al medio en que los trabajadores se encuentran obligados a laborar.

1. Clasificación

Las enfermedades se clasifican en seis grupos:

• Grupo 1: Enfermedades ocupacionales producidas por agentes químicos. Ejemplos: Partículas, Polvo, Gases, Neblinas, Vapor, Humos, etc.
• Grupo 2: Enfermedades ocupacionales producidas por agentes físicos. Ejemplos: Ruido, Vibración, Temperatura, Radiaciones, Presiones barométricas, etc.
• Grupo 3: Enfermedades ocupacionales producidas por agentes biológicos. Ejemplos: Virus, bacterias, hongos, parásitos, etc.
• Grupo 4: Enfermedades ocupacionales producidas por inhalación de sustancias y agentes no comprendidos en los otros apartados.
• Grupo 5: Enfermedades ocupacionales de la piel, causadas por agentes o sustancias no comprendidas en alguno de los otros apartados.
• Grupo 6: Enfermedades ocupacionales causadas por agentes carcinógenos.

1. Medidas preventivas para evitar enfermedades ocupacionales

La reducción de las enfermedades ocupacionales supone beneficios evidentes para la sociedad, los trabajadores y sus familias, y también para las empresas. Es por ello, que es necesario establecer medidas preventivas para evitar la existencia de estas enfermedades en el lugar de trabajo. Los pasos a seguir para implementar medidas preventivas son:

1. Identificar los peligros y riesgos: Es importante conocer los peligros y riesgos a los que están expuestos los trabajadores en su centro de labores, solo así conoceremos que tan propensos se encuentran ante alguna enfermedad, para esta tarea, es necesario involucrar a todos los trabajadores de la empresa ya que son ellos quienes conocen directamente los agentes a los cuales se encuentran expuestos.
2. Minimizar o eliminar los peligros y riesgos: Una vez identificado los peligros y riesgos, se debe tratar de minimizarlos o erradicarlos por completo; para ello es necesario contar con un programa de seguridad y salud en trabajo, el cual se encargue de la vigilancia de la salud de los trabajadores con la finalidad de alertar cualquier cambio en su estado de salud.
3. Capacitar sobre los peligros y riesgos: El desconocimiento de muchos trabajadores y empleadores sobre los factores de riesgo a los que están expuestos ocasionan accidentes y posibles enfermedades ocupacionales, por eso es también es importante brindar información oportuna, relevante y constante a los todos los involucrados con la actividad empresarial.
4. Entregar elementos de protección personal: Cuando se tiene que convivir con el peligro o riesgo debido a que es imposible erradicarlo por completo, será necesario que el empleador entregue a sus colaboradores elementos de protección personal (EPP) los cuales ayudarán a que el agente de riesgo no genere ninguna enfermedad al trabajador.
5. Controlar las medidas aplicadas: Los empleadores deben velar por el cumplimiento de las medidas tomadas, es común, que cuando se implemente las medidas por primera vez se genere un gran nivel de incumplimiento. Por ello se debe realizar controles permanentes de todas las medidas tomadas.

1. ESTADÍSTICAS

1. Estadísticas de enfermedades ocupacionales a nivel mundial

Las enfermedades profesionales a pesar que en los últimos años se le atribuido más importancia por las repercusiones en los trabajadores, en su economía familiar, sus emociones personales y demás, el porcentaje de muertes por este llegan a 2.02 millones, lo que representa el 86 % del total de fallecidos por trabajo, llegando al calculo que 6500 personas mueren cada día por enfermedades profesionales, teniendo en cuenta estas estadísticas se desarrolló las estimaciones de las enfermedades patológicas más comunes en los trabajadores a nivel mundial:

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Fuente: (Organización Internacional del Trabajo, 2019)

Según Christopher y Murray las enfermedades provocan la mayoría de las muertes relacionadas con el trabajo (2,4 millones, a saber, el 86,3 por ciento) frente a los accidentes del trabajo mortales (que representan el 13,7 restante). Juntos, suman entre el 5 y el 7 por ciento de las muertes en el mundo.

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Fuente: (Organización Internacional del Trabajo, 2019)

Driscoll en “The 2016 global burden of disease arising from occupational exposures” afirma que los factores que más contribuyen a la carga mundial de la enfermedad profesional se encuentran los de riesgo ergonómico, riesgo de lesiones, el material particulado, los gases, los humos y el ruido.

También se están observando cambios en la incidencia relativa de diversos factores de riesgo profesional. De las 18 exposiciones medidas en la edición del Global Burden of Disease Survey de 2016, sólo la exposición profesional al asbesto disminuyó entre 1990 y 2016, mientras que todas las demás aumentaron en casi un 7 por ciento (Gakidou y otros autores, 2017).

Según la OMS, a nivel mundial alrededor del 20 por ciento de los dolores lumbares y los dolores cervicales y el 25 por ciento de las pérdidas auditivas en los adultos son atribuibles a exposiciones en el trabajo.