Fundamentos teóricos- formales del gótico literario

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- A medida que se avanza en las lecturas se va apreciando una creciente violencia psicológica con la que el lector siente un grado de identificación.

- El lenguaje es sencillo y accesible.

- En la mayor parte de las escenas los escritores en general describen un mundo visual.

- También se observa una tendencia a evitar lo sangriento, se consigue infundir temor sin recurrir a ningún tipo de despedazamiento y efectisismos en que se toca la fibra sensible más elemental del hombre, “que no tienen las numerosas noches de muertos vivientes o los circenses viernes trece”.

La novela gótica

Para dar una definición de la palabra gótico se puede decir que la presencia de entidades sobrenaturales es necesaria en una historia para que ésta sea auténticamente calificada como tal. El lector precisa enfrentarse a fantasmas, vampiros, o cualquier existencia más allá de la humana.

Las historias que asustaban a los campesinos pervivieron durante años, hasta que a fines del siglo XVII surgió la novela gótica. Llamada así por sus continuas alusiones a las ruinas medievales, los castillos y monasterios, esta literatura se distinguía por el uso de una atmosfera misteriosa, con toques sobrenaturales.

La fascinación por las ruinas no es ningún descubrimiento del romanticismo. En el siglo XVII, Giovanni Battista Pisanessi capto el atractivo de los testimonios del pasado en sus grabados sobre los vestigios del Imperio Romano. Con el romanticismo, el culto a las ruinas adquirió un cariz casi religioso. Así son la expresión de la naturaleza frágil y mortal de todo lo terrenal. Aunaban en la idea del sueño, la vuelta al pasado y el horror sublime del recuerdo de los que no están muertos del todo. Toda la literatura gótica esta atravesada por estos lugares mortuorios.

La literatura gótica nace en 1764 con la publicación de El castillo Otranto de Horace Walpole, si bien es cierto que ya se vislumbran elementos propios e este movimiento en las Aventuras de Ferninand Count Fathom (1753) del escocés Tobías George Smillett, quizás la primera obra en proponer el terror y la crueldad como sus principales temas al presentar un héroe en una casa aislada en un bosque, que encuentra un cadáver completamente desmembrado en la habitación donde se le indica que dormirá.

En El Castillo de Otranto están ya presente todos los elementos del género; ruinas, una doncella virginal perseguida por unos laberintos subterráneos, criptas, desapariciones misteriosas, presencias sobrenaturales, un héroe tiránico, situaciones sobrenaturales, una sociedad medieval. En la historia de Walpole, los personajes tienen pensamientos pecaminosos, y deben ser castigados por un poder divino. Este poder tiene la intención de concienciar a estos pecadores de lo cerca que se encuentra la vida de la muerte, lo cual se consigue enfrentando a los personajes a fuerzas sobrenaturales, la cuales provienen de dentro del castillo.

La historia de Walpole fue un libro inmensamente popular. Su publicación le valió a Walpole un enorme éxito, del que él mismo no estaba muy seguro. Publicó la primera edición de la novela con un pseudónimo, haciéndola pasar como la traducción de un antiguo libro impreso en Nápoles en 1529 escrito por Onuphrio Muralto, pues era arriesgado escribir una novela que reivindicaba la magia, lo irracional, lo sobrenatural, era un riesgo.

Walpole pretende sacar a la literatura de los oscuros confines del neoclasismo, de los preceptos aristotélicos, en una actitud que claramente preludia el ideario romántico posterior.

El adjetivo gótico se irá asociando con lo que estas historias ofrecían de macabro y sensacionalista; la referencia temporal subraya épocas pasadas y la arquitectónica, los aspectos más oscuros de las construcciones medievales; el termino se fue aplicando a los motivos fantásticos o al tratamiento de temas que habían sido expulsados y cercenados de la literatura neoclásica, como el incesto, el asesinato, la violación o la tortura.

Las novelas góticas se situaban normalmente en el pasado y en países extranjeros, particularmente en países católicos del sur de Europa. Italia, España y el sur de Francia fueros lugares elegidos debido a que para la mente protestantes, estos lugares estaban asociados con la política feudal y papal de las cuales aún tenían que emanciparse. Las tramas se ubicaron en el sur católico europeo porque se pensaba que las costumbres góticas aún prevalecían ahí.

Linda Bayer- Beranbaum escribe en su libro The Gothic Imagination que El CASTILLO DE Otranto supuso algo más que una nueva tendencia. Se cree que tanto Walpole como Radcliffe (con The Mysteries Of Udolpho) establecieron el código en el que se basaría la novela gótica que se escribiría más adelante. Este tipo de ficción apareció de manera intencionada para evocar emoción, compasión, y para explorar la mente tanto del lector como de los personajes del libro.

Todo esto muestra que el género no está extinguiendo. La atracción por el terror y el misterio existió sin duda mucho antes de la segunda mitad del siglo dieciocho. La ficción gótica en general representa un tipo de texto subversivo; es un conglomerado del mal, al que al mismo tiempo tenemos y deseamos.

Un tipo más sensacionalista de escritura gótica que explota el horror y la violencia floreció en Alemania y fue introducido por Matthew Gregory Lewis con El Monje. La acción incluye magia, sexo, travestismos, violencia y escenas demoníacas. El erotismo subversivo y todopoderoso es un componente esencial de la novela gótica, siendo el mejor ejemplo de esta obra Lewis. El Monje exhibe la pureza e inocencia que se viste de hombre, vende su alma al diablo y alienta el deseo del héroe- villano AMBROSIO; EL PERSONAJE DE Matilda, el principal agente en la seducción de Ambrosio, es la obra maestra del autor.

El Monje agredió los cánones de la decencia. La historia de Lewis sobre el monje Ambrosio intentó ofender y molestar a la burguesía conservadora, todo ello con unos deseos sexuales reprimidos, violaciones, incestos y asesinatos. Ambrosio, prior de un convento de Madrid, se pierde por no seguir a Dios, cae en el pecado igual que Lucifer. Lewis nos devuelve a la Edad Media y nos recuerda que las fuerzas del mal gobiernan el mundo. La novela gótica había vuelto al punto de partida, desde su rebelión contra la era de la razón hasta su incorporación a la razón como derivado del terror.