PARADIGMAS DE INVESTIGACIÓN. El enfoque cuantitativo, en palabras de Sampieri (2010)

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Por generalidad este enfoque utiliza el método deductivo, basándose en patrones amplios hasta concebir ideas mucho más reducidas y acotadas (datos), con las que se posibilita una medición más precisa del fenómeno en cuestión. Además el proceso cuenta con una etapa de revisión bibliográfica, posibilitando la creación de un marco investigativo, que le otorgue sustento teórico a los planteamientos de la investigación.

Las preguntas que se desarrollaron para la investigación misma permiten generar hipótesis y variables, con las que el plan de prueba de las mismas se puede esbozar. A continuación el procedimiento cuantitativo indica la medición en diversos contextos de las variables acotadas, tras estos procedimientos y el análisis de los resultados de podrían establecer conclusiones que aborden y resuelvan las preguntas originadas con antelación.

La metodología cuantitativa concibe el objeto de estudio como externo al sujeto, en la búsqueda de la máxima objetividad. Su concepción de la realidad coincide con la perspectiva positivista[3].

Lo cuantitativo es un método de investigación normativa[4], cuyo objetivo está en conseguir leyes generales relativas al grupo. Es una investigación nomotética[5].

Este método, enfoque, teoría o paradigma, como se señalara anteriormente, se basa en el desarrollo de la investigación desde la mirada objetiva, con una separación sujeto / objeto, lo que permite el desarrollo del proceso desde la perspectiva más limpia, sin mediar prejuicios ni similares. Arranca en el siglo XIX y a principios del XX con autores como Comte y Durkheim alcanza una etapa de esplendor, desde la valoración de la comunidad científica por supuesto.

Ha sido utilizado y potenciado en las ciencias naturales por su capacidad de medir e incluso predecir fenómenos, pero más tarde fue trasladado al contexto de la educación, dando origen y reafirmando la efectividad de los estándares de educación, tanto en el modelo de enseñanza (conductista[6]) como en el de la medición (SIMCE, PSU, etc.).

La naturaleza cuantitativa tiene como finalidad asegurar la precisión y el rigor que requiere la ciencia, para lo cual utilizan las etapas que a continuación se señalan[7]:

- Concebir la idea a investigar.

- Plantear la problemática de investigación.

- Elaborar el marco teórico.

- Definir el tipo de investigación: exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa y hasta qué nivel llegará.

- Establecer las hipótesis.

- Seleccionar el diseño apropiado de investigación.

- Selección de la muestra.

- Recolección de los datos.

- Analizar los datos.

- Presentar resultados.

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- Enfoque Cualitativo

La amplitud de fenómenos en los que incurre la realidad, principalmente humana, no es siempre medible bajo la mirada racionalista de lo cuantitativo, se hace entonces necesario un modelo que permita una nueva manera de observar y entender la realidad, el Paradigma Cualitativo.

En palabras de Ruiz Olabuénaga (2012) “la diferencia entre ambos paradigmas radica en que el Positivismo se basa en análisis y mediciones, mientras que la Hermenéutica en la capacidad “personal” de comprender la realidad no medible”. Ahora bien, ya es sabida la rivalidad entre ambas formas de investigación, una rígida y estructurada, la otra en cambio más flexible, sujeta a cambios y en cierta medida subjetivizada, pero a pesar de esto, existe una llamativa necesidad de abordar fenómenos que dicen relación con el comportamiento social de los individuos, su interrelación en contextos de interacción, en donde la descripción de los eventos es más efectiva, en ciertos casos, que la propia medición, además se debe entender (comprender) que para poder describir e interpretar, el objeto no puede alejarse del sujeto.

Lo cualitativo ya no se expresa a través de datos numéricos, la cualificación se ejerce por las conceptualizaciones que puedan surgir del proceso de investigación, por lo que su acercamiento a la comunidad no científica es un tanto más efectivo (en el sentido del entendimiento) que el paradigma contrario, esto exclusivamente por los códigos que se utilizan para su explicación.

Este nuevo planteamiento surge fundamentalmente de la antropología, la etnografía, el interaccionismo simbólico, etc. Los principales impulsores de este modelo fueron en primer lugar, la Escuela Alemana, con Dilthey, Husserl, Baden, etc. Dentro de quienes también han contribuido al desarrollo de este paradigma se encuentran autores como Mead, Schutz, Berger, Luckman y Blumer[8].

Este paradigma, que busca entender los fenómenos sociales, posee un fundamento que permite entender la realidad social, considerando una tendencia a la evolución y al cambio, la que es inherente en la especie humana, resultando ésta y de acuerdo a ciertos fenómenos y estímulos, en un orden social determinado, el que es posible entender y describir considerando a los sujetos que conforman la sociedad o ese nuevo orden propiamente tal.

Este paradigma busca situar al hombre como agente separado e inmerso en un contexto social o socializado, con el fin de entender su forma de comportamiento, con objeto de apreciar la evolución social desde la perspectiva de la actividad humana y el orden social hacia la influencia que ejerce en el agente humano individual.

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- Cuadro comparativo

PARADIGMA CUANTITATIVO

PARADIGMA CUALITATIVO

Surge de las Ciencias Naturales.

La investigación cuantitativa recoge información :

- Empírica

- Objetiva

- Medible (números)

Surge de las Ciencias Sociales, en particular de la Antropología.

Este tipo de investigación:

- Es subjetivo

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