.Plato típico de la ciudad de Potosi (Bolivia) Papas rellenas con carne o rellenos de papas

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Carnaval en La Paz, fiesta de los Chukutas o J'iska Anata

Uno de los escritores que mayores luces da sobre el pasado de esta fiesta, (igual de importante que Todos Santos), es el costumbrista Antonio Paredes Candia: los artesanos hasta 1930, más o menos, participaban en los desfiles carnavalescos con orquestas de guitarras, charangos, mandolinas y concertinas, integraban comparsas de disfrazados para cuya organización se reunían en la casa de uno de los componentes, generalmente en la del elegido presidente de la comparsa, y un mes antes escogían disfraz, título y "nombraban madrinas" entre sus amistades.

Carnaval en Santa CruzEn febrero de 1831 llegó a Santa Cruz el etnógrafo francés Alcides D'Orbigny cuando se celebraba la fiesta carnavalera y nos la describe así: "El carnaval es en Santa Cruz más o menos igual que en otras partes de América. El lunes, los señores montan a caballo, a esperar el martes de carnaval a orillas del Río Piraí a la salida de la ciudad, y al regresar recorren las calles. Todos descienden delante de cada casa y provistos de polvos de diversos colores comienza una lucha encarnizada con los demás para colorearles el rostro. Pronto se ve correr a las mujeres despeinadas y con sus ropas en desorden, la cara pintada de diversos colores. Se defienden de los ataques gritando, riendo, a su vez arrojando pequeños limones a la cabeza de los hombres.

Estas diversiones duran todo el día. Por la noche se remonta a caballo y se canta canciones de circunstancias a la puerta de algunos personajes excepcionales. Se bebe en todas partes y se separan a las diez. Al día siguiente /miércoles/ a las fiestas sucedió la calma solemne de la cuaresma. Todo cambió de carácter, nada de diversiones, nada de juegos; un triste silencio reinó en la ciudad; no se veían más ropas que duelo y uno podía creerse transportado a algunos millares de leguas". Emilio Finot, por su parte, publicó en 1906 algunos datos carnavaleros referidos a la segunda mitad del siglo XIX. En primer lugar, con dejo nostálgico afirma que el carnaval decimonónico de sus tiempos era más alegre. "La principal actividad carnavalera, además de los bailes, consistía en las cabalgatas de grupos de amigos que llevaban en los bolsillos una buena proporción de cascarones de agua teñida con resina... para arrojarlos a las muchachas". De acuerdo a los datos de Finot, los jinetes carnavaleros se tomaban algunas licencias que les permitía contravenir algunas normas. Así, "más de un bizarro jinete penetraba sorpresivamente al patio o la sala de una casa, sin tomar la molestia de apearse, y causaba cómico espanto entre las mujeres, que se defendían del ataque con cuanto elementos de guerra hallaban a la mano". Muchas veces esta broma iba más allá, pues "caen como aves de rapiña sobre tal o cual candorosa muchacha arrebatándola con inaudita rapidez, colócala a la grupa del animal para luego salir disparando con velocidad de una flecha... claro está -sigue diciendo Finot- que la broma no duraba mucho, pues recorridas algunas cuadras el raptor devolvía a la presa..." Finalmente, en la nostálgica evocación que se hace de Finot se menciona expresamente al "correo del carnaval", formado por unos cuantos individuos con grotescas caretas.../ uno de ellos/ leerá con voz hueca y campanuda una sarta de versos denominado 'bando'; versos generalmente picarescos y obscenos en ocasiones". De todo esto podemos deducir lo siguiente: El carnaval se presenta como un fenómeno urbano; su aparición en las áreas rurales es tardía. Se trata de una fiesta participativa. Es una fiesta espontánea y natural. La presencia de disfraz como la máscara aparece a fines del siglo XIX unidas a coplas. Las cabalgatas vendrían a ser un antecedente de la entrada o corso. La presencia de juegos, con el polvo de colores y los cascarones de agua. El juego entre hombres y mujeres. La presencia de la subversión del orden establecido. A partir de 1920, poco a poco el carnaval se va convirtiendo en la "fiesta grande" de los cruceños, tiene dos características, uno como espectáculo y el otro como el participativo. El Carnaval espectáculo: con las siguientes actividades:

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