Caso Walmart.

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Las empresas se involucraron en varias alianzas estratégicas. COMERCI adquirió el 50% de Costco México. Soriana adquirió Gigante una cadena de supermercados, permitiendo que esta se expandiera por adquisición y desarrollara más eficiencias de compra su más grande red se supermercados.

- Las empresas deben realizar estrategias de competitividad que aseguren ganar la preferencia de los clientes.

- Deben aprender, evolucionar e innovar en nuevos conocimientos y tecnologías.

- Las empresas deben conocer quiénes son sus competidores.

- ¿Qué opina usted de la estrategia de Walmart en México y Centroamérica, y cuál considera que fue el papel que jugaron en su éxito en los acuerdos bilaterales y la proximidad geográfica? ¿Qué retos cree que enfrentará Walmart de México y Centroamérica al seguir expandiéndose en la región?

R. La alta rentabilidad y facturación lograda, superior a la de sus competidores, se explica por su inteligencia e innovación estratégica, las cuales ayudaron a construir la ventaja competitiva siempre centrada en el cliente.

Además, desbordó y colmó espacios geográficos, aprovechando economías de escalas locales y regionales, más la aplicación de un avanzado sistema de distribución logística, de un control de inventario automatizado y de investigación de mercado en tiempo real, entre otros aspectos. Pero, como se observa, a pesar de que a Walmart se la identifica como la empresa que aplicó una ventaja en costos también aplicó, en los mercados geográficos donde no tenía competencia, una estrategia de diferenciación con respecto a los negocios tradicionales, por mayor variedad de productos e, incluso, por conveniencia.

Su estrategia estuvo y está conformada, no por un solo factor, sino por un conjunto de factores clave que le facilitan hacer viable su ventaja competitiva, por ejemplo:

- Menores costos en abastecimiento y distribución;

- Menor publicidad y promoción que el resto de las empresas al posicionar su concepto de precios bajos todos los días;

- Menos robos ya que reconoce a su personal la mitad de la reducción de los robos; muy buenos sistemas de información y alta productividad del personal.

Entre las principales tendencias del retail para América Latina, que generarán retos se destacan:

- Los retails, principalmente minoristas, seguirán creciendo por fusiones y adquisiciones;

- Los países de más alto crecimiento económico y mayor desarrollo urbano serán los más atractivos;

- Las tiendas de descuento con alta rotación, poco margen y bajos precios tenderán a predominar, lo cual será una amenaza para los retails que no creen experiencias gratificantes;

- La tecnología transformará la manera en que los proveedores, minoristas y clientes realicen sus transacciones y manejen la relación comercial;

- Los retails y los proveedores se convertirán gradualmente en socios simbólicos en lugar de enemigos;

- Los que manejen mejor la micro segmentación del mercado y la clusterización de sus ofertas crecerán.