Monografia de historia - Contrato Grace

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El Perú no contaba por entonces sino con el ferrocarril de Tacna a Arica y con una pequeña línea ferroviaria de veinticinco kilómetros que unía Lima con el puerto del Callao de un lado, y con el baldenario de Chorrillos, por el otro. El resto de territorios dependía de caminos de herradura. Apto a veces solo para llamas que a duras penas conseguían cargar un quintal o 45 kilogramos. La minería se había sumergido en un letargo técnico, sino milenario, al menos si centenario, ante la dificultad de movilizar sus insumos y maquinarias más sofisticadas…

Pero el rugoso territorio de los Andes era un desafío mayúsculo para hacer realidad tanta belleza. Las locomotoras aun no estaban tan evolucionadas como para trepar cuatro mil metros en trechos menores de cien kilómetros .Desembarco en el Perú, empero, un constructor ferroviario tan hábil en su oficio como en la venta de ilusiones. Henry Meiggs, empresario estadounidense, había construido los ferrocarriles de Chile y termino de convencer a tirios y troyanos que la empresa era factible. Los ferrocarriles pasaron a ser el gran proyecto de inversión pública en el Perú del siglo XIX.

Pero o los servicios de Meiggs eran muy caros, o el dinero del guano ya se habían entretenido en otros asuntos puesto que hubo de concertarse gruesos empréstitos en Londres para iniciar las obras. Tres operaciones sucesivas entre 1869 y 1872 por un monto total de 36 millones de libras esterlinas, con la garantía del guano, convirtieron al Perú en uno de los principales deudores del mundo. El entusiasmo por “el caballo de hierro” fue tan grande que no se empezó con una línea, sino con diez a la vez; aunque algunas, como las de Lima-Chancay, Pimentel-Chiclayo y Pisco-Ica, fueron obra de empresas particulares, y no del Estado. Las líneas iniciadas con los fondos públicos fueron de norte a sur…

Aunque en el lapso de una década (1868-1878) llegaron a tenderse unos mil quinientos de líneas férreas, los ferrocarriles no llegaran a cumplir la promesa que en ellos se depositó. En parte porque las líneas estuvieron mal diseñadas y guiadas por móviles políticos, empeñándose en abrirlas en regiones donde poco provecho podía tener. Tal fue el caso de la ruta Mollendo-Puno…

La única línea de importancia que se concluyó antes de la guerra con Chile fue la de Mollendo-Puno, precisamente.

Por otra parte, las esperanzas puestas en los ferrocarriles no llegaron a cumplirse porque los presupuestos de Meiggs se quedaron cortos y cuando se acabó el dinero, las obras se paralizaron en puntos donde la costosa inversión no prestaba servicio útil alguno….

Un ferrocarril atravesando comarcas controladas por comunidades campesinas de auto subsistencia era como llevar barcos a la cordillera.

La crisis económica desatada en la década de 1870 llevo a la paralización de los trabajos ferroviarios en 1876. La derrota en la guerra con Chile, pocos años después, interrumpió el proyecto de los ferrocarriles por varias décadas.

Una de las causas del problema económico del país tuvo que ver con “la cuestión española” que afecto al Perú entre 1863 y 1866. En abril de 1864 una escuadra militar española que había venido como escolta de una expedición científica, capturo las islas guaneras frente a Chincha, arguyendo la inacción de la justicia peruana frente al incidente de la hacienda Talambo (donde el año anterior un trabajador español de la colonia fue asesinado y otros cuatro quedaron heridos, en una agresión presuntamente promovida por el hacendado) y las deudas impagas que es Estado peruano arrastraba con la Real Hacienda española desde épocas anteriores a la independencia. Con ello se rompió la tregua que desde 1826 habían mantenido Perú y España respecto de la guerra de independencia. Las negociaciones para resolver el conflicto fueron tensas y largas, en vista de las intransigencias de los funcionarios de Isabel II, quienes querían “poner a su sitio” a su antigua colonia que hasta el momento no habían reconocido como una nación independiente y de la falta de consenso dentro de la elite peruana respecto de la decisión a adoptar frente a la agresión.

El presidente Pezet ordeno la compra de buques de guerra modernos en Inglaterra: Los blindados “Huáscar” y la “Independencia”, pero que recién arribarían al termino del enfrentamiento, mientras comisiono a Manuel Ignacio Vivanco para alcanzar un arreglo diplomático. Este fue el tratado Vivanco-Pareja de enero de 1865, firmado en el Callao pero a bordo de un barco español. En él se hacía reconocer al Perú las deudas impagas a los españoles de acuerdo a lo que establecería una comisión española, se nos obligaba el pago de tres millones de pesos de oro por los gastos de la expedición actual, y a recibir a un “Comisario Regio” que intervendría en el asunto de la hacienda Talambo ¿Qué paso con Vivanco en las negociaciones? Es uno de los enigmas del pasado peruano. Inexplicablemente el antiguo caudillo ilustrado cedió en casi todos los puntos. El historiador Basadre opino que el almirante español Pareja “lo trabajo al susto”: la llegada del acorazado Numancia, buque insignia de la armada española, no dejaba duda acerca de quien tenía las mejores posibilidades en caso de un enfrentamiento armado. En el contexto americano ya México había sido intervenido por las potencias europeas, al comando de los franceses…

Las deudas que el Perú hubo de contraer para la compra de nuestros primeros barcos acorazados y subsanar la interrupción por un año de la venta de guano, además de las dos revoluciones seguidas de Prado y Diez Canseco, crearon problemas económicos que el gobierno de José Balta , iniciado en 1868, no pudo resolver, sino a costa de mayor endeudamiento. El camino hacia la crisis fiscal había sido comenzado. (Cueto, 2007)

1.1.-Critica:

- Yo creo que el Perú no debió apresurarse tanto al momento de construir los ferrocarriles puesto que no teníamos el dinero suficiente como para terminar tal proyecto, es verdad que necesitábamos mejorar las vías de comunicación pero pudimos hacerlo de otra manera más eficaz .

- Además al terminarse el presupuesto para la construcción de ferrocarriles estos quedaron paralizados ocasionando más caos.

1.2.-Critica:

- Ademas este contrato se firmo en el gobierno de Andes Avelino Caceres

- La firma del contrato Grace significo entonces la penetración del capitalismo ingles en nuestro país porque mediante este contrato el Peru cedía a