Introducción Qué es la psicología positiva?

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Se alcanza el estado de flow cuando una actividad nos absorbe y tenemos la sensación de que el tiempo se detuvo. Tal vez pueda alcanzarse el estado de flow mediante algún desafío en el trabajo, la lectura de un libro o al tocar un instrumento. Para alcanzar el flow es necesario que la tarea no sea ni muy aburrida (porque el estado de flow no se alcanza), ni tampoco muy estresante, porque el flow se pierde. Es una ecuación entre nuestras habilidades personales y las características de la tarea.

Mientras que las dos primeras rutas hacia la felicidad tienen que ver con cuestiones individuales sin importar demasiado el entorno, la tercera vía de acceso o vida con significado (meaningfull life) tiene que ver con la búsqueda de sentido y eso sólo puede entenderse en un contexto global más amplio. Esta tercera vía es la aplicación de las fortalezas personales para el desarrollo de algo más importante y amplio que uno mismo.

Es poder aplicar las fortalezas para ayudar a los demás y hacer que éstos puedan desarrollar sus potencialidades. Generalmente, este proceso se da a través de las instituciones: la familia, el trabajo, la escuela, la comunidad. En suma, es poner nuestras capacidades al servicio de los demás para obtener significado vital como resultado de este proceso.

Las tres rutas mencionadas son complementarias; si bien las personas pueden alcanzar la vida plena a través de las tres vías, aquellos que registran mayor satisfacción son los que emplean conjuntamente las tres rutas (Peterson, 2006).

Las psicoterapias deberían proveer de coraje, optimismo, honestidad y perseverancia, y estructurar una habilidad en las personas que opere como barrera frente a los estresores y las dificultades futuras. Sin embargo, muchas psicoterapias sólo están dirigidas a la eliminación de la sintomatología o a corregir alguna disfunción.

Una psicoterapia positiva estaría encaminada hacia la mejora de los rasgos positivos, el cultivo de las fortalezas humanas y la ayuda que se da a los clientes para estimular el cambio positivo. Se caracteriza porque el paciente en este tipo de intervenciones es fundamentalmente activo, ya que es a través de las actividades intencionales que se alcanza el cambio

En los ámbitos académicos, muchas veces la Psicología Positiva no es considerada seria. Es un hecho que la vida es trágica y cruel y que los temas de investigación tienen que versar sobre la patología y aquello que no funciona bien en el ser humano para ser considerado serio.

Temas relacionados con el bienestar serían considerados en extremo superficiales y poco serios como para ser investigados o tomados en cuenta en los ámbitos académicos.

El estudio de la felicidad estaría más en relación con los libros de autoayuda o los cursos de crecimiento personal. La Psicología Positiva considera que la felicidad no sólo se alcanza a través de las emociones positivas, aquello que las personas consideran sentirse bien, sino que, muchas veces, el logro de la felicidad no es placentero. Está en relación con poner al máximo las capacidades personales para vivir estados de flow. Esto requiere pericia, constancia y mucho esfuerzo.

La Psicología Positiva como movimiento ha venido a corregir el desbalance en la psicología entendida como psicología clínica, haciendo énfasis en los aspectos positivos del ser humano. Muchos autores sostienen que, a una década de su existencia, se plantea una verdadera encrucijada: o bien se propone como una especialidad más de la psicología, o bien se integra con otros campos del quehacer profesional del psicólogo.

Casullo (2008) comenta que si lo hace, tendrá un futuro promisorio; si no, permanecerá marginal y fragmentada. Al respecto, Lazarus (2003) comenta que el éxito de la Psicología Positiva fijará su desaparición dejándonos una psicología balanceada que tome en cuenta tanto aspectos negativos como positivos.