Trastornos del Espectro Autista(TEA). Definición y Tratamiento

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Rivière (2000) proporciona algunas respuestas a estas características que describen las familias en el proceso evolutivo y muestra la idea de un patrón prototípico de presentación del trastorno caracterizado por:

- Aparente anormalidad en los primero ocho y nueve meses de desarrollo, acompañada de una frecuente “tranquilidad expresiva”.

- Ausencia (frecuentemente no percibida) de conductas comunicativas intencionadas (proto-declarativas y proto-imperativas) tanto para pedir como para declarar, con un marcado aumento gradual de pérdida de intersubjetividad, respuesta al lenguaje, iniciativa de relación y conducta de relación entre los nueve y dieciocho meses.

- Manifestación de alteración cualitativa del desarrollo en el comienzo de la fase locutiva, marcada por aislamiento, limitación o ausencia del lenguaje, aparición de rituales, oposición a cambios y ausencia de competencias intersubjetivas y de ficción.

¿Que podría ocurrir en el desarrollo del niño del punto de vista neurobiológico y psicológico desde el primer año de vida para observar este patrón tan característico?

Trevarthen (1998) muestra que en el desarrollo de vida del niño normal y desde el punto de vista psicológico, el bebe ha construido a fines del primer año mecanismos de intersubjetividad secundaria. Cuando se establecen las relaciones triangulares entre el mundo de los objetos, la madre y el bebe, éste es capaz de coordinar esquemas de acción con esquemas de interacción, desarrollos psicológicos cualitativamente importantes en el desarrollo humano y que marcaran cambios significativos hacia los 18 meses. Estos puntos en el desarrollo psicológico podrían resumirse en:

- Comienzo de la inteligencia representativa y simbólica.

- Desarrollo de autoconciencia, evaluar la propia experiencia y compartirla con el otro.

- Comienzo de formas de conversación rudimentarias e inicio de la sintaxis. Se utiliza el lenguaje para comentar, pedir y obtener atención.

- Es el comienzo de actividad simbólica y juego de ficción. Inicio de las metarepresentaciones.

Desde el punto de vista neurobiológico, Rogers y Pennington (1991) sostienen que en el primer año de vida se producen incrementos significativos de las conexiones neuronales entre lóbulos frontales, sistema límbico y zonas temporales. Para Rivière (1998), el autismo puede relacionarse con una alteración en los mecanismos neurobiológicos y que posibilitan el desarrollo de capacidades y adquisición de funciones superiores.

Considerando las diversas fuentes se han revisado las manifestaciones tempranas del trastorno que se muestran a partir del segundo semestre de vida y en especial en el último trimestre del primer año.

2.1. A que se denomina Trastorno del Espectro Autista?

Wing y Gould (1979) no solo ampliaron los conceptos del trastorno autista, sino que también extendieron el concepto de “trastorno de espectro”. Observaron a niños que presentaban diferencias sociales severas y presentaban los síntomas principales del autismo aumentando la incidencia de 4,8 a 22,1 cada 10.000, prácticamente cinco veces más que la incidencia nuclear del autismo. Por lo tanto aquellos niños que representaban dificultades en la reciprocidad social, comunicación y alteraciones en la conducta, aún sin ser estrictamente autistas, necesitarían los mismos tratamientos y servicios que las personas con autismo.

De este estudio pueden observarse dos ideas claras y con importantes consecuencias:

- El autismo en sentido estricto es solo un conjunto de signos y síntomas. Se puede asociar a diferentes trastornos neurobiológicos y a diferentes niveles intelectuales. En el 75% de los casos es acompañado por retraso mental.

- Existen muchos retrasos y trastornos en el desarrollo que se acompañan de síntomas autistas sin ser auténticos cuadros de autismo. Es útil considerar al autismo como un continuo que se presenta en diversidad de grados y cuadros del desarrollo.

Podemos tomar éste continuo como de mayor a menor, haciendo énfasis en la mayor intensidad de autismo en el grupo que se encuentra más aislado y de menor intensidad aquel grupo que se muestra como activo pero extraño. Los rangos más bajos de CI se encuentran más frecuentemente en grupo aislado.

Rivière (1998) elabora con mayor intensidad al autismo como un continuo de diferentes dimensiones y no como una característica única. Señala seis factores de los que depende la naturaleza de las alteraciones que presentan las personas con espectro autista y en las dimensiones que siempre están alteradas.

- La asociación o no del autismo con retraso mental más o menos severo.

- La gravedad del trastorno que presentan.

- El momento evolutivo de la persona con autismo.

- El sexo: el trastorno afecta con menor frecuencia pero con mayor grado de intensidad a mujeres que a hombres.

- La adecuación y eficacia de los tratamientos utilizados y de las experiencias de aprendizaje.

- El compromiso de apoyo de las familias.

La efectividad de la naturaleza de los tratamiento va a depender de cómo la persona con autismo de ubica en las diferentes dimensiones.

- Definición actual del autismo

Existe desde hace ya algunos años un consenso interprofesional en la definición del trastorno autista enmarcados dentro de un grupo de trastornos generalizados del desarrollo junto con el síndrome de Rett (Trastorno genético excluido en la nueva clasificación diagnóstica -DSM- ), Trastorno Desintegrativo de la Infancia, el síndrome de Asperger y la categoría difusa del Trastorno Generalizado del Desarrollo No Especificado.

Este último panorama queda modificado ante la nueva versión del DSM (DSM V). En éste se introduce un cambio relevante en donde se establece de manera formal el término Trastorno de Espectro Autista; nombre que refleja una conformidad científica con respecto a que cuatro trastornos previamente separados son parte, en realidad, de un solo diagnóstico con diferentes niveles de gravedad de los síntomas.

En esta nueva clasificación se reducen de tres dominios a dos, acoplándose los déficits de comunicación y sociales en el de comunicación social describiéndose