Fundamentos de la psicometría

2. Fundamentos de la psicometría

En este apartado se revisan los fundamentos de la psicometría, comenzando por una definición y clasificación de los tests. Se discuten los diferentes modelos de medida psicométrica y se introduce la teoría clásica de los tests. Por último, se recapitula el proceso que sigue la psicometría para establecer inferencias sobre fenómenos psicológicos no observables a partir de las puntuaciones obtenidas en los tests.

2.1. Definición y clasificación de los tests

2.1.1. Definición

Según Anastasi, un test psicológico es una medida objetiva y estandarizada de comportamientos. Esta definición tiene tres elementos fundamentales que permiten abordar las características más importantes de los tests.

En este apartado se discuten los elementos fundamentales de la definición de un test psicológico: objetividad, estandarización y muestra de comportamientos. Se comparan las dificultades que presenta la medida indirecta de los fenómenos psicológicos con la medida directa de magnitudes físicas y se destacan las diferencias entre ambos tipos de medida. Además, se compara el proceso de desarrollo y administración de tests con las prácticas desarrolladas en los contextos aplicados de las ciencias naturales, donde se utilizan reactivos para medir objetos como el aire o la sangre. En definitiva, un test es un reactivo que pretende producir una reacción en el comportamiento del individuo para obtener una puntuación como resultado del proceso de medida.

Los tests son valorados por su capacidad para medir comportamientos que sean un buen indicador de los fenómenos de interés. Estos pueden incluir tanto elementos con una larga tradición en la teoría psicológica como respuestas fisiológicas, actitudes raciales, consumo de sustancias y habilidades educativas. La medida indirecta que se propone comienza con una definición precisa de los fenómenos, sustentada en una teoría sustantiva y en una teoría de los tests, relacionando las puntuaciones obtenidas con los fenómenos objeto de medida mediante un modelo de medida y proceso de inferencia psicométrica. Los tests se dividen en dos grandes categorías: tests de habilidad o potencia que evalúan la competencia o conocimientos individuales y tests de personalidad que buscan conocer las motivaciones, preferencias, opiniones o actitudes frente a un estímulo. La terminología puede variar según el contexto específico del test.

Los tests se pueden clasificar según su propósito (diagnosis o predicción), contenido (habilidades cognitivas, personalidad y actitudes), formato (lápiz y papel, manipulación y medidas fisiológicas), tipo de administración (individual o grupal, verbal o no verbal), tratamiento de las respuestas (ejecución máxima o típica), interpretación de las puntuaciones (normativo o referido a criterio) y estatus comercial (propietario o no).

2.1.2. Clasificación

1. Según el propósito:

Los tests tienen diferentes propósitos, entre ellos la diagnosis para evaluar las condiciones actuales de los individuos y la predicción para relacionar la medida actual con el comportamiento futuro. También pueden tener otros propósitos específicos.

2. Según el contenido:

Los tests pueden clasificarse según el área de la psicología que miden, como habilidades cognitivas, personalidad y actitudes. La clasificación puede variar según los autores y los niveles de complejidad que se consideren.|

3. Según el formato

Los tests pueden clasificarse según el formato, como de lápiz y papel, de manipulación y de medidas fisiológicas. Los tests de lápiz y papel requieren respuestas escritas, los tests de manipulación presentan objetos o imágenes para resolver y los tests de medidas fisiológicas usan sensores para registrar las reacciones físicas.