Contexto histórico de Timoteo

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Éfeso retuvo también su importancia religiosa durante la dominación romana. Se convirtió en centro del culto imperial y llegó a poseer tres templos oficiales, mereciendo triplemente por lo tanto el arrogante título de neoµkoros (‘guardiana del templo’) de los emperadores, además de ser neoµkoros de Artemisa (Hechos 19:35). Es notable que Pablo tuviese amigos entre los asiarcas (Asiarjai, Hechos 19:31), que eran oficiales de la “comuna” de Asia, cuya función primaria era justamente la de promover el culto imperial.

El templo de Artemisa fue reedificado después de un gran incendio en 356 antes de Cristo, y constituía una de las siete maravillas del mundo hasta que fue destruido por los godos en el 263 después de Cristo Tras años de paciente búsqueda J. T. Wood en 1870 desenterró sus ruinas en el pantano al pie del monte Ayasoluk. Había sido el edificio más grande del mundo griego. Tenía una imagen de la diosa que, según se afirmaba, había caído del cielo Hechos 19:35. En realidad es posible que originalmente haya sido un meteorito. Monedas de plata de muchos lugares evidencian la validez de la afirmación de que la diosa de Éfeso era reverenciada en todo el mundo (Hechos 19:27). Llevan la inscripción Diana efesia.

Hubo una gran colonia de judíos en Éfeso, que había disfrutado durante mucho tiempo de una posición privilegiada bajo el imperio romano. El tercer viaje misionero de Pablo tuvo Éfeso como su meta, y se quedó allí más de dos años (Hechos 19:8-10), atraído, indudablemente, por su importancia estratégica como centro comercial, religioso, y político. Su actividad tuvo como base primero la sinagoga; luego disputó en la sala de conferencias de Tiranno, tomando Éfeso como base para la evangelización de toda la provincia de Asia.

ea como a unos 16 kms. de distancia. En una fecha temprana era de demasiada importancia siendo mencionada por Heródoto yJenofonte. Durante los siglos 7 y 8 el lugar fue invadido por los sarracenos. En el siglo 12 la iglesia fue destruida por los turcos y la ciudad desapareció. Las ruinas de la iglesia, los cimientos de piedra de un teatro grande y una necrópolis con piedras de una forma curiosa, todavía existen.

En religión la iglesia primitiva se hizo muy relajada. Por un lado ellos daban gusto a sus apetitos corporales y carnales sin restricción, sin admitir responsabilidad por sus acciones. Por el otro lado se castigaban por varias prácticas ascéticas en la esperanza de salvar el cuerpo, el cual pensaban ellos que era impío. Su adoración era en particular una adoración de ángeles, con Miguel como la deidad principal, y que protegía la ciudad. Esta condición religiosa hizo que Pablo escribiese la carta a los Colosenses (Colosenses 2:18).

La iglesia fue fundada aquí por Epafras, trabajando bajo la dirección de Pablo (“por nosotros” o “a favor de nosotros”), Colosenses 1:6, 7; 4:12, 13. Parece que Pablo nunca visitó este lugar Colosenses 1:7; 2:1. Pero su carta predico de manera indirecta en este lugar.

Éfeso.

Ciudad del occidente de Asia Menor, y centro importante en la historia de la iglesia primitiva. Estaba situada entre Mileto y Esmirna Según hechos Pablo visitó Éfeso en dos ocasiones hacia fin de su segundo viaje misionero, cuando iba con prisa hacia Jerusalén Éfeso era el centro administrativo y religioso de la provincia romana de Asia. El templo de Diana, es considerado una de las siete maravillas del mundo. Fueron impresionantes la superstición y el ocultismo que florecían a la sombra del culto a esta diosa, cuyas características eran semejantes a las de la diosa oriental de la fertilidad.

Producto del trabajo misionero de Pablo, y otros más, se convirtieron tantas personas a Cristo, que los fabricantes de ídolos vieron en peligro su negocio, y provocaron el tremendo alboroto relatado en el libro de los Hechos.