Capítulo II. Qué motiva la división del trabajo.

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del trabajo, es poco lo que puede lograr por si solo, y dependerá de otras personas para obtener otros bienes.

Lo que pueda adquirir con la cantidad de trabajo de que disponga por su cuenta es la medida real del valor con que se puede acceder al intercambio de cualquier clase de bienes. Lo que se puede comprar con dinero o con otros bienes se compra con el trabajo, es decir, con la fatiga de nuestro cuerpo. El dinero nos libera del esfuerzo de nuestro cuerpo. Al decir de Hobbes, el dinero es poder. Pero no implica que lo sea en lo civil, político o militar. Posee la facultad de comprar; y el valor de cambiarlo por cualquier cosa justamente coincide con la amplitud de esa facultad, otorgada al propietario.

Al ser el dinero un instrumento para la compra en el comercio, es raro el canje. Cada uno procura el suyo por la venta y luego realiza la compra necesaria con ese dinero; es común estipular el valor de cambio por la cantidad de dinero que se estime. El oro, la plata y otros metales cambian su valor por diferentes circunstancias; y si es menor del trabajo de llevar esos metales de la mina al mercado, será menor el trabajo de otro producto que se pueda comprar con ellos. Puede decirse que el trabajo tiene un precio real que representa siempre el mismo valor, esta dado por la cantidad de cosas necesarias y convenientes que se logran por él. Y de la misma manera, el trabajo tiene un precio nominal: la cantidad de dinero, que puede ser distinta, por ejemplo, de acuerdo con las variaciones en el valor del oro y la plata.Las mas de las veces, los estados disminuyeron, en vez de aumentar, la cantidad de metal incluido en las monedas; esas variaciones disminuyen, mayormente, el valor de las rentas en dinero.

El trabajo es la unidad universal y mas exacta del valor, porque podemos estimar con mayor precisión que en el caso de las mercancías las cantidades de trabajo de un año a otro y de un siglo a otro. Para las operaciones a largo plazo, es importante diferenciar el precio real del nominal, pero en las mas comunes, de compra venta, carece de importancia, ya que, en igual tiempo y lugar, tienen entre si una misma proporción. El precio nominal o monetario de las mercaderías precisa y define, finalmente, si son o no adecuadas las compras y las ventas, y por su intermedio se regulan casi todos los negocios de la vida común cuando interviene un precio. Por eso, no es tan raro que se atienda mas al precio nominal que al real.

Al principio, los pagos solo se hacían con monedas del metal aceptados como patrón monetario o medida de valor. Posteriormente, se fue viendo el uso de los distintos metales y estableciendo la relación de sus diferentes valores, fijándolos por ley y públicamente. Por lo tanto, al haber una proporción establecida de los valores de los diferentes metales, la valoración del mas preciado determina la de los restantes. Mas allá de algunas variaciones, el precio de los metales en el mercado es el mismo a los efectos de pagar en monedas de plata o de oro.

Capítulo VI. Elementos componentes del Precio de las mercancías

La norma para el cambio de distintos objetos es la proporción entre las diferentes clases de trabajo necesarias para obtenerlos. Se debe considerar la cantidad de fuerza, el lugar, el ingenio aplicado para realizar ese trabajo; lo que le dará al producto un valor mayor al que se le asigna al trabajo en el utilizado. Al acumularse el capital en ciertas personas, estas dan trabajo para sacar utilidades de la venta de su mercadería o del valor que agrega el trabajo al material empleado.

Dado ese beneficio, el obrero recibe su salario y el empresario logra beneficios sobre el capital invertido, que serán mayores o menores en proporción a su cantidad.

Si bien el dueño del capital invertido casi no tiene relación con el trabajo realizado, igual espera que sus beneficios tengan una relación proporcional con su inversión. El beneficio del dueño para a ser parte del valor de la mercancía y es diferente del carácter de los salarios.

Si las tierras de un país pasan a manos de terratenientes, estos tendrán un beneficio sobre el producto natural que se produzca, que es una renta sobre su tierra. El valor estará dado por el trabajo, la renta y el beneficio. Cuanto mas preparada sea la mercadería, la porción del precio que constituyen los salarios del trabajo, los beneficios de capital y la renta, pero no siempre se dan todos los componentes en conjunto. Son los orígenes de todo valor de cambio. La letra que se origina en el trabajo es el salario; la que proviene del capital es el beneficio; la que procede de una persona que presta el dinero a otra es el interés o usura. El beneficio que surge completamente de la tierra se denomina renta y es propiedad del terrateniente.Si los tres tipos de renta corresponden a distintas personas, son fáciles de distinguir; pero a veces pertenecen a la misma persona y entonces se confunden