Procesos sociales, políticos, económicos y culturales Contemporáneos I

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En esta novela se ve un claro prototipo de la mujer trepadora social, cínica e inescrupulosa.

En el mundo burgués la mujer era considerada un ser espiritual y el hombre no.

La “civilización” se asentaba sobre la represión del distinto. Solo un esfuerzo heroico podía elevar a un hombre o mujer pobre. Sexualmente eran puritanos (mucha rigidez y cuidado)

“La familia” no era sólo la unidad social básica de la sociedad burguesa, sino su unidad básica con respecto a la propiedad y a la empresa, ligada con muchas otras unidades a través de un sistema de intercambios de mujeres-más-propiedad, según lo cual las mujeres eran, por convención estricta derivada de la tradición preburguesa, virgines intactae.” La sexualidad tenía que ver con lo económico.

“La nueva función de la esposa burguesa era demostrar la capacidad del esposo burgués ocultando la suya en el ocio y el lujo, cosa que chocaba con las viejas funciones de dirigir una casa (…). Sin embargo, esta preciosa, ignorante e idiota esclava también era solicitada para ejercer el poder, no tanto sobre los niños, cuyo señor seguía siendo el pater familias, como sobre los criados, cuya presencia distinguía a la burguesía de las clases inferiores. Una señora podía definirse como alguien que no trabajaba y que, por lo tanto, ordenaba a otra persona que lo hiciese, siendo sancionada su superioridad por esta relación. Sociológicamente, la diferencia entre clase obrera y clase media era la existencia entre aquellos que tenían criados y aquellos que lo eran potencialmente” (Eric Hobsbawm La era del capital 1848-1875. Barcelona. Crítica 1998, pág.247).

La familia burguesa era un microcosmos de la burguesía como sociedad y tenía jerarquía social: primero el “padre, marido y señor” y luego la “madre, esposa y señora” que mediante el ocio y el lujo tenía la función de demostrar la capacidad del esposo ocultando la suya. La señora no trabajaba y ordenaba a otra persona que lo hiciese.

El criado recibía un salario pero dependía totalmente del burgués en una relación de poder. En la sociedad burguesa se podía busca el beneficio individual, el nexo monetario, la oportunidad y la libertad, al contrario de la familia burguesa. La principal expresión de poder de la burguesía era el dinero.

En la burguesía necesitaban las alianzas de familias para progresar en sus empresas. No había un control estricto sobre la natalidad (excepto en la clase media baja). La burguesía era capitalista (propietario del capital, receptor del ingreso derivado del mismo, empresario productor de beneficios o todo esto a la vez). La política empieza a ser dirigida por la burguesía.

Gran Bretaña era el único país en el que se incorporaba a los empresarios a la aristocracia. A medida que ganaban más dinero querían tener condecoraciones, títulos, matrimonios con nobleza y un modo de vida aristocrático.

“Las carreras del mundo burgués estaban abiertas al talento, pero la familia que entre otras de mediana posición contase con una modesta educación, con propiedades y con relaciones sociales, comenzaba, sin duda, con una ventaja relativamente grande, y no contaba menos la capacidad para casarse con otras personas del mismo estatus social, que estuviesen en la misma línea de negocios o que contasen con recursos combinables con los propios” (Eric Hobsbawm La era del capital 1848-1875. Barcelona. Crítica 1998, pág.249-250).

La burguesía estaba convencida de la inferioridad de las clases bajas. Como el éxito era una consecuencia del mérito personal, el fracaso se debía a la falta de méritos. Se hacía hincapié en debilidad moral o espiritual, no era necesaria mucha cabeza para obtener éxito de los negocios.

Los burgueses no eran una clase gobernante (comparados con los terratenientes tradicionales). Actuaban en un entramado de poder y administración estatal, excepto en aislados asentamientos mineros o donde el propio Estado era débil.

En la mayoría de los países la burguesía solo ejercía el poder político subalterno o municipal, no controlaba ni ejercía el poder político.

Lo que sí hacía era ejercer su hegemonía y determinaba la política.

Para los burgueses y para los socialistas era necesario el completo desarrollo del capitalismo. Se llegó a pensar que llegaba a una crisis final cerca de 1848 pero en la década siguiente se hizo evidente que acababa de comenzar.