EL CONDUCTISMO. DEFINICIÓN DE CONDUCTISMO

...

La conducta está compuesta por elementos de respuesta y puede ser analizada por los métodos objetivos de la Ciencia Natural.

La conducta se compone de secreciones glandulares y movimientos musculares por lo que es reductible a procesos físicos y químicos.

Toda respuesta se debe a algún estímulo y a todo estimulo le sigue una respuesta, así pues existe un determinismo de causa y efecto conductual.

Los procesos mentales o de la conciencia, no pueden ser estudiados científicamente

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA PSICOLOGIA COMPARADA.-

La principal ventaja de la utilización de animales en la investigación psicológica reside en que posibilita un mejor dominio de las condiciones experimentales. Es más fácil regular las dietas, el horario de actividades y descanso, y además las condiciones de vida, en los animales que en el ser humano. Además, como los animales tienen una organización menos compleja, el número de factores o variables a tener en cuenta en el experimento se reduce considerablemente. Es posible estudiar la vida del animal durante su existencia y, en especies de periodo vital relativamente corto se pueden seguir varias generaciones sucesivas. Todo ello teniendo en cuenta que con los animales, se realiza un tipo de práctica prohibido e impensable en un ser humano, tales como donar algún órgano de los sentidos o alguna parte del cerebro para estudiar las funciones resultantes; o se les somete a influencias nocivas a fin de descubrir su incidencia en el organismo. Pero hay que partir de que las inferencias o extensiones al campo de la conducta humana solo pueden ser aproximativas y, desde luego, este tipo de trabajo de laboratorio tiene validez únicamente para determinadas concepciones psicológicas, entre ellas el conductismo.

La Psicología Animal y la Psicología Conductista son o pretenden ser objetivas al igual que otras ciencias exactas, ya que el observador se halla fuera de los sujetos que estudia. El conductismo se propone estudiar al ser humano como una totalidad orgánica viviente que reacciona a la totalidad de su medio ambiente, sea este físico o social. Estados Unidos reunía suficientes condiciones como para dar una buena acogida a las teorías conductistas.

3.2.- AMBIENTE CONTRA HERENCIA

A pesar de que Watson en sus primeros escritos apenas se hiciera eco de la controversia educación - naturaleza, poco a poco se vio atraído por ella y en 1925 optó por una postura radical. No negaba la existencia de pautas innatas de conducta, pero afirmaba que eran muy escasas y en cualquier caso carentes de importancia en comparación con la experiencia. Fue el quien escribió: “Dadme una docena de niños bien formados, para que los eduque y yo me comprometo a elegir uno de ellos y adiestrarlo para que se convierta en un medico, abogado e incluso mendigo o ladrón, prescindiendo de su talento, inclinaciones tendencias, aptitudes, vocaciones y razas de sus antepasados¨. Al optar por el ambiente, Watson tuvo que afrontar abiertamente el tema del aprendizaje.

3.3.- EL PROBLEMA CUERPO - MENTE

Nos haremos eco de los enunciados de Watson sobre este problema porque a pesar de que él mismo afirma que es un problema que no atañe directamente a la Sicología como ciencia, el hecho es que la importancia que el mismo le atribuyo ha sido decisiva para su permanencia como tal problema. La opción de Watson en favor de una Sicología Objetiva le llevo desde el principio a restarle importancia a la conciencia; ya hemos tenido ocasión de comprobarlo. En sus primeros escritos, no obstante, se limitó a prescindir de ella, pero sin negarla. Se trataría entonces de una experiencia puramente personal, que puede acompañar o no a los fenómenos corporales, pero que no tiene ningún valor para la ciencia. Los hechos físicos de la conducta bastarían y los correlatos mentales de los mismos serian poco confiables y en absoluto científicos. Esta actitud es la que se ha dado en llamar CONDUCTISMO METODOLOGICO. Al parecer, Watson se fue sintiendo cada vez más molesto e incómodo en el mantenimiento de este conductismo metodológico que le llevaba a admitir la existencia de la conciencia al mismo tiempo que le exigía la imposibilidad de abordarla científicamente. Acuciado por el dilema y empujado por una tendencia al reduccionismo materialista que siempre estuvo presente en él, Watson acabo por negar explícitamente la existencia misma de la mente.

Lea sus propias palabras: “Quien introduzca la conciencia pondrá de manifiesto sus tendencias espiritualistas o vitalistas. El conductismo no puede encontrar a la conciencia en su tubo de ensayo. No encuentra en parte alguna prueba de una corriente de conciencia. Encuentra, en cambio, solidas pruebas de una corriente de conducta en continua expansión”.

Este punto de vista es claro que reduce la mente a sus funciones fisiológicas y es un buen exponente del llamado conductismo radical o metafísico. Este tipo de conductismo, que inicialmente fue adoptado por abundantes psicólogos, convierte a la Sicología en una especie de Fisiología y no hace más que reducir los datos no observables directamente desde fuera y externamente, tales como pensamiento, sentimiento y percepción en unos simples hechos fisiológicos de carácter muscular o glandular. Quede claro que hoy pocos son los psicólogos que aceptan este tipo de conductismo monista y reduccionista; más aún, difícilmente puede rechazarse la introspección como método científico legitimo si se procede con la debida cautela. No obstante, nadie puede negar que después de Watson se pueda usar la introspección con la cautela y el rigor debidos. En cualquier caso, los conductistas actuales se preocupan poco de un problema al que Watson quizá tuvo que concederle una importancia exagerada debido a la actitud exclusivista y cerrada que en América mostraba Titchener y los psicólogos de la conciencia. Ser conductista hoy significa dos cosas fundamentalmente:

Evitar los enunciados no probados experimentalmente, prescindiendo de la introspección, el psicoanálisis, las pruebas proyectivas, etc.

Mantener un modelo mecanicista de la conducta humana, que acentúa el aprendizaje y explica todo por el condicionamiento.

3.4. - EL PENSAMIENTO Y EL LENGUAJE

Quizá se haya preguntado usted que explicación da Watson del lenguaje y del pensamiento, dos tipos de conducta que no parecen poder explicarse fácilmente