Elección Vocacional. Los adolescentes de culturas con economía industrializadas enfrentan una clase diferente de equilibrios.

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Género: El género tiene una influencia considerable en la elección de empleo.

Si bien la proporción de mujeres jóvenes que trabajan creció de forma considerable en el siglo xx y las mujeres entre 18 y 25 años de edad tienen ahora la misma probabilidad que los hombres de conseguir empleo, sigue siendo cierto que algunos empleos los realizan principalmente los hombres y otros las mujeres. Los empleos que se reservan para las mujeres se concentran en el sector de servicios. Los empleos que son desempeñados sobre todo por hombres incluyen ingeniería, química, cirugía y diseño de programas de cómputo. En general, los “empleos femeninos” suelen recibir menos pago y sus estatus es inferior, mientras que los “empleos masculinos” reciben mejores salarios y ocupan niveles más altos.

Los niños aprenden pronto que algunos empleos son apropiados para los hombres o para las mujeres, de la misma forma en que aprenden otros aspectos de los roles de género.

Al momento en que los jóvenes alcanzan la edad en que deben elegir una dirección vocacional, su identidad de género está bien establecida y constituye una influencia poderosa en su selección de empleo.

Las mujeres anticipan las dificultades que pueden enfrentar para equilibrar sus papeles laborales, y familiares, y esto también influye en su selección de empleo.

Los sociólogos han llamado a esto el segundo turno, para referirse al turno de trabajo doméstico que las mujeres deben realizar después de terminar su turno en el centro de trabajo.

En la adultez emergente ya no es suficiente tener cualquier empleo. La mayoría de los estudiantes de preparatoria no esperan que sus empleos les proporcionen las habilidades que serán la base para el trabajo que realizaran como adultos. Solo quieren encontrar un empleo que les proporcione suficiente dinero para seguir una vida activa de recreación. La mayoría de los adultos emergentes buscan un empleo que se convierta en una carrera, una ocupación a largo plazo, algo que no solo les proporcionará un sueldo si no también realización personal.

En la adultez emergente el trabajo se enfoca en cuestiones de identidad.

En el curso de la adultez emergente, a medida que prueban en diversos empleos empiezan a responder sus preguntas de identidad y se forman una opinión mejor de quienes son y que trabajo es más adecuado para ellos.

El camino a un empleo estable y de largo plazo es largo y sinuoso, con muchos empleos breves, mal pagados y aburridos a lo largo del camino.

Para muchos jóvenes trabajar en la adultez emergente significa encontrar un empleo cualquiera, que pague las cuentas hasta que venga algo mejor.

Muchos adultos emergentes expresan la idea de que en realidad no eligieron su empleo actual, que un día se encontraron ahí, como una pelota que rueda al azar sobre una superficie con hendiduras hasta que cae en uno de los agujeros.