Situación Económica del Petróleo y sus Perspectivas

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OPEP, La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) fue creada en 1960. Nació de unas reuniones en Bagdad entre los países árabes productores y exportadores más Venezuela para agruparse y, de este modo, establecer una política común a la hora de fijar un precio y unas cuotas de producción para el petróleo, aunque recientemente haya perdido la fuerza que tenía en los años de la gran crisis surgida del conflicto en Oriente Medio en 1974. La OPEP puede tener una gran influencia en el mercado del petróleo, especialmente si decide reducir o aumentar su nivel de producción. La OPEP controla aproximadamente dos tercios de la exportación mundial del petróleo.

La energía se constituye, así, como un poder: un poder de enorme eficacia. Es en definitiva, el sustento básico de la economía (Olier, 2012, págs. 213-214). Ya que hay gran dependencia de este hidrocarburo, principalmente de las grandes ciudades, ciudades desarrolladas, donde, su movilización es primordial, haciendo uso de vehículos, cual el porcentaje es muy alto cada año (de flotas de vehículos), en materia de tecnología, donde deben de tener fuentes energéticas disponibles en todo momento, y así mismo países como Estados Unidos que su dependencia exterior americana respecto al petróleo había superado el 50%, ya que tiene que mantener el vasto operativo militar de tanques, aviones, barcos, etc., que es crucial para el mantenimiento de la supremacía global en el mundo. Y países que quieren tener esa supremacía también deben de contar con este recurso, el petróleo. Ya que aún no hay otro recurso energético superior o que realmente lo sustituya. El petróleo mientras dure, tendrá una gran importancia económica en el mundo, no sólo por proporcionar fuerza, calor, etc., sino que no se da de forma equitativa u homogénea en el mundo.

Aplicación de los precios del petróleo

El costo de un barril de petróleo es la unidad de medida utilizada en todo el mundo para indicar el costo del petróleo crudo en los tres principales mercados internacionales del petróleo, incluyendo el New York Mercantile Exchange (NYMEX), el International Petroleum Exchange (IPE) y el Singapur International Monetary Exchange (SIMEX). De acuerdo con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEC, por sus siglas en inglés), el grupo controlaba los precios del petróleo desde la década de 1970 hasta mediados de 1980. La OPEC ya no fija los precios del petróleo, permitiendo así que el precio sea fijado por las fluctuaciones del mercado internacional del petróleo.

A pesar de que la OPEC ya no controla el precio del barril de petróleo, el grupo admite que restringe e incrementa los niveles de producción para evitar fluctuaciones bruscas en el precio de un barril de petróleo. El Gobierno informa que el precio del barril de petróleo está fijado por las reglas de la oferta y la demanda, por lo que cuando la demanda es alta y la oferta es escasa el precio sube, y viceversa. La Administración de Información de Energía de EE.UU. explica que un barril de petróleo equivale a 42 galones (158 lts) de petróleo crudo sin refinar.

Los precios del crudo pueden variar en función de la calidad del petróleo en el barril. Según el gobierno, el precio del crudo se fija contra el petróleo de referencia West Texas Intermédiate (WTI), que es de una alta calidad y se utiliza principalmente para la producción de gasolina. Según la OPEC, los precios del petróleo pueden variar debido a una serie de factores, incluidos los fenómenos climáticos, como huracanes, en áreas de producción de petróleo pesado, como el Golfo de México. Los precios del crudo también pueden fluctuar debido a la guerra o inestabilidad política en los países productores de petróleo.

La disminución del precio internacional del petróleo constituye un estímulo muy importante para los países importadores netos, pero genera problemas macro y microeconómicos en los países exportadores, en la medida en que afecta la cuenta corriente de sus balanzas de pagos, disminuye su capacidad adquisitiva y de endeudamiento, reduce los ingresos fiscales, provoca problemas de liquidez en sus empresas estatales petroleras y afecta los programas de inversión, necesarios para el desarrollo de la industria.

Efectos de la caída de precios

El precio de la gasolina ha caído 40% en los últimos seis meses, lo que contribuiría al crecimiento del PIB. Seth Wenig/Associated Press, se suponía que la caída de los precios del petróleo impulsaría el crecimiento de grandes economías importadoras de crudo. Sin embargo, las cosas no están saliendo necesariamente de esa manera.

Algunos gobiernos ya han adoptado medidas para apuntalar sus ingresos, incluyendo alzas de impuestos a la gasolina o la reducción de subsidios a los combustibles. Al mismo tiempo, los menores costos del petróleo han generado más temores de deflación a lo largo de Europa y Japón, lo que eleva el riesgo de que los consumidores y las empresas posterguen gastos e inversiones, lastrando el crecimiento, desde noviembre, China ha incrementado en 50% los impuestos al consumo de combustible. Debido a sus altos impuestos, en Japón los precios de la gasolina han caído sólo 15% en los últimos seis meses, comparado con un declive de 40% en Estados Unidos. Los precios del combustible en Indonesia han subido más de 30% desde noviembre conforme las autoridades han eliminado los subsidios.

Declives anteriores de los precios del crudo a menudo han indicado una desaceleración mundial debido a que cae la demanda de petróleo. No obstante, con frecuencia también han sido seguidos por un repunte del crecimiento. El descenso de 60% registrado entre noviembre de 1985 y marzo de 1986 ayudó a alimentar cinco años de expansión económica global que promedió casi 4%, en los últimos meses, economistas y funcionarios han restado importancia a los temores de que una caída de los costos petroleros podría ser un presagio de una desaceleración, argumentando que las ganancias inesperadas para los importadores más que compensarían el golpe que recibirían los principales exportadores debido al hundimiento de sus ingresos.

Cabe aclarar que hay señales de que el declive del petróleo está teniendo impacto en algunas economías. El FMI citó el mes pasado el descenso del crudo como una de las principales razones para elevar su pronóstico sobre la economía estadounidense, la gasolina más barata también ha impulsado las ventas minoristas en la zona euro. Por ejemplo, el gasto de los hogares en Francia se elevó en diciembre 1,5% sobre una base mensual, según datos dados a conocer ayer. Las ventas a lo largo de la zona