La Crisis Económica Mundial -Departamento de Estudios Culturales,

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Aunque es difícil poner una fecha de inicio a una crisis económica por que suele ser consecuencia de varios factores que no tienen por qué darse a la vez, se podría decir que la crisis se inicia a principios de agosto de 2007 cuando quebró la primera ‘victima’, en el banco de inversión estadounidense American Home Mortgage. Esta quiebra provoco turbulencias en los mercados financieros de todo el mundo e hizo intervenir a bancos centrales y gobiernos. Así se considera años después.

En enero de 2008, el precio del petróleo supero los US$ 100/barril por primera vez en su historia, y alcanzo los US$ 147/barril en julio debido a los fenómenos especulativos de alta volatilidad que condujeron a un fuerte descanso durante el mes de agosto.

Otro tanto sucedió con uno de los principales metales industriales, el cobre, que venía experimentando un vertiginoso aumento en su cotización desde 2003, principalmente por la cada vez mayor demanda de las nuevas potencias emergentes, como China e India, sumada a otros factores como inventarios decrecientes y conflictividad laboral en las minas cupríferas de Chile, el primer país exportador a nivel mundial del mineral. En enero de 2008, la cotización del cobre en London Metal Exchange (bolsa de metales de Londres) supero por primera en su historia los US$8.000 la tonelada. A principios del mes de julio alcanzó US$ 8.940 la tonelada, record absoluto desde que se tienen registros de su cotización en la LME, a partir de 1979. Este valor a niveles históricos fue un 272,5% mayor que el antiguo record absoluto de US$ 3.280 la tonelada el 24 de enero de 1989 sin ajuste por inflación.

Luego de este máximo y en línea con conducta del petróleo, la cotización del cobre registro una abrupta caída de más de 50% desde el record de julio (a octubre de 2008) en un marco de volatilidad nunca antes visto. Materiales esenciales en la producción, como el ácido sulfúrico y la soda cáustica vieron también incrementados sus precios hasta un 600%. La crisis del petróleo y de los alimentos fue objeto de debate en la 34. Cumbre del G-8.

Extensión de la Crisis

La crisis se extendió rápidamente por los países desarrollados de todo el mundo. Japón, por ejemplo, sufrió una contracción del -0.6% en el segundo trimestre de 2008. Australia y Nueva Zelanda también sufrieron contracciones. Cabe destacar que es cada vez mayor la preocupación sobre el futuro de los países con economías pujantes y emergentes, tal como lo es la incertidumbre respecto a países tales como China e India en Asia; Argentina, Brasil y México en América y Sudáfrica en el continente africano; cada uno de ellos líderes en sus regiones y también afectados por la actual crisis económica.

En el primer trimestre de 2009, los índices bursátiles de las bolsas de los Estados Unidos y Europa fueron separas por las de países emergentes como China y Brasil. Brasil y Rusia aumentaron sus índices un 9% en moneda local; el índice de India paso a ser positivo y el índice compuesto de Shanghái, en China aumentó un 30%, lo cual se justificó por la fortaleza y estabilización de los sectores financieros de dichos mercados y por la búsqueda de inversiones de riesgo. Una cronología de eventos que testimonian la extensión es la siguiente:

- Los flujos de US$ 1,2 billones (2007) a US$ 707.000 millones (2008) y que se espera que bajen a US$ 363.000 millones para el 2009.

- En abril de 1009 se informa de que, como consecuencia de la crisis y el desempleo, el mundo árabe debe considerarse una bomba de tiempo así mismo, se informa que Egipto temía por el regreso de 500.000 trabajadores de los países del Golfo.

- En marzo de 2009 se informó que, a raíz de la crisis, el mundo árabe perdió 3 millones de dólares.

- A raíz de la crisis el Banco Mundial preveía un año duro en 2009 en muchos países árabes. El deterioro de las condiciones económicas favoreció el surgimiento de movimientos de protesta masivos en el Norte de África y Oriente Medio, particularmente en Túnez, Libia, Egipto y Siria. En los tres primeros se derroco a los gobiernos autocráticos aliados tradicionales de occidente.

- En mayo de 2009 Naciones Unidas informa de una caída de la inversión extranjera en oriente próximo.

- En septiembre de 2009 se informa que los bancos árabes han perdido casi $4 millones desde el inicio de la crisis financiera mundial.

Inflación Global, Deflación Global.

En febrero de 2008, Reuters informó que la inflación había subido a niveles históricos por todo el mundo. A mediado de 2008, los datos del FMI indicaban que la inflación se hallaba en máximos en los países exportadores de petróleo, debido al aumento de las reversas de divisas extranjeras. Y también en muchos países subdesarrollados.

La inflación también aumentaba en los países desarrollados, pero mucho menos y subiendo casi exclusivamente por el precio de productos importados. Los tipos de interés en la zona euro y en USA siguieron relativamente bajos.

Para 2009 el problema era el inverso: El panorama económico apuntaba a la deflación, lo que, por ejemplo, llevo a la FED a situar el tipo de interés en prácticamente el 0%. 2011 la Organización Nacional del Trabajo señalo que se alcanzó un máximo histórico de desempleados, con 205 millones en todo el mundo.

Guerra de Divisas y Guerra Comercial

En octubre de 2010 aparecen señales claras de que una posible guerra de divisas (dólar, euro, yen, yuan). Los países rebajarían la cotización de sus monedas en busca de ventajas competitivas para facilitar la exportación que ayuden a salir de la crisis, pero si se produce una guerra de divisas y un circulo de rebajas se acentuaría el enfrentamiento comercial llegándose a la guerra comercial que se acentuaría retrasaría inevitablemente la recuperación. Precisamente también hubo una guerra comercial durante la Gran Depresión, iniciada por Estados Unidos y Gran Bretaña. En esta ocasión los ojos se dirigen a China quien es acusada por Estados Unidos, en particular, de maniobrar para mantener artificialmente bajo el yuan. Para Emmanuel Wallerstein la pérdida de peso del dólar es real y puede producirse una caída repentina que genera caos extraordinario o una caída suave que vaya sustituyendo el dólar como moneda de referencia, si bien esta posibilidad es muy improbable, en tanto los USA no les interese.

Crisis en los Estados Unidos

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