Alimentos transgenicos.

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¿Cuáles son los alimentos modificados genéticamente?

El término alimentos transgénicos u OGM (organismos genéticamente modificados) se usa más comúnmente para referirse a las plantas de cultivo creadas para el consumo humano o animal, utilizando las últimas técnicas de biología moleculares. Estas plantas han sido modificadas en el laboratorio para mejorar rasgos deseados, tales como aumento de la resistencia a los herbicidas o mejorado contenido nutricional. La mejora de los rasgos deseados tradicionalmente se ha llevado a cabo a través de la cría, pero los métodos convencionales de Fito-mejoramiento pueden tomar mucho tiempo y muchas veces no son muy precisos. La ingeniería genética, por otro lado, puede crear plantas con exactitud en los rasgos deseados muy rápidamente y con gran precisión. Por ejemplo, los genetistas de plantas pueden aislar un gen responsable de la tolerancia a la sequía e insertar ese gen en una planta diferente. La nueva planta modificada genéticamente ganará tolerancia a la sequía también. No sólo pueden genes ser transferidos de una planta a otra, pero los genes a partir de organismos no vegetales también se pueden utilizar. El ejemplo más conocido de esto es el uso de B.t. genes en maíz y otros cultivos. Bt o Bacillus thuringiensis, es una bacteria natural que produce proteínas cristalinas que son letales para las larvas de insectos. B.t. genes de proteínas de cristal se han transferido a maíz, lo que permite al maíz producir sus propios pesticidas contra insectos tales como el barrenador europeo del maíz. Durante dos resúmenes informativos de algunas de las técnicas utilizadas en la creación de los alimentos.

Estado y tendencias: crecimiento global en la comercialización de cultivos transgénicos

A pesar de un aumento constante de las plantaciones mundiales de los cultivos transgénicos a partir de 1996, cuando fueron introducidos por primera vez, el porcentaje global de las tierras dedicadas a cultivos transgénicos sigue siendo relativamente pequeño. Figura 1, muestra las plantaciones globales. Genéticamente modificados cultivos representan sólo 4 por ciento

Del cultivo total mundial (OMS 2005). Plantaciones mundiales de cultivos transgénicos aumentó en 20 por ciento en 2004; este fue el segundo mayor incremento anual desde las plantaciones comerciales se iniciaron en 1996 (James 2004). En ese año, las tierras dedicadas a cultivos transgénicos aumentó a Áreas de cultivos transgénicos fue mayor en los países en desarrollo que en los desarrollados, los países en desarrollo que representan algo más de un tercio de la superficie de cultivos transgénicos del mundo. Se espera que la tierra a cultivos transgénicos para continuar aumentando a medida que el sector crece en la India y China y los nuevos países introducir cultivos transgénicos (Santiago 2004). En 2004, la soya representó el 60 por ciento de todos los cultivos transgénicos, el maíz el 23 por ciento y el algodón para 11 por ciento. En un futuro próximo, se prevé el maíz transgénico aprobado (James 2004). [2]

Grafica 1. área global de cultivos transgénicos

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Como se muestra en la Figura 2, hay 14 países que crecen más de 50 000 hectáreas de cultivos transgénicos. En el 2004, Paraguay, España, México y Filipinas se unieron a este grupo. Sin embargo, la producción mundial está dominado por cinco países. La EE.UU. con el 59 por ciento de las proyecciones globales tiene la mayor proporción de la superficie total dedicada a la producción de OGM. Es seguido por Argentina con un 20 por ciento, Canadá y Brasil, con 6 por ciento cada uno, y China, con un 5 por ciento de la tierra bajo Los cultivos transgénicos a nivel mundial. [3]

Grafica 2. Países de cultivos transgénicos

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¿Cuáles son algunas de las ventajas de los alimentos transgénicos?

La población mundial ha superado los 6 millones de personas y se prevé que se duplique en los próximos 50 años. Asegurar un suministro adecuado de alimentos para esta población en auge va a ser un reto importante en los próximos años. Los OGM prometen satisfacer esta necesidad en un número de maneras:

• Las pérdidas de cosechas Resistencia a las plagas de insectos pueden ser asombroso, lo que resulta en devastadoras pérdidas financieras para los agricultores y el hambre en los países en desarrollo. Los agricultores típicamente usan muchas toneladas de pesticidas químicos anualmente. Los consumidores no desean comer alimentos que han sido tratados con pesticidas debido a los riesgos potenciales para la salud, y la escorrentía de los residuos agrícolas del uso excesivo de pesticidas y fertilizantes pueden venenos hijo del suministro de agua y causar daños al medio ambiente. Crecen los alimentos transgénicos como Bt maíz puede ayudar a eliminar la aplicación de pesticidas químicos y reducir el costo de traer una cosecha de mercado. [4,5]

• La tolerancia a herbicidas Para algunos agricultores, no es rentable para eliminar las maleza la implementación de medios tales como la labranza, lo que los agricultores a menudo rociar grandes cantidades de diferentes herbicidas para destruir las maleza, un tiempo y proceso costoso y que requiere atención para que el herbicida no daña la planta de cultivo o el medio ambiente. Las plantas de cultivo-modificadas genéticamente para ser resistentes a uno muy potente herbicida podrían ayudar a prevenir el daño al medio ambiente al reducir la cantidad de herbicidas necesarios. Por ejemplo, Monsanto ha creado una cepa de soja genéticamente modificada para ser no afectado por su producto herbicida Roundup ® Un agricultor cultiva estos frijoles de soya que entonces sólo requieren una aplicación de herbicida en lugar de múltiples aplicaciones, la reducción de la producción, costos y limitar los peligros de la cosecha y residuos agrícolas

• Resistencia a las enfermedades Hay muchos virus, hongos y bacterias que causan la planta desaceleraciones. Biólogos de plantas están trabajando para crear plantas genéticamente con ingeniería resistencia a estos desastres. [8,9]

• Tolerancia a las heladas. Un gen anticongelante de pescado de agua fría se ha introducido en las plantas como el tabaco y papa. Con este gen anticongelante, estas plantas

son capaces de tolerar las bajas temperaturas que normalmente

• Tolerancia a la sequía. A medida que la población mundial crece y más tierra se utiliza