Benchmarking. Los tipos y las fases de este proceso

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La segunda faceta del Benchmarking, se enfatizó en los aspectos del proceso, no solamente de la producción, sino como se diseñaba, fabricaba, comercializaba y proporcionaba el servicio o producto.

Xerox continuó desarrollando el concepto de Benchmarking competitivo durante los años 80, estableciendo capacitación formal en el tema y presentándoles el concepto a otros medios de clientes, proveedores, artículos escritos por personal de la empresa y contactos en asociaciones profesionales. Otras compañías, como GTE, comenzaron a usar la palabra en 1983, pero no fue hasta fines de los 80 cuando Benchmarking en realidad comenzó a convertirse en lo que hoy es. Hasta ese entonces, el número de artículos sobre la materia no era superior a treinta, y solamente existían unos pocos expertos, pero sí lo había, en la práctica del Benchmarking, y ello en los campos de la asesoría y la parte académica. Dos eventos de significación fueron los que motivaron el cambio y que el benchmarking sea lo que es hoy.

Uno de ellos fue la introducción del premio Nacional de la Calidad Malcolm Baldrige. El decreto de creación de este premio anual en los estados unidos, ley pública 100-107, fue firmado por el presidente Reagan el 20 de agosto de 1987. El propósito de este premio es promover los conocimientos de calidad, reconocer los logros en calidad de las compañías estadounidenses y hacerles publicidad a las estrategias exitosas de calidad.

El otro evento significativo había tenido lugar dos años después, en 1989. Robert Camp, de Xerox, un ingeniero experto en logística, escribió el libro “Benchmarking: The search for industry best Practices that lead to superior Performance”; en el cual describe en forma detallada sus siete años de experiencia en actividades de benchmarking en Xerox. EL libro se desarrolló alrededor del proceso de benchmarking de diez pasos de Xerox, en los cuales el autor colaboró en los aspectos relacionados con el diseño y la aplicación. El libro de Camp incluyo ejemplos específicos en las áreas de logística y distribución, lo cual le proporciono al lector ejemplos concretos del proceso que estaba en uso y los resultados que podían esperarse.

Cualquiera podría haber pensado que en 1991 se iban a publicar más libros que expandieran las perspectivas disponibles sobre Benchmarking. Sin embargo, la realidad fue que en 1991 el libro de Camp seguía siendo el único en su clase, y pocas empresas asesoras habían desarrollado programas de capacitación para ayudar a explicar y a expandir programas de benchmarking. Artículos aparecidos en las publicaciones de negocios y comercio generales continuaron repitiendo los mismos ejemplos, tratando de “posicionar” el Benchmarking entre los lectores. Así, a pesar de que el interés en el benchmarking era extraordinario, la información sobre el tema, especialmente sobre cómo realizarlo, seguía siendo escasa.

Esa falta de información, de modelos, ejemplos y guías se hace muy notoria cuando se examinan los procesos de benchmarking en la actualidad. Muchos, quizá la mayoría de los procesos de benchmarking, pueden rastrear su genealogía directamente hasta el modelo de Xerox de los primeros años 80 o hasta uno o dos enfoques originarios de unas pocas empresas. A pesar de que la parte esencial de los enfoques es similar, la mayoría de las organizaciones que siguen los procesos han desarrollado sus definiciones y enfoques para adaptarse a los modelos o programas existentes en su entorno. Además del proceso de nueve pasos de AT&T, el de seis de ALCOA, el de cinco fases/catorce pasos de IBM, el de cuatro fases de DEC y otros. Un observador nuevo del benchmarking tendrá mucha dificultad en producir una definición del proceso de benchmarking que esté de acuerdo con más de unos pocos modelos existentes.

- DEFINICION:

- El Benchmarking, es una poderosa herramienta para mejorar las actividades internas de una empresa a partir de saber cómo las desempeñan otras empresas e imitar sus “mejores prácticas”[1].

- El benchmarking es el proceso sistemático en el cual se compara continuamente a la organización con las empresas líderes a nivel mundial con el fin de encontrar las mejores prácticas de la industria para ayudar a la organización a tener un mejor desempeño. En pocas palabras, el benchmarking implica encontrar a la empresa líder y seguir sus pasos en la medida de lo posible[2].

- Benchmarking es dos cosas: proponerse metas utilizando normas externas y objetivas y aprendiendo de los otros —aprendiendo cuánto y, quizá lo que es más importante, aprendiendo cómo[3].

- Benchmarking, es un proceso (1) sistemático (2) y continuo(3) para evaluar (4) los productos (5), servicios (5) y procesos de trabajo (5) de las organizaciones (6) que son reconocidas (7) como representantes de las mejores prácticas (8), con el propósito de realizar mejoras organizacionales[4](9).

Para hacer más dinámico entender la definición de Benchmarking, Spendollini hace un gráfico que presentaremos a continuación:

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[pic 4]

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- TIPOS:

- Según Boxwell RJ:

Este autor afirma que existen tres tipos de benchmarking y los define en función de su objeto.

- “Benchmarking competitivo": significa medir sus funciones, procesos, actividades, productos y servicios en comparación con los de sus competidores y mejorar los propios de forma que sean, en el caso ideal los mejores en su clase, pero, por lo menos, superiores a los que de sus competidores."

- "Benchmarking de colaboración: un grupo de empresas comparten conocimientos sobre una actividad particular, y todas esperan mejorar a partir de lo que van aprender. A veces, una organización independiente sirve como coordinadora, recolectora y distribuidora de datos aunque un creciente número de empresas dirige sus propios estudios de colaboración."

- "Benchmarking interno": es una forma de benchmarking de colaboración que muchas empresas grandes utilizan para identificar las prácticas del mejor “en casa” y extender el conocimiento, sobre estas prácticas a otros grupos en la organización; se realiza con frecuencia en grandes compañías como primer paso de aquello que puede ser más tarde un estudio enfocado al exterior”.