COMPETITIVIDAD Y LA ORGANIZACIÓN MODERNA

...

EL COSTO DE OPERAR EN OFICINAS

Este cálculo debe ser considerado en el contexto de las inversiones masivas realizadas en computación y telecomunicaciones. Pcs, procesadores de texto, fotocopiadores, faxes, impresoras sofisticadas, y el correo electrónico se transformaron en materia standard en la mayor parte de las empresas. A pesar de que el objetivo era incrementar la productividad en la oficina, hasta ahora es muy poco lo que se ha logrado.

Por el contrario, las estadísticas muestran como Europa, por ejemplo, se ha transformado en un monstruo consumidor de papel: por día se crean 35Okm de archivos, 800 millones de registros de computación, y 300 millones de fotocopias. El costo de administrar una oficina se ha incrementado vertiginosamente.

La situación ha sido ignorada por muchas compañías, quizás porque el "boom" de los 80' dejó un margen significativo de maniobras.

En Inglaterra, por ejemplo, la ocupación en bancos, aseguradoras y financieras creció en un 80% entre 1980 y 1990, el empleo admistrativo casi se duplicó, mientras que el operario se redujo a los niveles de 1960.

REDISEÑANDO A LAS EMPRESAS

Las empresas decidieron reaccionar y tomar el control de la productividad admistrativa. Muchas organizaciones sobredimensionadas (ABB, DEC, Philips, IBM, GM, etc.)

comenzaron programas radicales de reducción de personal. En 1992, USA demostró la mayor productividad en los negocios en 20 años (2,7%), pero lo realizó con el precio de tener el crecimiento más bajo en personal administrativo en los últimos 20 años (0,2%). Otras compañías -como Hewlett Packard, General Electric, o Motorola- establecieron procesos altamente sofisticados para transferir métodos de trabajo aprendidos en fábricas, a las oficinas.

Estas empresas se encuentran reestructurando totalmente actividades tales como facturación, despachos, pedidos, presupuestos, auditoría, etc. Las empresas también se han dado cuenta que pueden realizar amplias operaciones con un staff limitado, tanto en su central como en sucursales.

Muchas grandes corporaciones están reestructurando sus gerencias drásticamente, y ya no es tan extraño encontrar que operaciones intercontinentales de billones de dólares son llevadas a cabo por un staff central de menos de 100 personas. La era de la información ha convertido a ciertos sectores en obsoletos. Hoy, por ejemplo, la industria bancaria está en gran parte automatizada, transformando así a una gran capa de empleados en redundante.

Además si se utiliza la misma lógica que se aplica la productividad operaria, también es esperable cierto traslado de trabajo de oficina. Y ciertamente esto ya está ocurriendo. La programación de soft hoy en día se realiza a través de India, Filipinas, o Europa Central, a l/3 de costo de Europa o USA. Swissair ha instalado parte de sus oficinas de conaduría en Bombay..

LOGRAR LA COMPETITIVIDAD A TODA COSTA?

Durante muchos años la relación entre activos y procesos ha sido el centro de la teoría de la competitividad. Empresas (IBM?) y países (USA?) pueden ser muy ricos y, al mismo tiempo, trastabillar en su desempleo competitivo. Así es que desarrollar activos solamente no basta mientras estos activos no se conviertan en resultados competitivos a través de una serie de procesos bien elaborados. Este ha sido el secreto del éxito japonés. Desde esta perspectiva la embestida hacia la eficiencia en la oficina no viene a ser otra cosa que la continuación lógica de la revolución primera en la productividad en las fábricas. Sin embargo, la desocupación en las oficinas va a ocurrir, quizás, de manera mucho ms visible que la desocupación fabril. El staff gerencial que pierde sus trabajos hoy en día, tiene alrededor de cincuenta años, una carrera por la mitad, una familia que alimentar, una hipoteca que pagar, etc. Son gente formada, con credibilidad social y en los negocios. Es por ésto que son claros y explícitos al cuestionar la lógica de un sistema económico obsesionado por la Competitividad y que mata el empleo.

La cuestión entonces es preguntarse si la teoría de la Competitividad justifica semejantes prácticas. ¿El logro de la Competitividad debe pagar el precio de destruir la fábrica social de nuestras economías modernas?

LA GENTE COMO ACTIVO DESCARTABLE?

Sin embargo el concepto de Competitividad es multi-dimensional. Es por esto que El Reporte de la Competitividad Mundial utiliza 330 criterios, divididos en 8 factores. Se debe enfatizar que a través de los años el Reporte aprendió a concederle una importancia considerable al factor Gente. Sin negar la importancia de controlar los costos de operación, esto significa que a largo plazo, la Competitividad no se logra si la gente es tratada como activo descartable.

El Reporte del año 1992 subryó la fuerte relación entre competitividad y valores.

Aunque los valores evolucionan junto al desarrollo económico de una organización (en general desde lo colectivo a lo individual), ningn país o empresa puede tener éxito en el largo plazo, a menos que su gente y empleados estén convencidos de la relevancia, la coherencia y la credibilidad de su sistema de valores.

Una fuerza de trabajo bien educada, así como también un fuerte sistema de valores actúan como el cemento en una empresa. La confianza depositada por la gente en la filosofía de operaciones de su compañía, provee de la máxima flexibilidad que se necesita para adaptar rápidamente las estructuras organizacionales. Aunque sus tareas y su ámbito de trabajo se vean modificados, la gente se siente segura, comprometida, y motivada. Hoy, este factor, llave de éxito, está en el núcleo de la mayor parte de las empresas competitivas.

Resumiendo, esto significa que las empresas deben hacer un balance de la ventaja a corto plazo que significa la reducción de costos operativos, especialmente a través de drásticos cortes en personal, y las consecuencias a largo plazo que traen la destrucción de la credibilidad y la cohesión corporativa, Después de todo, la competitividad aparte de significar la supervivencia durante el próximo cuarto de siglo, es también el permanecer por la próxima década y más.

LA COMPETITIVIDAD NO SIGNIFICA NECESARIAMENTE LA DESTRUCCiÓN DE LOS TRABAJOS

La teoría de la Competitividad no aboga necesariamente por la reducción sistemática de los puestos de trabajo. Por el contrario, subraya