Cinemática de los traumatismos

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En un impacto posterior, todo se desplaza hacia adelante para luego hacer un rebote hacia atrás. Si la cabecera del asiento no está bien ajustada, tendremos lo que suele llamarse “latigazo cervical” que es una hipertensión del cuello por el movimiento que realiza.

Los ocupantes sufren lesiones por la deformación de las puertas en un impacto lateral, las cuales suelen involucrar a un lado del cuerpo más que el otro. Las regiones más susceptibles a lesionarse son la clavícula (fractura), tórax (lesiones por exceso de presión), abdomen y pelvis (lesiones hepáticas y del bazo), cuello (fractura de vértebras o lesión medular) y la cabeza que puede golpearse contra el marco de la puerta.

Según la ley de la inercia, la esquina del auto se detendrá mientras que el resto seguirá su movimiento en un impacto con rotación, el vehículo rota alrededor del punto de impacto y el tipo de lesiones son combinadas entre en impacto frontal y el lateral. Y por último en las vueltas de campana lo más común es que los órganos se desplacen y se separen de las zonas de tejido que los sujetan, las lesiones más graves serán obviamente, en los pacientes que no van sujetos dentro del vehículo ya que pueden salir expulsados del mismo.

En todos los patrones antes analizados, suponíamos que los pasajeros, no iban sujetados. Sin embargo, existen sistemas de protección que pueden reducir hasta en 6 veces las probabilidades de morir en un accidente de tránsito. Entre los más conocidos tenemos el cinturón de seguridad, si está bien colocado, el tórax y la pelvis absorberán la energía del impacto reduciendo las lesiones graves pero si está muy suelto o se coloca por encima de la pelvis, puede ocasionar lesiones por presión en los órganos blandos. Otro sistema que se volvió muy popular en los últimos años son los airbags incluidos en los autos. Estos absorben la energía lentamente aumentando la distancia de frenado del cuerpo; pero no son útiles en impactos posteriores o con vueltas de campana ya que se inflan una sola vez y se desinflan luego de ello. Pueden ocasionar lesiones, pero son mínimas.

Dentro de los accidentes de motocicletas tenemos impactos frontales, angulares y con expulsión. Estos accidentes son más peligrosos debido a la ausencia de una estructura alrededor del conductor que lo proteja. En un impacto frontal, la motocicleta detiene su avance, pero el conductor seguirá moviéndose, puede golpearse la cabeza, el tórax y si los pies nunca abandonan los pedales, observaremos fractura bilateral de los fémures. En un impacto angular de motocicleta, el mismo vehículo cae sobre el conductor o hace que este quede atrapado entre la moto y el objeto contra el que chocó; las lesiones más comunes son fracturas de los miembros inferiores o superiores. Por último en un impacto con lanzamiento, el motociclista saldrá expulsado hasta que choque con otro objeto, las lesiones surgirán en el punto de impacto y se extienden a medida que se absorba la energía en el cuerpo. Para evitar lesiones de mayor gravedad, el motociclista debe usar casco, botas y ropa de cuero.

Sin embargo, además de accidentes de tránsito tenemos lesiones en peatones, que en el caso de los adultos implica fractura de las piernas y a veces en la cadera, golpes del tronco contra el parabrisas y golpes contra el suelo que puede ocasionar traumatismos craneoencefálicos. En el caso de los niños, su menor altura y peso, hace que las lesiones por expulsión sean mayores. El primer impacto, puede producir fracturas en la columna vertebral, costillas y lesiones de los órganos blandos; la mayoría de niños presenta traumatismos craneoencefálicos por el golpe contra el piso e incluso pueden ser arrastrados y atropellados por segunda vez.

En cuanto a los traumatismos producidos por una caída, las lesiones serán mayores mientras más alto sea el nivel de donde caen ya que aumentará la velocidad del cuerpo. Si los pies son los primeros en tocar el piso se producirán fracturas del calcáneo, tobillos y la parte distal de la tibia y el peroné. Si la persona cae con las manos extendidas, se producirá fracturas de muñecas; y se deberá evaluar que parte del cuerpo golpea primero el piso. Si cae sobre la cabeza con el cuerpo extendido, esperaremos ver fracturas de la columna vertebral (con posible lesión medular) y traumatismos craneoencefálicos de importancia.

Las personas estamos propensas a sufrir accidentes incluso cuando hacemos deporte o en actividades recreativas, en caso tengamos un paciente que haya sufrido un accidente bajo estas condiciones, debemos evaluar si tenía equipo de protección, el estado del mismo, la presencia de aceleración, identificar los movimientos y la parte del cuerpo que absorbió la energía.

Así como existen traumatismos contusos, también existe otro tipo de traumatismos que atraviesan el epitelio y a estos los conocemos como traumatismos penetrantes. Dentro de los factores que influyen aquí, está el tamaño del proyectil en movimiento, a mayor área frontal del proyectil, más partículas impactara y la cavidad creada será más grande. El tamaño del área frontal depende del perfil (tamaño inicial del objeto y si varía después del impacto), caída (si el objeto adopta un ángulo al caer luego de ser disparado) y de la fragmentación (si el objeto se rompe para producir múltiples pedazos).

Las armas que causan traumatismos con cavitaciones se pueden clasificar en armas de baja, media y alta energía. Las armas de baja energía son los cuchillos o punzones, producen daños con las puntas o los bordes afilados y la cavitación no es muy grande (sin embargo no debemos confiarnos del tamaño de la herida de entrada ya que el agresor puede haber ocasionado lesiones internas al mover el cuchillo dentro del cuerpo). Las armas de media energía son pistolas y rifles cuya velocidad de salida no supera los 300 m/s; la cavidad creada será de 5 veces el calibre de la bala. Las armas de alta energía alcanzan velocidades de salida de 600m/s y la cavidad es 25 veces el calibre de la bala. La distancia desde donde se dispara también influye en la gravedad de lesiones causadas, a mayor distancia, se reduce la cantidad de energía intercambiada y las lesiones producidas también. Debemos recordar que el tamaño de la cavidad permanente está asociado con la elasticidad del tejido que está afectado, a mayor elasticidad, menor será el tamaño de la cavidad.

Cuando recibimos a una víctima de un impacto por un arma de fuego, lo más conveniente es revisar la herida de entrada y salida del proyectil, para poder determinar la trayectoria que siguió y tener una idea de que tejidos u órganos pueden haber sido afectados.

Dentro de las lesiones más comunes