¿Cómo pensamos el área de las ciencias naturales en el nivel inicial?

...

Conocimiento físico

Desde este enfoque el objetivo no es enseñar conceptos, principios o explicaciones científicas, sino brindar a los niños la posibilidad de actuar sobre los objetos y ver cómo reaccionan estos para construir los cimientos de la física y de la química.

Según Kammi, las actividades de conocimiento físico son especialmente convenientes no solo para el desarrollo del conocimiento del niño de los objetos en el mundo físico, sino también para el de su inteligencia o conocimiento de un sentido más general.

Todos los bebés y niños pequeños se interesan de una manera natural por examinar los objetos, actuar sobre ellos y observar sus reacciones. Conocen el mundo a través del contacto directo con ellos, reconocen las propiedades físicas de los mismos, las posibilidades de accionar sobre ellos y las reacciones que producen. Asimismo, conocen sus propiedades culturales, sus posibles usos, los modos de dominarlos y utilizarlos. Por lo tanto, en el Nivel Inicial, la presencia de los objetos sobre los que se quiere enseñar y aprender es algo fundamental. Se toma como punto de partida el interés espontáneo del niño y a través de diferentes actividades se busca que estructuren sus conocimientos de maneras que sean extensiones naturales del conocimiento que ya dominan. Cuanto más contacto con los objetos concretos de conocimiento, cuanto mayor observación, exploración y experimentación, mayor interés de los niños en las propuestas y mayores posibilidades de generar aprendizajes.

Tipos de actividades de conocimiento físico

En todas las actividades de conocimiento físico, es fundamental que primen la acción por parte del niño y su observación de la reacción de los objetos. Se clasifican en tres tipos:

- Actividades que implican el movimiento de los objetos: en estas actividades los objetos solo se mueven, no cambian. En ellas puede observarse que dicho movimiento depende inmediatamente y directamente de la acción del niño. Lo que prima es la acción del niño, sobre la observación. Las acciones que pueden realizarse sobre los objetos para hacer que se muevan son: arrastrar, empujar hacer rodar, dar patadas, saltar, soplar, chupar, lanzar, hacer oscilar (un péndulo), hacer girar, balancear y dejar caer. Todas las actividades de esta categoría ofrecen la ventaja de ser buenas para la estructuración del conocimiento espacial y lógico-matemático. El niño construye estructuras lógico-matemáticas en el curso de la estructuración de contenidos específicos. A medida que transcurren las actividades el niño constata ciertas regularidades, establece correspondencias y elabora categorías: descubre que algunos objetos jamás se mueven, siempre se mueven o se mueven solo a veces; constata que los objetos se mueven deslizándose, rodando o de ambas maneras; infiere que el movimiento depende del peso del objeto de donde se realice la acción y como se la haga.

Al seleccionar fenómenos que implican el movimiento de los objetos, es importante tener en cuenta los siguientes criterios:

- El niño debe poder producir el movimiento por su propia acción

- El niño debe poder variar su acción

- La reacción del objeto debe ser observable

- La reacción del objeto ha de ser inmediata

- Actividades que implican cambios en los objetos: en estas actividades, a diferencia de las anteriores, los objetos cambian. El modo en que reaccionan a cierto tratamiento no se debe a la acción del niño sino a las propiedades inherentes del objeto. Además no reaccionan de forma directa ni clara, ya que entra en juego algo más que la acción del niño. Tampoco reacción de forma inmediata. Solo en ciertas circunstancias los objetos cambian de ciertas maneras. Estas circunstancias y estos cambios son las que ha de estructurar el niño. Por este motivo, prima la observación sobre la acción. Se distinguen estas actividades distintos tipos de acción y observación que son posibles de hacer en cada actividad. Al escoger actividades que implican cambios en los objetos, una regla práctica es considerar es considerar objetos sobre los que pudiesen actuar personas de culturas primitivas. En los tiempos primitivos, la gente se interesaba por la cocina, las plantas, los animales y el arte. Al igual que ellos estructuraban sus observaciones, los niños pequeños aprenden las propiedades de los objetos y organismos vivos y sus interacciones al actuar sobre ellos y al observar la regularidad de su reacción.

- Actividades que implican movimientos y cambios en los objetos: hay actividades que tienen elementos en común con las categorías anteriores, pero no se pueden encasillar rigurosamente en una ellas. Ejemplos de esto son: descubrir si un objeto flota o se hunde, cribar, juegos con sombras juegos con espejos, producir ecos, mirar por una lupa, tocar objetos diversos con un imán. En estas actividades las acciones del niño no producen ningún cambio en los propios objetos y cualquier movimiento que resulte de la acción viene determinado por las características del objeto. La estructuración de la observación desempeña un papel importante.

Modelos de enseñanza según la concepción de ciencia

Expositivo o de trasmisión verbal (escuela tradicional):

- Concepción de ciencia: cuerpo cerrado de conocimientos verdaderos.

- Producción del conocimiento científico: El saber científico es producto de una particular y única metodología de trabajo, en donde lo fundamental es recopilar datos para luego elaborar conclusiones de tipo general

- Modelo didáctico: basado en la transmisión-recepción de conceptos. El enseñante es el actor principal, fuente de autoridad y quien expone los conocimientos científicos que el educando debe adquirir al escuchar, leer, repetir y memorizar. El alumno es una tabula rasa en la que se inscriben los conocimientos. Predominan las actividades individuales en las cuales se realizan experimentos ilustrativos o para comprobar.

De descubrimiento autónomo (escuela activa):

- Concepción de ciencia: Noción de ciencia centrada en el método. Es inductiva y según esta concepción, los científicos deben observar todos los fenómenos que acontezcan en su experiencia y registrarlos sin ninguna mediación de la teoría, para luego formular verdades de validez universal.

- Producción del conocimiento científico: El origen del conocimiento