Cómo se construye el proceso de investigación. Estrategias del oficio

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Sin embargo, dentro del campo de las ciencias sociales hay un acuerdo en resaltar el desarrollo creativo y reflexivo puesto en el abordaje de problemas complejos y variados a través de la creación de nuevas metodologías. Algunos de estos métodos se apoyan en metodologías denominadas cuantitativas y otros, en sofisticados métodos denominados cualitativos (Sautu, 2012). Ese esfuerzo se condice con la expansión de la metodología como un campo de análisis, evaluación y de reflexibilidad dentro de los ámbitos académicos y de la propia enseñanza o formación en el oficio de investigar.

Es importante aclarar que ambas tradiciones, cualitativa y cuantitativa, constituyen perspectivas que devienen de una larga tradición de estudios en la sociología. Que han consolidado tradiciones en investigaciones que son parte de un complejo debate epistemológico sobre cuáles pueden ser o cuántos son los marcos filosóficos de referencia que orientan la investigación empírica en el campo de la ciencias sociales (Corbetta, 2007).

Desde una perspectiva más amplia, planteamos la investigación social como un proceso que involucra un conjunto de decisiones y prácticas por las cuales conocemos y que permiten describir, analizar, comprender, interpretar fenómenos sociales de interés (Piovani, 2007)

Cuando utilizamos el término proceso de investigación nos referimos al conjunto de actividades y acciones que desarrolla el investigador en la definición, planteo y ejecución de una investigación, tendientes a la búsqueda de determinado producto (Samaja, 1999). El autor refiere con este término a la totalidad de los componentes, dimensiones, momentos y planos de la investigación científica. Asimismo, alude al proceso que desarrolla un sujeto (individual o colectivo) que llevará alrededor de tres años de trabajo, pero en relación con un contexto mayor que el que denomina sistema regulador (organismos científicos/universidades/comunidad de científicos).

Todo proceso de investigación contiene un conjunto decisiones, actividades y acciones que se articulan en diferentes niveles de complejidad. Dentro de esta concepción podemos encontrar diversos modos de interpretar ese proceso de conocimiento de acuerdo con la concepción de la ciencia a la que se adhiera.

El concepto de diseño hace referencia a una porción del proceso de investigación que es decisiva, dado que establece un nexo entre las ideas, especulaciones, conjeturas respecto de determinado fenómeno, cuestión a estudiar en un dispositivo de conexión entre el conocimiento disponible, previo y el que se encuentra fuera, en el mundo empírico, la realidad observada (Samaja, 2006:207).

En este capítulo desarrollaremos el análisis del diseño de investigación empírica desde una perspectiva amplia, que incluye las principales decisiones teóricas y metodológicas, y como una construcción que articula lógica y coherentemente los componentes principales de la investigación: justificación o propósitos, teoría, preguntas de investigación, métodos y criterios utilizados para garantizar la calidad del estudio ( Mendizabal, 2006).

En tanto que denominamos proyecto de investigación al documento que incluye información sobre el diseño y precisa de manera concreta los objetivos, las metas a alcanzar, el plan de trabajo, el presupuesto y los recursos humanos y materiales necesarios y disponibles. El proyecto se comunica en una propuesta escrita para ser evaluada y acreditada por una institución: universidad, instituto, CONICET. Es usual que los organismos científicos que convocan y acreditan proyectos tengan ya un formato o protocolo de documento proyecto a contemplar.

Samaja (2002) define el proyecto de investigación “como un documento escrito destinado a un organismo de o instancia de control que contiene información necesaria para el control de la gestión de la información”. Es decir, es un documento que responde a aspectos contextuales, institucionales, en el marco donde se desarrolla la investigación.

Otra posible acepción del término proyecto es: la parte del proceso de investigación comprendida entre el inicio formal de la investigación y el término formal de la misma y que se haya previsto en el cronograma del proyecto.

El plan de investigación se refiere la estructura que explicita cómo se va a llevar a cabo la investigación y el tiempo que va a insumir, incluye el cronograma de actividades, los recursos disponibles, la correspondencia.

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Caracterización del diseño de investigación

El diseño de una investigación empírica implica la toma de decisiones durante el curso de la investigación, muchas de estas decisiones son teóricas y otras de índole metodológicas y se recomienda realizarlas antes de establecer contacto con los hechos/ el fenómeno/ las conductas a estudiar. Sautu (2005) define el diseño de investigación como un conjunto articulado de decisiones epistemológicas, teóricas, metodológicas y técnicas (Sautu, 2005:40).

Para Samaja “El diseño de la investigación es la categoría metodológica más significativa, porque contiene los resultados de la selección e los objetos de estudios, de atributos relevantes y de los procedimientos que se aplicarán de manera congruente con la naturaleza de los objetivos” (1999:205).

En ciencias sociales los estudios pueden ser conducidos con diseños de investigación estructurados o flexibles, su elección no está asociada necesariamente a que el estilo de la indagación sea cualitativa o cuantitativa. En estudios complejos y de mucha relevancia se combinan ambos estilos de investigación y diseños (Mendizabal, 2006). Esta clasificación es completada por Valles con el diseño emergente, concepto que aparece en los textos metodológicos de Lincoln y Guba (1985) y de Marshall y Rossman (1989). El término refiere a la máxima flexibilidad del diseño cualitativo y a momentos de flexibilidad que debe contener toda investigación cualitativa. “Virtualmente toda investigación cualitativa está basada en un conjunto de elecciones de diseño iniciales y emergentes” (Valles, 1997:72).

Es importante remarcar que el análisis de los diseños de investigación es analítico, los autores citados acuerdan establecer lo cualitativo y cuantitativo como un continuo entre ambos, de modo que una investigación puede contener una diversidad dentro década uno. Este análisis permite zanjar los modelos tradicionales/ortodoxos de imaginar la investigación, anclada en que los diseños más flexibles son utilizados para describir, interpretar