Efectos del adelanto y retraso de la fase del dormir sobre los componentes de la atención

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Taub y Berger (1973, 1974) observaron que ante un adelanto y retraso de fase las personas aumentan el tiempo de reacción en las tareas de vigilancia auditiva y aumentan los errores en las operaciones aritméticas. El bajo rendimiento en las tareas podría implicar una disminución en la atención. Sin embargo, faltan estudios que evalúen de forma precisa los componentes de la atención ante cambios de fase del dormir.

Por lo tanto, las preguntas de investigación de este estudio son: ¿Un cambio de fase del dormir producirá modificaciones en los componentes de la atención?, si es así, ¿Cuál cambio de fase del dormir afectará más a los componentes de la atención, un retraso o un adelanto de fase?.

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Justificación de la Investigación

Para conocer si un cambio de fase del dormir afecta la atención, es necesario analizar todos sus componentes. Por lo tanto, la propuesta de este proyecto de tesis es evaluar los componentes de la atención en personas que tengan cambios de fase del dormir. Para lograrlo, se propone utilizar una tarea de ejecución continua, en esta tarea se analiza cada componente por separado. El conocer cuales componentes de la atención se afectan por un cambio de fase del dormir, ayudará a entender los efectos específicos sobre la ejecución por una alteración en la atención. Así mismo, esta tesis tiene implicaciones en el campo práctico, ya que ayudará a comprender mejor los efectos del cambio de fase de dormir sobre la ejecución de personas, que cambian frecuentemente su fase del dormir, como son los médicos, enfermeras, empleados aéreos y militares.

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Objetivo

Determinar los efectos del adelanto y del retraso de la fase del dormir sobre los componentes de la atención.

Objetivos específicos

- Determinar los efectos del adelanto en la fase del dormir sobre la alerta tónica.

- Determinar los efectos del retraso en la fase del dormir sobre la alerta tónica.

- Determinar los efectos del adelanto en la fase del dormir sobre la atención selectiva.

- Determinar los efectos del retraso en la fase del dormir sobre la atención selectiva

- Determinar los efectos del adelanto en la fase del dormir sobre la alerta fásica.

- Determinar los efectos del retraso en la fase del dormir sobre la alerta fásica.

- Determinar los efectos del adelanto en la fase del dormir sobre la atención sostenida.

- Determinar los efectos del retraso en la fase del dormir de sobre la atención sostenida.

Hipótesis

Las personas con un adelanto en la fase del dormir tendrán una disminución mayor en los cuatro componentes de la atención, en comparación con el grupo que retrase la fase del dormir.

Marco teórico

El planeta tierra cambia constantemente. Algunos de esos cambios son debido a cambios geofísicos cíclicos, como las estaciones del año, el día y la noche. Los seres vivos para adaptarse a esos cambios geofísicos generan oscilaciones internas que se conocen como ritmos biológicos. El comportamiento que tienen las mariposas monarcas, son un ejemplo de ritmos biológicos. Estas mariposas año con año, al disminuir la temperatura ambiental en Canadá, migran hacia el sur de México donde la temperatura ambiental es más cálida. Esta es una conducta de anticipación que ha permitido a esta especie sobrevivir (Lavie, 1999, Valdez, 2005).

Los ritmos biológicos de acuerdo al número de ciclos por día (frecuencia) se clasifican en: ultradianos, circadianos e infradianos. Los ritmos ultradianos (del prefijo latín ultra, más allá y dies, día) tienen varios ciclos por día, la frecuencia cardiaca y la respiratoria son ejemplos de estos ritmos. Los ritmos infradianos (del prefijo latín infra, debajo de y dies, día) tienen un ciclo mayor que día. La menstruación, la hibernación y la migración son ejemplos de ritmos infradianos. Los ritmos circadianos (del prefijo griego circa, cerca de y del latín dies, día) tienen un ciclo aproximadamente cada 24 horas. La secreción de hormonas y neurotransmisores, las respuestas del sistema inmunológico, el ciclo sueño-vigilia y los procesos cognoscitivos son ejemplos de ritmos circadianos (Moore-Ede y cols 1982; Valdez, 2005).

Los ritmos biológicos que más se han estudiado son los circadianos. Estos ritmos se encuentran en casi toda la fisiología del ser humano. Dentro de los órganos que presentan ritmos circadianos se encuentran el hígado, el riñón, el corazón, los pulmones y el cerebro (Moore-Ede-1982).

Los ritmos circadianos tienen las siguientes características: son estables, son endógenos, tiene una relación de fase y pueden modularse por un sincronizador. La estabilidad, se refiere a que un ritmo circadiano se presenta siempre alrededor de la misma hora todos los días. Por ejemplo, la temperatura corporal en una persona aumenta todos los días a la misma hora. La naturaleza endógena, indica que los organismos cuentan con un reloj biológico interno ubicado en el cerebro, el cual marca el momento para aumentar o disminuir las funciones y los procesos fisiológicos. Esta característica, implica que el organismo presentará los ritmos circadianos aún y cuando no existan cambios ambiente que lo indiquen. Por otra parte, existe una relación de fase entre ritmos circadianos de un organismo, es decir, cada órgano tiene variaciones independientes, pero se mantienen una relación de fase entre ellos, de esta forma, las personas duermen cuando la temperatura corporal esta baja y despiertan cuando la temperatura corporal aumenta (Moore-Ede, Sulzman, y Fuller, 1982). Por otra parte, los ritmos circadianos pueden ser modulados por las condiciones externas o sincronizadores. Los sincronizadores pueden cambiar la fase del ritmo circadiano hacia adelante o hacia atrás. Los sincronizadores para los seres humanos son el ciclo luz-oscuridad, las actividades laborales y sociales.

En resumen, los ritmos circadianos son estables y presentan una organización específica entre los diferentes sistemas, por lo cual, un cambio de horario puede