Fuente: GUÍA DE ORIENTACIÓN AL USUARIO DEL TRANSPORTE ACUÁTICO, 2009

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Los que transportan carga suelta (sin paleta y sin contenedor) operan como un servicio regular en cargueros de línea y en buques eventuales “tramp”-fletados. Los buques de carga general que transportan carga unitarizada (con paleta y contenedor), incluye portacontenedores, modalidades de autotransbordo (Roll-On/Roll-Off, RO/RO) para la carga rodante (automóviles, camiones, tractores, etc.) y transflotación (Float-On/Float-Off, FLO/FLO) para transporte de barcazas rectangulares estándar las que se sueltan a la cercanía del puerto y son conducidas al puerto de destino por barcos remolcadores.

Estas embarcaciones presentan dos elementos esenciales: El espacio para la carga y el equipo de manipuleo. La carga se estiba en las bodegas situadas en la proa y popa del casco, y en el espacio entre cubiertas. Las escotillas deben ser lo más amplias posible para facilitar el acceso a las bodegas y disminuir el movimiento horizontal necesario para estibar la carga. Usualmente, el equipo de manipuleo comprende diversos tipos de grúas; fijadas al mástil o a postes especiales, algunas de estas grúas pueden manipular sin peligro hasta 5 TM de carga o izar 1 TM, a 75m/min. Es usual que haya cuatro grúas para cada bodega, pero algunos buques de diseño especial, como aquellos que pueden lastrarse para aumentar la estabilidad cuando se izan cargas pesadas, están provistos de equipo con capacidad para movilizar cargas entre 50 TM y 180 TM. Las grúas de cubiertas tienen ciertas ventajas, por ejemplo, la capacidad de izar y desembarcar carga en cualquier sitio dentro de su radio de alcance, por otra parte, tienen por objeto cargar y descargar rápidamente cargamentos hasta de tres toneladas.

Los buques de carga general están equipados además con uno o más tanques, lo que les permite transportar líquidos a granel como parte de su carga y ayudar a mantener el equilibrio cuando están en lastre. Igualmente la mayoría de estos buques transportan en cubierta un cierto número de contenedores.

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- EJEMPLO: El buque Ruso Igor llinskiy, construcción nº 558 de ARN y de 132,7 m de eslora, está especialmente concebido para el transporte de madera y contenedores, aunque puede se puede considerar multipropósito.

- Comentario: Hay buques que deben transportar cargas especiales que por su tamaño o peso no pueden transportarse en buques de carga general. Para estos casos, los buques tienen dispuestas las grúas en los laterales para dejar una cubierta abierta en su totalidad.

Buques de carga a granel: Pertenecen a la familia de buques de gran tamaño. Poseen cubiertas amplias y transportan carga sin embalar, la cual se carga o descarga en las bodegas o tanques del buque por vaciado, ladeo o bombeo. Los distintos tipos que existen corresponden a la naturaleza de los productos que transportan sean líquidos o sólidos. Podemos encontrar también busques que transportan cargas secas y crudo (mixto), “Oil/bulk/ore carrier”. En el caso del transporte de cargas pesadas sus bodegas están reforzadas para resistir golpes. Existe una gran variedad de tamaños; desde los ULCC (Tanqueros-Ultra Large Crude Carrier), de casi más de 500 000 TPM y con capacidad aproximada para 4 000 000 de barriles, hasta los minigraneleros de menos de 10.000 TPM, que pueden transportar de 500 a 2.500 toneladas y están diseñados principalmente para el transporte fluvial y para pasar bajo los puentes.

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- Comentario: Los buques de carga a granel pueden clasificarse según la naturaleza de los productos que transportan en dos tipos; los buques de carga líquida (Tankers) y los buques de carga sólida o seca (BulkCarries).

- Buques de carga líquida (Tankers): Destacan los buques especializados en el transporte de petróleo crudo, gas licuado a granel y químicos líquidos. Todos estos buques tienen características especiales que les permiten manejar adecuadamente este tipo de carga, muchas veces de características peligrosas. Entre los buques de carga líquida encontramos:

-Tanquero petrolero (Crude Oil Tanker): Estos buques transportan el petróleo crudo desde las plataformas offshore o los puertos de países productores hasta las refinerías o hasta terminales conectados directamente a oleoductos. Son los buques de mayor tamaño, hasta hace muy poco se llegaron a construir petroleros de más de 500.000 TPM. Son muy fáciles de identificar ya que son grandes cajones sin grandes finos en la proa y popa. Su principal característica es la presencia a lo largo de la cubierta y en su eje central, de las tuberías de carga y descarga del crudo. El resto de la cubierta aparece casi despejada. Dos pequeñas grúas situadas a estribor y babor se encargan de mover las mangueras que se conectan al muelle o a la plataforma para su carga y descarga.

De similares características pero aún más pequeños y que cargan productos derivados del crudo están los asfalteros (bitumen tanker) y otros que cargan productos indicados según su nombre.

Entre los buques petroleros podemos encontrar también los Product Tankers, transportan productos refinados como por ejemplo naftas, kerosenes, gasolinas, entre otros. El transporte de estos productos se puede realizar de manera simultánea, pero obviamente en estanques segregados.

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http://cybertesis.uach.cl/tesis/uach/2009/bmfcia958g/doc/capitulos/cap_3.pdf

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EJEMPLO: Entre los denominados ULCC (Ultra Large Cruce Currier), es decir, buques ultra grandes de crudo, se encontraba el petrolero Knock Nevis, el más grande de la historia. El Knock Nevis, (llamado antes Seawise Giant) poseía una tara de 564.763 toneladas y un peso total de 647.955 toneladas con una carga de 650.000 m3 (4,1 millones de barriles) de petróleo. Después de ser reformado como almacén flotante, fue comprado por una compañía india de desarme de buques, quien lo renombró como Mont para su viaje final en diciembre de 2009. Fue varado intencionalmente en Alang (India) para su desmantelamiento.

-Petrolero Lagan de 6800 TPM, mide 105,20 metros de eslora total, 17 de manga, 9,80 de puntal y 7,80 de calado. Fue construido por Astilleros Armón en Vigo en 2008.

-Petrolero Panamax Stena Poseidon, 75.000 TPM, construido en 2006 por Shipyard Brodosplit, Croatia. Su nombre se debe a que originalmente las