Informe sobre Energía Geotérmica

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Tipos de yacimiento geotérmico

3.1 Yacimientos de Agua Caliente

Los yacimientos de agua caliente pueden ser de dos formas, subterráneos, contenidos en un acuífero o en forma de fuente, como se utilizaban en el imperio romano, en forma de baños termales, en los que el agua se enfriaba mezclándola con agua fría para poder utilizarla, el problema de las fuentes es su bajo caudal.

Los acuíferos subterráneos, son yacimiento de aguas termales a gran temperatura y a poca o media profundidad, sirven para aprovechar el calor interior. El agua caliente puede fluir de forma natural, a través de bombas o por impulsos de flujos de agua, en cada caso dependerá de la rentabilidad económica. La explotación debe hacerse con dos pozos (o un número par de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a inyectar en el acuífero, tras haber enfriado el caudal obtenido.

Ventajas del yacimiento de agua caliente:

- Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua reinyectada contiene todavía una importante cantidad de energía térmica.

- Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene.

- Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al circular en circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones.

3.2 Yacimientos Secos

Los yacimientos secos como su propio nombre indica no necesita de agua para generar energía geotérmica, esto se debe a que realmente es un tipo de producción artificial. Se trata de encontrar a no mucha profundidad, un lecho de roca caliente, seca pero con elevada temperatura. Estas condiciones pueden darse cuando por culpa de la fractura de alguna capa el magma interior rellena esos huecos, quedando las piedras superiores expuestas al calor.

Una vez encontrado el lecho de roca caliente, se procederá a realizar una perforación hasta alcanzarlo, por otro extremo se realizará un segundo pozo que alcanzará también la roca caliente. Por una de las perforaciones se introduce agua fría que al entrar en contacto con la roca caliente, la transforma en vapor de agua que saldrá a presión por el segundo pozo perforado.

3.3 Yacimientos en forma de geiser

Un géiser es una forma de fuente termal, que arroja columnas de vapor y agua caliente. Es un fenómeno bastante curioso, y no hay tantos en el planeta, la mayoría de ellos se encuentra en el Parque Nacional Yellowstone en Estados Unidos y en Islandia. Los géiseres se originan cuando se vaporiza una gran cantidad de agua subterránea, empujando violentamente líquido a la superficie. Un géiser es un surtidor periódico de agua hirviente asociado a zonas volcánicas o sea es un orificio en el suelo que, cada cierto tiempo, expulsa abruptamente una columna de agua caliente y vapor.

La causa de que esto suceda es bastante simple. Las aguas que se encuentran en el subsuelo son calentadas por las rocas cercanas, que, a su vez, absorben el calor del magma que hay bajo ellas, el agua se volatiliza instantáneamente a pesar de la carga de agua más fría que tiene por encima y emerge a la superficie a través de rocas porosas por el fenómeno de convección y lo hace muy rápidamente, de lo cual resulta una columna espectacular de agua y aire. Una vez que ha salido al exterior, el agua que resta bajo tierra se enfría y la erupción para. Este fenómeno se repite cuando el agua alcanza de nuevo el punto de ebullición.

Algunos chorros de agua pueden superar los 100 metros de altura, y en algunos casos se llegan a expulsar alrededor de 30.000 litros de agua. La rareza de los géiseres hace que sean frágiles. Cualquier alteración de su medio puede provocar su desaparición. El simple hecho de arrojar basura en ellos puede acabar con su actividad. Por ello es recomendable ser respetuosos con su ecosistema.

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Usos de la energía geotérmica

- Aprovechamiento directo del calor para fines industriales o en las conocidas aguas termales.

- Calefacción y calentamiento del agua: Con el establecimiento de redes de agua. También se aprovecha esta red de agua para calentar invernaderos, e incluso en acuicultura, para mantener el agua de las piscifactorías a una temperatura adecuada.

- Refrigeración por absorción: Requieren un equipo específico.

- Generación de electricidad: Captando el calor y utilizando generadores se pueden alimentar ciudades enteras, aunque para ello requieren una gran inversión. Esta tecnología se utiliza en la región de Toscana (Italia) y en California

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Clasificación según la temperatura

5.1 Energía geotérmica de alta temperatura.

Es una energía existente en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está comprendida entre 150 y 400 °C, se produce vapor en la superficie y mediante una turbina, se genera electricidad. Se requieren varias condiciones para que se dé la posibilidad de existencia de un campo geotérmico.

Características:

- Una capa superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables

- Un acuífero, o depósito, de permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad

- Suelo fracturado que permite una circulación de fluidos por convección, y por lo tanto, la trasferencia de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor magmático, entre 3 y 15 km de profundidad, a 500-600 °C. La explotación de un campo de estas características se hace por medio de perforaciones según técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.

5.2 Energía geotérmica de temperaturas medias.

La energía geotérmica de temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 °C. Por lo tanto, la conversión vapor-electricidad se realiza con un rendimiento menor y debe explotarse por medio de un fluido volátil. Estas fuentes permiten explotar pequeñas centrales eléctricas, pero para un mejor aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos de reparto de calor para su uso en calefacción