La agricultura se la describe como la actividad encaminada para proveer del sustento necesario para el hombre.

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Se produce una transición generalmente gradual desde la economía de caza y recolección de productos agrícolas. Las razones del desarrollo de la agricultura pudieron ser debidas a cambios climáticos, hacia temperaturas más templadas; también pudieron deberse a la escasez de caza o alimentos de recolección, o a la desertización de amplias regiones. A pesar de sus ventajas, según algunos antropólogos, la agricultura significó una reducción de la variedad en la dieta, creando un cambio en la evolución de la especie humana hacia individuos más vulnerables y dependientes de un sitio que sus predecesores.

En el siglo pasado, la agricultura en los países desarrollados, y en menor medida en el mundo en desarrollo, se ha caracterizado por un aumento de productividad, la sustitución del trabajo humano por los fertilizantes sintéticos y los pesticidas, la cría selectiva y la mecanización. (LUELMO, 1975)

- VENTAJAS Y DESVENTAJAS

- VENTAJAS

La agricultura en general presenta una serie de ventajas las cuales podemos citar.

- El incremento en la producción, conjuntamente con la mecanización agraria contribuyeron a la reducción de la población agraria, esto permitió que aquellos que se dedicaban a la agricultura queden libres de las tareas del campo y se incorporasen al sector industrial.

- Permite una producción más acelerada de los alimentos en poco espacio

- La facilidad de cultivar una variedad de especies vegetales nos proporcionan beneficios nutricionales.

- El resultado en productividad y tamaño es mayor.

- Debido a los múltiples climas por las regiones que posee el Ecuador se equivale a una posibilidad de cultivar producir diferentes tipos de alimentos.

- DESVENTAJAS

Como toda actividad, en la agricultura también se presentan desventajas entre los que podemos mencionar:

- La deforestación es una forma de aumentar el tamaño de las explotaciones y aumentar la productividad por escala. Esto destruye el hábitat de diversas especies y favorece la erosión.

- Existen pérdidas de biodiversidad, hay homogeneidad genética y se ven más afectadas por las plagas o inclemencias del tiempo.

- El uso abusivo e irresponsable de fitosanitarios puede contaminar acuíferos y eliminar insectos beneficiosos, como otras poblaciones de pájaros y mamíferos. (blogspot, 2015)

- TIPOS DE AGRICULTURA

Existen varios criterios según los cuales se determinan los tipos de agricultura que se desarrollan, tomando en consideración la forma de cultivar el suelo y los productos que en ella se emplean tenemos:

- POR LA DEPENDENCIA DE AGUA

Esta clasificación toma en consideración el mecanismo de suministro de agua para las plantaciones.

- AGRICULTURA DE REGADÍO:

El suministro de agua a los cultivos es aplicado mediante la creación artificial de un sistema de recolección de aguas subterráneas; agua lluvia o canalización.

- AGRICULTURA DEL SECANO:

Esta es todo lo contrario de la agricultura del regadío el desarrollo de los cultivos se efectúa sin aporte de agua por parte del agricultor, depende totalmente de agua de lluvia.

- POR LA MAGNITUD DE PRODUCCIÓN

Esta clasificación está dada por la cantidad de producción y relación con el mercado:

- AGRICULTURA DE SUBSISTENCIA:

Es la producción de alimentos por parte del agricultor, a lo que se la podría considerar como básica por la cantidad mínima que produce, es tendiente a cubrir las necesidades básicas o momentáneas del agricultor.

- AGRICULTURA INDUSTRIAL:

Al contrario de la anterior esta produce la máxima cantidad de productos agrícolas utilizando medios de producción muy costosos para la obtención de excelentes productos y comercializarlos a un buen precio. El nivel técnico es de orden tecnológico. También se lo puede llamar agricultura de mercado.

- POR EL MÁXIMO RENDIMIENTO

Esta clasificación se da por el máximo rendimiento y mínima utilización de medios de producción lo que permite determinar una mayor o menor huella ecológica

- AGRICULTURA INTENSIVA:

Esta busca una mayor producción en un espacio pequeño, esto provoca el desgate del suelo. Es utilizada en países industrializados por el espacio mínimo que existe para los sembríos.

- AGRICULTURA EXTENSIVA:

Tiene una mayor extensión de para sus sembríos por lo cual no desgasta los suelos pero se mantiene por sus relaciones ecologías, sus beneficios económicos son limitados.

- DE ACUERDO A MÉTODO Y OBJETIVO

Esta clasificación está dirigida a los métodos que se utilizan para llegar a sus objetivos, estos cambian de acuerdo a cada agricultura.

- AGRICULTURA TRADICIONAL:

Esta agricultura utiliza sistemas de cultivos típicos de acuerdo al lugar en el que se realiza, con el paso del tiempo ha ido experimentando debido cambios debido a las condiciones en las que se encuentra el suelo y de a cuerdo a la necesidad económica.

- AGRICULTURA MODERNA:

Utiliza sistemas intensivos con el fin de llegar a grandes producciones en menor tiempo y espacio, pero con un mayor desgaste del suelo, su objetivo es alcanzar únicamente beneficios comerciales y económicos.

- AGRICULTURA ECOLÓGICA:

Se crea diversos sistemas de producción que respetan plenamente al medio ambiente, se preocupa por respetar el ciclo del suelo sin la utilización de químicos que dañen el suelo, al contrario procura fomentar la fertilidad de este.

- AGRICULTURA NATURAL:

Esta une el medio ambiente, alimentación y espiritualidad. Implanta la búsqueda de la armonía, salud y prosperidad entre los seres vivos como fruto de la conservación del ambiente natural y respeto