La transformacion de un gigante

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"Este es complicado, un megaproyecto y simplemente no hay espacio para las perturbaciones o el tiempo de inactividad. Eso es una prioridad para nosotros", enfatiza Necchi. "Atlas Copco nos ayuda a mantener esa prioridad. Con suerte vamos a ganar la próxima fase del proyecto y Atlas Copco va a seguir como nuestro socio".

La tarea de Acciona Ossa

Acciona Ossa está desarrollando actualmente dos de las cinco corrientes de ventilación. Conocidos como túnel 11 y túnel 12, éstas corren paralelas con 38 m entre ellos. Tienen una sección transversal de 10 m x 8 m, una pendiente descendente del 13,8 % y tienen 4 km de longitud. También estarán conectadas por tres tubos de ventilación adicionales de 7,75 m x 5,6 m.

Túnel 11 ha estado avanzando a una velocidad de 150 m por mes y ahora ha llegado a 1,54 km de longitud, mientras que el registro en una de las fases era 245 m/mes. Para la perforación de barrenos, Acciona Ossa está utilizando tres equipos Atlas Copco Boomer XE3 C, dos de los cuales están en uso constante con el tercero en modo de espera. Los equipos están equipados para la perforación totalmente automática (ABC Total) y se utilizan principalmente en el modo semiautomático (ABC Regular). Los agujeros de explosión son 48 y 51 mm de diámetro.

El tiempo de perforación en las caras entre explosiones es aproximadamente 1.45 /hr con pernos, que también se lleva a cabo por los equipos Boomer.

El contrato de Acciona Ossa se ​​ha extendido por 20 meses pidiendo una expansión de su flota con equipos Boomer de dos brazos y cargadoras LHD Scooptram ST1030.

David Jiménez, Administrador de Contrato de Acciona Ossa, dice que las principales razones de la elección de Atlas Copco fue la fiabilidad de los equipos y la continúa introducción de nuevas tecnologías.

"Hemos tenido que trabajar en este proyecto durante siete meses usando un equipo temporal sin sistemas de navegación", explica. "Pero cuando llegaron los nuevos equipos Boomer XE3 C fue un gran punto de inflexión para nosotros. La perforación de las rondas se hizo mucho más precisa y la mejora del rendimiento fue notable. Nos las arreglamos para conseguir una productividad media de un 35 por ciento más de lo que se ofrecía, reduciendo el periodo de tiempo del proyecto por casi un año entero”.

Acciona Ossa también ha estado probando los camiones de la mina de Atlas Copco para determinar la capacidad más adecuada y ha elegido el compacto de 60 toneladas Minetruck MT6020.

La seguridad y la formación de los operarios son claramente las prioridades para Acciona Ossa, también. "Es parte de nuestro ADN ", dice Jiménez. " Atlas Copco sabe cómo entrenar a los operadores y como optimizar el equipo para obtener la máxima productividad. "Este es un tema crucial para el proyecto que eventualmente involucrará a unos 3 000 trabajadores.

Solución completa

Omar Allel, Gerente de Metro Línea de negocios de Atlas Copco, dice que la compañía está proporcionando una "solución global e integrada, incluyendo todo, desde el suministro de equipos y el asesoramiento sobre el uso de los sistemas de perforación automatizados, hasta el servicio y el entrenamiento.

"Más de 50 operarios han sido formados antes y durante el proyecto en el Centro de Competencia utilizando simuladores", señala. "Además de esto, la comunicación automática con nuestro centro de distribución permite a las partes críticas para llegar a los equipos rápidamente. También suministramos el proyecto en lugares con mangueras hidráulicas y herramientas de perforación, así como una máquina de moler BQ3 de Atlas Copco Secoroc.

Rodrigo Escanilla de Atlas Copco, lo resume así: "El factor de éxito para nuestros clientes ha sido la interacción, escuchando sus necesidades y estudiando cada uno de los proyectos en conjunto. Esto ha permitido diseñar una propuesta integral basada en la recomendación del equipo adecuado para cada aplicación y condiciones de la roca , junto con la entrega rápida de piezas de repuesto, herramientas de perforación y soporte técnico".

El nuevo desarrollo

Esta vista esquemática del sitio de Chuquicamata, muestra la mina a cielo abierto existente y los preparativos en curso para desarrollar la nueva mina subterránea.

La mina subterránea constará de cuatro niveles de producción, un túnel de acceso principal de 7,5 kilómetros, cinco rampas de inyección de aire limpio y dos ejes de extracción. La cielo abierto actualmente tiene una profundidad de aproximadamente 1100 m. A finales de 2060 la producción en la operación subterránea se habrá profundizado la mina por otros 800 m.

El yacimiento

El yacimiento subterráneo se ha identificado como un rectángulo de aproximadamente 600.000 m2. Este se divide en cuatro macro bloques de 200 a 250 m de altura. El yacimiento se extiende de este a oeste y tiene una caída casi vertical. Se estima que contiene las reservas totales de unos 420 Mt con una ley de cobre de 0,71%, de los cuales sólo 1700 Mt serán explotadas en los próximos 40 años.

Para extraer el mineral subterráneo, Codelco se aplicará el método de hundimiento por bloques de la minería. Elevada tendrá nueve años después de lo cual se espera que la mina tenga una potencia de 140000 toneladas de mineral por día. A plena capacidad en el año 2020, se espera que produzca 45 Mt/año.