META 2.2 “DESARROLLO DE LA PLACENTA”

...

El crecimiento continuo del feto y la expansión del útero hacen que la placa se agrande, y el aumento del área superficial de la misma es aproximadamente, paralelo al del útero en expansión y en el embarazo cubre entre el 15 y 30% de la superficie interna del útero.

Cuando el embarazo llega su etapa final, la placenta presenta forma de disco, mide aproximadamente entre 15 y 25 centímetros de diámetro y unos 3 centímetros de grosor, y pesa cerca de 500 o 600 gramos. En el momento del nacimiento se desgarra de la pared uterina, y cerca de 30 minutos después del nacimiento del bebé, es expulsada hacia el exterior de la cavidad uterina.

La superficie fetal de la placenta está cubierta en su totalidad por la placa coriónica.

Los cotiledones reciben la sangre a través de unos 80 y 100 arterias espirales que perforan la placa decidual y entran en los espacios intervellosos a intervalos más o menos regulares.

La sangre de las lagunas intervellosas drena de nuevo a la circulación materna a través de las venas endometriales.

El conjunto de espacios intervellosos de una placenta madura contiene aproximadamente 150 mililitros de sangre que se renueva unas tres o cuatro veces por minuto. El intercambio placentario no se da en todas las vellosidades, sino solo en aquellas cuyos vasos fetales están en contacto íntimo con la membrana sincitial que las recubre. La membrana placentaria que separa la sangre materna y la feta, está formada por cuatro capas: el revestimiento endotelial de los vasos fetales, el tejido conjuntivo del núcleo de las vellosidades, la capa citotrofoblástica, el sincitio.

A partir del cuarto mes, la membrana placentaria se hace más delgada porque el revestimiento endotelial de los vasos entra en contacto íntimo con la membrana sincitial. La membrana placentaria no es una barrera ya que diversas sustancias la atraviesan libremente. La sangre materna queda separada de la sangre del feto por un derivado coriónico, por eso la placenta humana se considera de tipo hemocorial. Normalmente la sangre materna no se mezcla con la sangre fetal.

Las principales funciones de la placenta son intercambiar productos metabólicos y gaseosos entre el torrente sanguíneo materno y el fetal y producir hormonas.

El intercambio gaseoso como de oxígeno, dióxido de carbono se lleva a cabo por difusión simple. Al terminar el embarazo el feto extrae cerca de 2º y 30 ml de oxigeno por minuto de la circulación materna, y la interrupción del suministro de oxígeno puede ser fatal.

A medida que avanza el embarazo el intercambio de nutrientes t electrolitos, como aminoácidos y carbohidratos aumenta rápidamente.

La competencia inmunitaria comienza a finales del tercer trimestre, momento en el que el feto fabrica los componentes del complemento.

Al final del cuarto mes la placenta produce progesterona en cantidades suficientes para mantener el embarazo si el cuerpo lúteo es eliminado o no funciona de manera correcta. Normalmente las hormonas se sintetizan en el trofoblasto sincitial. La placenta también produce grandes cantidades de hormonas estrogénicas, hasta el final del embarazo, momento en que se alcanza el máximo nivel, otra hormona que también es producida por la placenta es la somatomamotropina, que es una sustancia del tipo de crecimiento que da prioridad al feto respecto a la glucosa sanguínea materna e induce el crecimiento de los pechos para la producción de leche.

La línea oval de reflexión entre el amnios y el ectodermo embrionario es el anillo umbilical primitivo. Durante las siguientes etapas, la cavidad amniótica se agranda rápidamente a expensas de la cavidad coriónica y el amnios empieza a envolver el pedículo de fijación y el conducto del saco vitelino estrechándolos, para originar el cordón umbilical primitivo.

Al final del embarazo la placenta sufre ciertos cambios que indican la disminución del intercambio entre las dos circulaciones, entre ellos un aumento del tejido fibroso del núcleo de las vellosidades y un engrosamiento de las membranas basales de los capilares fetales, cambios de obliteración en los pequeños capilares de las vellosidades y la deposición de fibrinoide en la superficie de las vellosidades de la zona de unión y en la placa coriónica.

La cavidad amniótica está llena de un líquido acuoso claro que es producido en parte por las células amnióticas, pero que la mayoría procede de la sangre materna. Durante los primeros meses el embrión está suspendido por el cordón umbilical dentro de este líquido que le sirve de protección, ya que absorbe las sacudidas, evita que el embrión se pegue al amnios, y permite movilidad al feto.

Bibliografías:

Langman. Embriología médica. 12° Edición, T.W. Sadler; 2016. Pág. 103 - 114