USO DE LETRAS MAYÚSCULAS Y MINÚSCULAS

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- Para separa las palabras o frases que tienen carácter incidental dentro de la oración (son elementos incidentales o incisos todas aquellas palabras o frases explicativas que, suprimidas, no alteran el sentido general de la oración): Llegó Luis, el novio de Mónica, y nos invitó a todos a cenar.

- Para indicar la omisión de un verbo: Juan Manuel ha comprado la casa; Marta, los muebles.

- Para separar el vocativo (persona o cosa personificada a quien se llama o invoca) del resto de la oración.

Ejemplos:

a. Tú sabes, Ricardo, que eso no está bien.

b. ¡Dios mío, escúchame!

c. Los esperamos, compañeros.

(Obsérvese que si el vocativo está al principio de la oración se pone coma después de él; si está intercalado, se coloca entre comas; y si está al final, se coloca una coma antes de él)

- Para separar expresiones ilativas o aclaratorias: además, pues, por consiguiente, en consecuencia, sin duda, no obstante, sin embargo, por otra parte, en fin, por último, esto es, vale decir, es decir, o sea, etc.: Tiene sólo quince años, es decir, aún no es mayor de edad.

- Para separar los apellidos (colocados en primer lugar) de los nombres de pila: Marcano, Lilia.

- Para separar el lugar de la fecha: Cumaná, 8 de octubre de 2009

Usos incorrectos:

- Es incorrecto escribir coma entre el sujeto y el verbo de una oración.

- No debe escribirse coma delante de la conjunción que cuando esta tiene sentido consecutivo y va precedida, inmediatamente o no, de tan (to) o tal: tiene tanta fuerza de voluntad que logra siempre todo lo que se propone.

- No se escribe coma detrás de pero cuando precede a una oración interrogativa o exclamativa: pero ¡qué barbaridad!

- Debe evitarse el uso de la coma tras las fórmulas de saludo en cartas y documentos; en español se emplean los dos puntos (:)

USO DEL PUNTO Y COMA (;)

Este signo indica una pausa mayor que la señalada por la coma, pero no tan notable como la del punto. La primera palabra que sigue al punto y coma se escribe con minúscula. Se emplea en estos casos:

- Para separar los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones complejas que incluyen comas o son demasiado extensos: La chaqueta es azul; los pantalones, grises; la camisa, blanca; el abrigo, negro.

- Para separar oraciones no unidas por preposiciones cuando en ellas se ha empleado la coma (también se podría optar por el punto y seguido): La situación económica de la empresa, agravada en los últimos tiempos, era preocupante; se imponía una acción rápida y contundente si se deseaba salvar los puestos de trabajo.

- En cláusulas algo extensas se usa el punto y coma antes de conectores de sentido adversativo, concesivo o consecutivo (mas, pero, aunque, sin embargo, por tanto, etc.) Si la cláusula es corta basta con una coma: Realizó con gusto y perfección todas las tareas; aunque sabía que su jefe no se las pagaría nunca.

- Se usa delante de una oración que resuma todo lo expresado anteriormente, ya separado por comas: El incesante tránsito de los automóviles, la muchedumbre, el ruido y el bullicio en las calles, la desusada animación de la capital; todo me hace pensar que se celebra hoy alguna fiesta local.

USO DE LOS DOS PUNTOS (:)

Este signo indica una pausa intermedia entre la de la coma y la del punto y seguido. A diferencia del punto, indica que se ha pronunciado el pensamiento completo y que lo siguiente está relacionado con lo anterior. Según la relación existente, lo que sigue se escribe con minúscula o con mayúscula.

- Preceden a una enumeración de carácter explicativo: Son tres los responsables: Arturo, Mario y Leonel.

- Preceden a reproducción de citas o palabras textuales, que deben escribirse entre comillas e iniciarse con mayúscula.

Ejemplos:

a. Las palabras del médico fueron: “Reposo y una alimentación equilibrada”.

b. Bolívar dijo: “A la sombra del misterio no trabaja sino el crimen.”

- Detrás de las fórmulas de saludo en las cartas y documentos. La palabra que sigue a los dos puntos se escribe con mayúscula y en un renglón aparte.

Ejemplo: Estimado amigo:

Te escribo para...

- Antes de la frase en la que se recogen las conclusiones, causas, consecuencias, etc., o se resume lo expuesto con anterioridad: Suspendieron todos los preparativos, anularon las invitaciones, se lo comunicaron a sus padres y a los amigos más cercanos: no se casarían ese año.

- Después de las expresiones enunciadoras: por ejemplo, son las siguientes, de la siguiente forma, como sigue, etc.: Para formar el plural, se agrega una “s”; por ejemplo: hombre, hombres; libro, libros…

Uso incorrecto:

Es incorrecto escribir dos puntos entre una preposición y el sustantivo o sustantivos que esta introduce: En la reunión había representantes de: Bélgica, Holanda y Francia.

USO DE LOS PUNTOS SUSPENSIVOS (…)

Signo ortográfico múltiple que indica una pausa muy prolongada. Son siempre tres puntos, cualquiera que sea la medida de la línea donde se colocan. Su función es la de expresar; o bien indica una suspensión del discurso.

- Al final de enumeraciones o enunciados incompletos para no mencionar palabras que el lector intuye o conoce. Equivale a etcétera; por eso es incorrecto escribir esa palabra después de ellos: Puedes hacer lo que te apetezca: leer, ver la televisión, escuchar música...

- Para indicar la existencia en el discurso de una pausa transitoria que expresa duda, emoción, terror, expectación, vacilación, etc.: Hay un ladrón en la casa… ¡Dios mío, qué hago!

- Se usan entre corchetes para indicar la omisión de parte de un texto copiado literalmente: Al salir el marido le dijo la falsa mujer a la buena esposa que, [...], buscaría