Economia capitulo 8 parkin preguntas de repaso

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Preferencias

El ingreso que percibe Lisa y los precios que enfrenta son los factores que limitan sus elecciones de consumo; con todo, Lisa tiene un amplio rango de elección. La decisión que tome depende de sus preferencias, esto es, la descripción de aquello que le agrada y le desagrada.

En el capítulo 2 (página 36) comentamos una de las perspectivas que asumen los economistas para describir las preferencias: los conceptos de beneficio marginal y curva de beneficio marginal. Además mencionamos, en el capítulo 5 (página 108), que la curva de la demanda. El objetivo de las teorías de elección del consumidor es derivar la curva de demanda a partir de una revisión más profunda de como elaboran los consumidores sus planes de compra. Es decir, queremos explicar que determina la demanda y el beneficio marginal.

Para lograrlo necesitamos contar con un método más preciso para describir las preferencias. Un enfoque para que resolver este problema parte del concepto de utilidad, que se define como el beneficio o satisfacción que obtiene una persona a partir del consumo de bienes y servicios. Comenzaremos por establecer una distinción entre dos conceptos relacionados.

- Utilidad total.

- Utilidad marginal.

Utilidad total. El beneficio total que una persona obtiene a partir del consumo de todos los diferentes bienes y servicios se denomina utilidad total, la cual depende del nivel de consumo: en general, a mayor consumo más utilidad total.

Para comprender el concepto de utilidad total, piense en las elecciones de Lisa. Digamos que queremos medir la utilidad que Lisa obtiene a partir de esas películas y las gaseosas. Para ello podemos emplear cualquier escala de medición que nos permita determinar su utilidad total, empezando por hacer dos delimitaciones: (1) Cuando no haya consumo de películas ni gaseosas, diremos que la utilidad total es nula; (2) la utilidad que Lisa obtenga al ver una película por mes será de 50 unidades.

A continuación le prediremos a Lisa que nos digas – usando la escala que acabamos de definir- que tanto les gustaría ver dos películas, tres, cuatro y así hasta 10 películas por mes. También les solicitaremos que defina –con la misma escala- que tanto les gustaría consumir una caja, dos, tres y asi hasta 10 cajas de gaseosas por mes.

En la tabla 8.1 las columnas con el encabezado “Utilidad total” presentan las presupuestas de Lisa. Al analizar las cifras podemos decidir muchas cosas respecto de que tanto disfruta Lisa las películas y las gaseosas. Por ejemplo, dice que una caja de gaseosas le proporciona 75 unidades de utilidad, es decir, 50 por ciento más que la utilidad que obtiene al ver una película. También podemos ver que la utilidad total que recibe de las gaseosas se incrementa más lentamente que la utilidad total que recibe de las películas. Esta diferencia nos lleva al segundo concepto de utilidad, la utilidad marginal.

TABLA 8.1 Utilidad de Lisa, derivada de su consumo de películas y gaseosas.

Películas

Gaseosas

Cantidad

(por mes )

Utilidad

total

Utilidad

Marginal

Cajas

(por mes)

Utilidad

total

Utilidad marginal

0

0

….50

0

0

….75

1

50

….40

1

75

….48

2

90

….32

2

123

….36

3

122

….28

3

159

….24

4

150

….26

4

183

….22

5

176

….24

5

205

….20

6

200

….22

6

225

….13

7

222

….20

7

238

….10

8

242

….17

8

248

….7

9

259

….16

9

255

….5

10

275