La nueva Leccion 7 del derecho castellano

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Richard L. Kagan explora este fenómeno para la Castilla de los siglos XVI y XVII. Estudiando centralmente la Chancillería de Valladolid y el juzgado local de Toledo, Kagan muestra como los nobles, las órdenes religiosas y los ciudadanos de a pie hacían uso de las cortes como un espacio para resolver sus diferencias y dilucidar sus derechos.

Pero este fenómeno de la litigiosidad no fue exclusivamente castellano. Fue también un fenómeno de otras latitudes en Europa. En ese mismo periodo, el uso de las cortes fue común en las ciudades-estado italianas, en el reino de Inglaterra y en el Sacro Imperio Romano-Germánico.

Por tanto, el siglo XVI fue el periodo de la gran litigación, uso de cortes y también de revolución es las expectativas de los litigantes.

- La profesión jurídica

Alfonso El Sabio había regulado la profesión jurídica en la Tercera Partida, en el siglo XIII. Los Reyes Católicos volvieron a regular la profesión jurídica en sus Ordenanzas de febrero de 1495. Para entonces la profesión jurídica estaba plenamente establecida en la Península. Abogados, procuradores de causas, solicitadores, notarios y paralegales eran parte del paisaje profesional de la época. Castilla era un paisaje de expertos jurídicos. La presencia de universidades, por otro lado, educada a toda una generación de jóvenes letrados.

Estos especialistas son centrales en dos grandes campos de la práctica jurídica: la litigación y la contratación. Las partes requerían del consejo experto para resolver sus diferencias ante las cortes. Pero también requerían de escribanos (los actuales notarios) para la dación de sus contratos y escrituras. Esta necesidad social legitimó la presencia de estos especialistas.

Sin embargo, esto no significaba que la profesión jurídica no fuera pasible de la crítica social. Ya desde el siglo XIII y especialmente en el siglo XVI los expertos jurídicos fueron objeto de crítica y desaprobación social. Una situación que también ocurriría en el Nuevo Mundo.

- La conquista del Nuevo Mundo

1492 fue un año crucial en la historia de España. No solamente fue el de la toma de Granada, sino el del descubrimiento del Nuevo Mundo. Los castellanos exportarían a ese Nuevo Mundo descubierto, un complejo y maduro orden legal. Un orden jurídico construido en la Alta Edad Media y que sería central en la reconfiguración jurídica de América.