Administración de operaciones logísticas

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Coyle et al. (2013) engloban dos tipos principales de servicio para el modo marítimo:

- Servicios de línea: se refiere a las compañías navieras que tienen embarcaciones y rutas establecidas por ellos. Sus itinerarios, tarifas y volúmenes son determinados.

- Servicios de alquiler: se refiere al arrendamiento de barcos para que los clientes elijan sus rutas de acuerdo a sus necesidades.

Transporte por tubería o ducto

El transporte por tubería es ampliamente usado, aunque muchas veces no se le atribuye la importancia que merece. Se emplea para el transporte de líquidos, gases y sólidos en suspensión, y es uno de los modos más baratos que se conocen, principalmente porque utiliza la gravedad como fuente principal de movimiento. Las tuberías que se emplean van desde las 3 a las 48 pulgadas.

En la vida cotidiana este modo de transporte se emplea para abastecer de agua o de gas a los hogares mediante tuberías subterráneas. Adicionalmente, puede utilizarse para fines de comercio internacional, por ejemplo en el envío de petróleo crudo de un país a otro para su procesamiento y refinación.

Su desventaja radica es la inversión inicial que se debe de realizar en la instalación de las tuberías, la cual es recuperada en la vida útil de las mismas y cargándose proporcionalmente en el servicio.

El uso de cada modo de transporte varía de acuerdo al tipo de producto, tipo de cliente, nivel de urgencia, volumen de la mercancía, distancia a recorrer, estructura de costos, disponibilidad de servicio de transporte y cualquier otro factor que se considere relevante en la decisión de selección de medio de transporte.

Asimismo, existe lo que se conoce como transporte intermodal, que consiste en combinar el uso de más de uno de los modos de transporte básicos, logrando una mayor accesibilidad y eficiencia en tiempos y costos para los envíos.

1.2 Planificación y estrategia de la transportación

La elección del modo de transporte debe basarse en un proceso completo de planificación y estrategia que incluye múltiples variables a considerar. Es importante que se cuente con toda la información posible para seleccionar el modo que más convenga a la empresa con base en las condiciones actuales necesarias para ese envío específico, considerando la accesibilidad, tiempo de tránsito, riesgo de la mercancía, confiabilidad, seguridad y costo, entre otros factores cuantitativos y cualitativos específicos de cada industria y empresa.

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Las compañías llevan a cabo sus estrategias de transporte de acuerdo a los objetivos específicos de cada una de ellas. No necesariamente todas las empresas de una misma industria tienen el mismo enfoque con respecto a la transportación de sus bienes. Por ejemplo, la empresa de computadoras Dell decidió tomar un camino diferente al que tiene el resto de sus competidores, quienes cuentan con una distribución tradicional donde establecen un nivel de demanda, producen los volúmenes que requieren para satisfacer al mercado y envían el producto a sus centros de distribución colocados estratégicamente para llegar a sus consumidores y resurten por medio de transporte terrestre. Por otro lado, Dell decidió eliminar sus inventarios y costos de mantener centros de distribución para llegar a sus clientes, y creó un modelo que se basa en satisfacer los requerimientos puntuales del mercado en tiempo real, es decir, cuando un cliente coloca una orden de un equipo de cómputo en el sitio web de la compañía, este requerimiento se envía tanto a la compañía armadora de Dell como a sus proveedores, quienes hacen llegar por paquetería exprés los componentes a Dell para ensamblar el producto personalizado que ordenó el cliente y posteriormente enviarlo por esa misma vía hasta el usuario. Los gastos de transporte son más altos para Dell frente a sus competidores, sin embargo, se ven compensados con la eliminación de costos de inventarios y centros de distribución, con un tiempo de entrega más eficiente. Este ejemplo es uno de los casos en los que una empresa decide tomar un camino diferente para llegar al mismo destino, empleando diferentes estrategias con respecto al transporte.

Es muy común que las empresas tengan distintas estrategias como medios de contingencia puntuales, es decir, si por política la empresa envía su producto por vía ferroviaria debido a que por los altos costos de usar otro modo de transporte no sería capaz de competir con el mismo precio que sus competidores en el mercado, es posible que en una eventualidad o emergencia se vean en la necesidad de mandar un embarque por camión, aunque su margen de contribución se vea reducido importantemente, simplemente para cumplir con un requerimiento puntual.

Existen otros casos en los que, por el tipo de producto, las empresas deben adaptar sus procesos logísticos de traslado a cierto modo de transporte o agregar características adicionales. Tal es el caso de los productos perecederos, los cuales deben emplear un tipo especial de contenedor con refrigeración, o por ejemplo, el caso de las compañías que exportan productos de gran valor como diamantes, éstos comúnmente se envían por vía aérea y especialmente resguardados, considerando que su alto valor de mercado puede absorber ese tipo de costos adicionales.

A largo plazo las empresas deben considerar la decisión de tener su propia flotilla de transporte contra emplear servicios subcontratados, analizando los beneficios y desventajas que esto le puede traer a corto, mediano y largo plazo, basándose en su situación en la industria.

1.3 Ejecución y control de la transportación

La ejecución de la transportación se basa en los esfuerzos de la empresa para el acto de traslado de la mercancía. Esto incluye la preparación del cargamento y la selección del contenedor idóneo, además de la creación de todos los documentos necesarios para realizar el movimiento.

La preparación del cargamento es uno de los puntos principales para la ejecución de la transportación, ya que de ello depende en gran medida que la mercancía llegue en buen estado a su destino. Asimismo, la selección de los tipos de contenedores es también uno de los puntos clave para maximizar la eficiencia de los envíos de una empresa.

En cuanto al seguimiento y control, hoy en día existen múltiples herramientas que permiten a los contratantes de servicios el rastrear la mercancía en todos los procesos de la transportación. Por ejemplo, prácticamente