Los orígenes históricos de la filosofía. El nacimiento de la racionalidad en Grecia

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La cuestión que se debate es si existe esa supuesta filosofía oriental. Si asimilamos la filosofía a un discurso racional entendido como la imposibilidad de recurrir a lo sobrenatural para explicar los fenómenos naturales (del mito al logos), y al rechazo de la contradicción, resulta difícilmente sostenible la existencia de una filosofía oriental. La cuestión que se plantea, pues, es la de determinar si esa astronomía y esas matemáticas orientales eran o no eran filosofía. Los estudios sobre el tema parecen indicarnos que no, que la astronomía babilónica tendía a degenerar en astrología, es decir, en arte adivinatoria; y que las matemáticas egipcias, lejos de alcanzar el grado de abstracción necesario para considerarse ciencia, no superaron nunca el estadio de unas matemáticas o de un saber práctico, generado al amparo de las necesidades de medición de los terrenos luego de cada una de las inundaciones periódicas del Nilo.

¿Qué hace que sea en Grecia donde se desarrolle la filosofía y no en cualquier otra zona de oriente? ¿Cómo explicar que, en una civilización concreta, se genere una forma de pensamiento nueva, en contraposición con las anteriores formas de pensamiento? ¿Cuáles son sus características? ¿Y cuáles eran las características del pensamiento anterior? Tanto los orientales como los griegos disponían de una mitología y de unas creencias religiosas similares. Y la estructura explicativa de las mismas es también similar. Un mito es un relato acerca de los orígenes, una narración, no una solución a un problema; puede referirse al origen del mundo, o al origen de un objeto particular, o de una clase específica de animales, etc. Al mismo tiempo que narra, sitúa al hombre en la realidad, le asigna un papel, una función, un sentido, por lo que adquiere también una función social: hacer inteligible el orden social.

Esas explicaciones míticas acerca del origen, comunes a todas las civilizaciones, poseen unas características también comunes que contrastan con las características del pensamiento filosófico: el recurso a entidades sobrenaturales para explicar ese origen, y el recurso a una lógica ambivalente, permitiendo que el mismo elemento o la misma entidad se comporte ya sea como un dios, ya sea como un elemento natural, estarían entre las más significativas. El rechazo de estas características, será propio de la filosofía. Y tal rechazo no parece producirse en la llamada filosofía oriental.

2 .El nacimiento de la racionalidad en Grecia o el paso del mito al logos.

- 1 .El mito

2.1.1 .¿Qué es un mito?

Según hemos discutido en clase, un mito puede definirse teniendo en cuenta los siguientes elementos: a) una narración ficticia (aunque contenga elementos reales), b) que se aceptada como una verdad dada e indiscutible sobre las personas de un lugar y época concretos y c) en la que suelen intervenir dioses y otras entidades sobrenaturales.

Así, cuando hablemos de mito en general, nos referiremos o bien a la idea que acabamos de definir o bien al conjunto de narraciones que cumplan las tres características en un momento y un lugar determinado.

2.1.2.La mitología griega. Homero y Hesíodo.

La mitología que nos interesa ahora mismo es la que nació y se difundió en la Grecia antigua (S XII- I a.C). Como puedes imaginar, en un periodo tan grande de tiempo, los mitos de la cultura griega van a ir evolucionando. No obstante, pueden señalarse dos fuentes bibliográficas claves: Homero y Hesíodo.

Para los motivos que ahora nos interesan, no es necesario profundizar demasiado en estas dos tradiciones. Basta señalar las obras más importantes (la Odisea y la Iliada de Homero y la Teogonía de Hesíodo)

2.1.3 .Las funciones y características del mito griego.

Aceptando la definición de mito que hemos dado en el apartado 2.1.1., y observando algún mito en concreto (en clase hablamos de Perséfone, Deméter y Hades) podemos percibir algunas características propias de los mitos griegos:

•Personificación y divinización de fuerzas y fenómenos naturales (los dioses son los responsables del curso de los acontecimientos naturales y del comportamiento y destino de las personas).

•El acontecer universal es en gran medida arbitrario (depende del capricho de los dioses).

•La fuera del mito no está en su demostrabilidad, si no que se basa en la autoridad de la tradición y en su asentamiento social.

•La facultad humana en la que se apoya su origen es la imaginación.

•Su modo de presentación y trasmisión es acrítico y dogmático

El mito griego (y otros) cumple diversas funciones, podemos dividirlas en dos grupos:

a) Es una explicación del porqué de las cosas y del origen del mundo. Es decir, dota de sentido a las diversas dimensiones de la existencia humana que no encuentran un fundamento fácil.

- El mundo se ha originado a partir de los dioses.

- Todo lo que ocurre es fruto del destino o del capricho de los dioses.

b)Otorga una cohesión social a un pueblo:

- un origen y unas normas comunes.

- una misma justificación de la estructura social.

–un sentido común de la existencia.

2.2 .El logos

La explicación racional no atiende a fuerzas exteriores de las cosas, a un mundo divino de héroes, sino que busca razones internas, causas, leyes, que den razón de lo que ocurre, plasmadas en categorías abstractas.

Es un tipo de explicación abierta, siempre modificable en virtud de nuevos datos que se posean.

La explicación racional pretende ser una nueva forma de acercarse al mundo, que alcance objetividad, por lo que trata de analizar los supuestos internos de la explicación misma.

No considera la existencia de límites para su explicación e intenta explicar la totalidad de lo existente sometiéndolo a un orden lógico y sistemático.

Frente a las representaciones míticas el logos o explicación racional:

•El acontecer universal